На рыдване по галактикам

Но опять же — если бы не тот корабль, шибанувший по «Дерзающему» каким-то лучом, капитан был бы цел и невредим, а рыдван мирно шкандыбал себе дальше по проторенным звездным тропам, неспешно приближая час встречи геологов с долгожданным грузом термоподштанников и буров. И если суперкарго знает о причинах нападения, самое время дать этому гирганейскому выплодку добротного пинка. Заслужил, паразит. Старпом Стратитайлер, кажется, тоже настроен решительно, вон, даже бластером капитанским запасся. Для солидности, наверное. А может, впрямь не прочь прикончить источник наших злоключений. Кто их разберет, роботами воспитанных. Сейчас смирный и ласковый, а потом как психанет вдруг.

По пути к трюму Нюк связывается по интеркому со свежеиспеченным капитаном рыдвана, но Басилевс только угрюмо буркает, что ему пока и без этого хитроскроенного выползня шершунийских болот забот хватает. В силу чего все полномочия по не имеющему никакого смысла дознанию он передает и.о. старшего помощника Стратитайлеру, а сам попытается разобраться, как в данной ситуации спасти от неизвестных опасностей неизвестной галактики корабль, ну и экипаж… если получится.

— Без меня не начинайте, — мрачно вклинивается в разговор бортмеханик. — Я сейчас подойду.

— Слушай, Нюк, а почему в случае ЧП старпом ты, а не Цилли? Она и старше, и опытнее, — спрашиваю я, когда связь отключается.

— Так по ранжиру положено, у меня ж высшее образование, а у Крошки среднее специальное техническое. Упс, надеюсь, она этого не слышала?

— Крошки? — переспрашиваю я. Милое прозвище для великанши Цецилии… А Варга они тут за глаза, случаем, Пупсиком не кликают?

— Угу.

— Может втащить, презрев субординацию?

— Под настроение. А сейчас оно у нее явно не очень.

— Ясно… значит, мне со своим неоконченным высшим, чтоб получить повышение, придется сперва вывести из строя всю команду поголовно, — раздумчиво замечаю я. На всякий случай. Чтоб проникся, прикинул неограниченные отравительные возможности кока и впредь в оба глаза следил за Тасей, не допуская меня к камбузу. Впрочем, как выяснилось, в рубке-то я способна натворить проблем помасштабнее…

— Я даже не знаю, где у тебя это может ловчее получиться — у плиты или у штурвала? — пожимает плечами бортинженер, набирая код от узилища бедоносца Рекичински. Запомнил, пока Бас диктовал его Цилли перед прыжком? Хорошая память, код-то длинный. На свою мне тоже жаловаться не приходится, но конкретно в тот момент моему мозгу точно было не до шифров и паролей, что держат под запором эту сомнительную личность, и цифры благополучно миновали все папки в сознании, без проволочек ухнув в корзину «Нафиг не нужное».

При виде посетителей мрачно сидящий в углу тесного помещения суперкарго настораживается, но тут же расслабленно откидывается назад, следя за насупленным Нюком одними глазами. До свирепой капитанской рожи тому, конечно, не один десяток лет летать. Да только Варг в отключке и неизвестно теперь, когда очнется, и очнется ли вообще. На дока, даже после всех гипносеансов по повышению несуществующей квалификации, надежды мало.

— Цилли сейчас подойдет, — ехидно произношу я и строю самую зверскую из арсенала пращуровых гримас, предназначенную для особо борзых новобранцев. — У команды накопились некоторые вопросы.

— В общем, так, Уилсон, — говорит бортинженер, остановившись напротив арестанта и положив ладонь на капитанский бластер. — Вегус в коме в регенерационке, «Дерзающий» в жопе неизвестной галактики, и, скорее всего, домой мы никогда уже не вернемся. Поэтому никакой ответственности за твою смерть нести не придется. А совести у меня нету — меня роботы бездушные воспитали. Или ты выкладываешь без утайки, кто и за что в нас палил, или выйдешь отсюда прямиком в центральный шлюз. Без шлюпа и без скафандра.

— Частями, — цедит над нашими головами подоспевшая к разборке Цилли, похлопывая по мощной ладони лазерным резаком.

— Мелкими, — свирепо добавляю я, буравя невозмутимую физиономию суперкарго тем самым взглядом, который все соседи считали предвестником мора, чумы и стихийных бедствий. Пусть многообещающе похлопать я могу лишь по швабре, но и это оружие в умелых руках творит чудеса как на ниве охоты за Чужими, так и в области насильственного извлечения новых знаний.

— Как… неизвестной? — изумленно уточняет Рекичински, поднимаясь на ноги. — Это невозможно! Ты лжешь, Стратитайлер!

— И рад бы назвездеть, но нет, — спокойно возражает Нюк. — Трудами твоих загадочных неприятелей опытный штурман черепушку повредил, и прыжок пришлось рассчитывать кадету. Бо, скажи, пожалуйста, суперкарго Рекичински, где мы находимся?

— Галактика нахождения не установлена. Сектор неизвестен. Координаты по отношению к Солнечной системе не определены, — бесстрастно информирует борткомп.

— Ты инженер, ты и его заставил лгать! — цепляется за последнюю надежду суперкарго, однако в лице изрядно меняется.