На семи ветрах

Мар пошёл. Но не стал пока искать Дамиана. Тем более, что тот явно прекрасно проводит время где-нибудь в лаборатории Лейна или Эль. Отправил магвестник брату, и решил прогуляться. Ноги сами принесли его к тому самому холму, где родилась дочь.

Холм спал и казался совершенно обыкновенным. Мар медленно поднялся на вершину. Постоял, оглядываясь вокруг. На празднично синее небо, горы, обрамляющие зелёные долины, покрытые лёгкой сияющей дымкой. Какая красивая земля! Простор и свобода! Она, кажется, в самом воздухе разлита! Прошёл на поляну. Там ничто не напоминало о ночи. Даже травка не примята. Чувствуя себя идиотом, молодой маг поклонился самому высокому дереву:

— Спасибо!.. Спасибо, что помогли!

Пусть он ощущал себя дураком, но не сказать "спасибо" не смог. Эта земля, их мир помогли Тай. И ему. Он видел, как они поддерживали Тай и их девочку. Лавиль плакал, не скрываясь, от облегчения, когда всё закончилось. Бедный его друг. Постоянно быть свидетелем смертей женщин и детей — это ужас!

Мар уселся у корней того самого дерева, которому кланялся. Думал и наслаждался покоем. Радовался тихой радостью и единением с миром. Это не шутка. Он не видел никаких потоков, что связывали бы его и это место, но ощущал себя так, будто бы он прорастает в него корнями, как этот исполин.

Усмехнулся и бездумно провёл рукой по заскорузлой коре. Сколько поколений видели они, эти деревья и травы? Сколько существ страдали и радовались на этом холме? Сегодня тут родилась его дочь. Однажды она тоже спляшет тут. Распахнёт здесь свои крылья.

Вот он — круг жизни! Он прекрасен, когда всё происходит правильно и вовремя. Как сейчас у них. Наконец-то! Пусть бы ещё нашли своё счастье Эльдар и сёстры Тай. Ладно… пусть хоть девочки. В том, что есть надежда для брата, Мар сильно сомневался. Он сам не ищет гармонии. Как же она найдёт его? С таким подходом к жизни, он разрушит даже то, что боги попытаются дать ему…

Хотелось счастья многим. Гарнару, Ламеталю. Дормеру. Всему миру. Мар улыбался своим фантазиям и бездумно гладил тёплую кору. Смешной! Прошёл такой кошмар, убивал, а всё туда же: мечтает о счастье… Как многие из тех, что прошли путь, сходный с его.

Они, многие эльфы и дормерцы, настрадавшиеся от войны и принятия страшных решений, если копнуть поглубже, были похожи на него. Взять того же Лариди и Квадра или Ланеля и Васкина, мечты у них будут сходными. Так, наверное, мыслят нормальные существа. Вспомнил брата. На душе стало горько. Способен ли он мечтать и желать доброго? Дири любит его, заботится о сыне и о Дормере так, как понимает. Вдруг, это вообще всё, на что он способен?

За этими грустными мыслями, Мар не сразу ощутил, что кора на ощупь кажется какой-то слишком уж тёплой. А потом заметил, как она начинает разгораться и сиять. Ярко. Так, что это видно даже на ярком солнце. Опешил. Что это? Что с деревом? И…что с ним?..

Его рука тоже светилась. Теми самыми связями, что видел он сегодня ночью между Тай и этим местом. В голове проскочила паническая мысль:

— Я не эльф!

Полыхнуло и за спиной распахнулись сияющие, как вот эти связи, фантомные крылья. Полупрозрачные, неощутимые. Сидхе называли их эфемерными. Похожие он видел недавно у Эни, когда она плясала на празднике Весеннего пробуждения.

Мар замер:

— Ладно, согласен. Ты прав. В какой-то степени меня можно считать потомком эльфов. Или нет? Одной королевы Лирэль несколько тысяч лет назад ведь мало, чтобы считаться их потомком, не находишь? Или был ещё кто-то?

Снова полыхнуло. Крылья, кажется, стало чётче. Мар чувствовал себя чокнутым, но ему казалось, что именно так это место разговаривает с ним. И он поддержал беседу:

— Значит, мои подозрения оправданы? И предки вливали волшебную кровь в родовое древо королей Дормера ещё?

Вспышка.

— Ублюдки!

Мар хорошо представлял, как они могли бы это проворачивать. Подмена детей. Ребёнка любовницы с волшебной кровью на ребёнка королевы. Королева растила чужого, если переживала роды. Эльфийку убивали. Она никогда не смогла бы бросить своё дитя.

— Или были не только эльфы?

Вспышка.

Мар бессильно сжал кулаки. Крошка Эни, как в воду глядела, когда "шутила" о том, что их с братом "вывели для войны", как мечтал магистр Маурус. Только не для войны их выводили. Вернее, не только для войны. Для власти и господства. Селекция длиной в тысячи лет. Кого ещё использовали его безумные предки? Разве узнаешь? И нужно ли?

— Прости!

Крылья истаяли, осыпав его снопом искр, словно утешая. Мар грустно усмехнулся:

— Спасибо за ободрение. И за знание. Теперь я лучше понимаю, почему мы такие. Почему Эльдар такой странный.

Последняя искра кольнула его, словно не соглашаясь. Молодой отец лбом прикоснулся к дереву, прощаясь с этим местом. И побрёл домой. Усталость навалилась просто невероятная.

* * *

Он как раз вошёл в холл замка, когда столкнулся с Ланелем и Лариди. Те куда-то бежали. Княжество гудело. Через три дня, когда княгиня с княжной окрепнут, будет грандиозный праздник. Подготовка шла полным ходом уже сейчас.