На семи холмах. Очерки культуры древнего Рима

Когда Август объявил амнистию всем оставшимся в живых сторонникам Брута, Гораций возвратился в Рим. Здесь ждали его те же лишения и невзгоды, с которыми он свыкся в годы скитаний. Отец давно умер. Все имущество оставшееся в наследство после смерти отца, было конфисковано в пользу ветеранов армии. Средств к существованию не было.

Чтобы заработать на хлеб, Гораций вступил в коллегию квесторских писцов. За ничтожное вознаграждение он переписывал протоколы, счета, тексты государственных постановлений.

В конце своей жизни поэт вспоминал свою бедную юность и первые стихи, которые он писал в те трудные годы:

Но оторвали от мест меня милых годины лихие:
К брани хотя и негодный, гражданской войною и смутой
Был вовлечен я в борьбу непосильную с Августа дланью.
Вскоре от службы военной свободу мне дали Филиппы:
Крылья подрезаны, дух приуныл; ни отцовского дома
Нет, ни земли — вот тогда, побуждаемый бедностью дерзкой,
Начал стихи я писать…

(Пер. Н. С. Гинцбурга.

)

Постепенно Гораций превратился в профессионального поэта. Его стихи начали распространяться в Риме, они переписывались и переходили из рук в руки. Новый талант быстро приобрел популярность. Произведения Горация привлекли внимание многих любителей поэзии.

Поэт познакомился и близко сдружился с Вергилием, который стал первым покровителем бедного чиновника и ввел его в литературный кружок Мецената. В этом кружке бывали и автор любовных элегий Проперций, и поэт Луций Варий, написавший поэму «На смерть Юлия Цезаря», и Тит Ливий, написавший историю Рима в 142 книгах, и Азиний Поллион — полководец и оратор, историк и критик, автор трагедий и основатель первой общественной библиотеки в Риме.

Когда Вергилий познакомил Горация с Меценатом, тот сразу оценил блестящее дарование молодого поэта, но не скоро приблизил его к себе, помня о его прежних республиканских увлечениях. Только через год Меценат пригласил Горация в свой дом и предложил поэту принять участие в путешествии в Брундизиум. Гораций стал одним из самых активных участников литературного кружка Мецената.

Меценат осыпал поэта своими щедрыми милостями. Он подарил Горацию небольшое поместье в Сабинских горах под предлогом вознаграждения за потерю имения отца. Кончились годы скитаний и нищеты. Гораций мог всецело отдаться поэзии.

В первые годы своего творчества Гораций почти не упоминал об Октавиане. Когда Меценат предложил Горацию прославить победу Августа при Акциуме, поэт ответил: «Я не чувствую призвания быть Гомером ваших подвигов!» Он продолжал встречаться со своими товарищами по лагерю Брута. Но постепенно Гораций все реже высказывал симпатии к своим бывшим единомышленникам и все чаще одобрял реформы Октавиана.

Гораций понял, что восстановление Республики невозможно, что во время гражданской войны спор шел лишь о том, кто будет управлять Римом — Антоний или Октавиан, и скорее сочувствовал последнему.

Прошло шесть или семь лет с тех пор, как Гораций познакомился с Меценатом, когда тот представил его Октавиану. Император сумел приблизить к себе поэта. Под непосредственным влиянием Октавиана Гораций создал многие свои стихотворения. В них прославлялся новый режим и восторженно воспевались заслуги Октавиана.

На первых порах Горация могла обмануть демагогическая политика Октавиана. Ему было приятно слышать, что его покровитель возрождает республиканские свободы. Потом он понял, что все это были лишь красивые фразы, но было поздно: не было в Риме ни свободы, ни открытой политической борьбы, не было ни малейшей возможности бороться или критиковать новый монархический строй.

Август высоко ценил поэтические заслуги Горация. Считая его одним из лучших поэтов Рима, император многое прощал ему и непременно хотел сохранить его симпатии на своей стороне. Внимание к Горацию особенно усилилось после смерти Вергилия, когда Гораций стал первым поэтом в кружке Мецената.

Прочитав один из сборников стихотворений Горация, Октавиан писал поэту: «Знай, что я на тебя сердит за то, что в стольких произведениях такого рода ты не беседуешь прежде всего со мною. Или ты боишься, что потомки, увидев твою к нам близость, сочтут ее позором для тебя?»

Мраморный бюст из Помпей, по предположению ряда ученых, — портрет Горация.

Император предпринимал неоднократные попытки привлечь Горация ко двору. В одном из писем к Меценату он писал: «До сих пор я сам мог писать своим друзьям; но так как теперь я очень занят, а здоровье мое некрепко, то я хочу отнять у тебя нашего Горация. Поэтому пусть он перейдет от стола твоих параситов к нашему царскому столу и пусть поможет нам в сочинении писем».