На семи ветрах

Домик встретил его леденящим душу холодом и темнотой. Это поправимо. Он зажёг несколько светляков, которые не только осветили помещение, но и начали прогревать его. Сегодня на этом можно было и остановиться, но нет. Хотелось действовать. Сбросить то дурное напряжение, что гудело в нём.

Чтобы выйти из дома, пришлось выбираться через окно. С лопатой и топором. Можно было бы очистить снег магией, но он не стал. Намахался лопатой и отправился рубить дрова. Разогрелся так, что разделся до пояса. Дров нарубил гораздо больше, чем требовалось. Как раз по принципу брата: заниматься до изнеможения, чтобы на "дурное" сил не осталось.

Собственно их и не осталось. В конце концов Эльдар просто с наслаждением упал в сугроб глядя на невозможно звёздное небо. Когда замёрз, отправился домой и вырубился на жёсткой постели.

Так он провёл два дня. Приводил дом в порядок. Неизвестно в каком состоянии он явится сюда в следующий раз. Кому-то дом этот показался бы хибарой, но король любил его. Тут они с братом провели, наверное, самые счастливые дни детства. Мар научил его всему: рубить дрова и забивать гвозди, ловить рыбу и готовить.

Счастливые дни. Жаль, что случались они так редко… Эльдар любил само это место. Суровые горы поросшие лесом особенно. Садился, укрывшись меховым плащом, и слушал мир. Всех живых существ, что бегали, летали и сновали вокруг. Они жили, выживали, рождались и умирали. Это было естественно и нормально. Никому из них не приходилось выгрызать себе право просто дышать. Или убивать себе подобных без причины. Такое встречается только у людей.

Глава 5

Король вернулся на положенное ему место через два дня и начал разгребать то, что накопилось за почти что неделю "отсутствия". Брат очень помогал. Морально, в первую очередь. Ребёнка Эльдар не видел, не слышал. Заботу о нём взяли на себя сёстры Гарнарские, а значит, огромный кусок забот отвалился. Им можно доверять, как себе.

Жизнь налаживалась. Он снова чувствовал себя в силах справляться. И даже не удивился, когда ещё через неделю Мар сказал, что им пора возвращаться домой. Понятно, что у них с женой свои дела, заботы. Две недели, отданные ему, были очень важны. Он благодарен, и ценит это. Так и сказал обоим супругам. Альтея потрепала его по щеке, как грустного щенка, и несколько язвительно выдала:

— Не печалься, братец! Мы скоро снова навестим тебя и Арви. А пока… Ты же не будешь против, если Эни останется и поможет тебе с ним?..

Невестка хитро уставилась на него, а он испытал головокружительное облегчение. Плевать, что она видит!.. Средняя Гарнарская, конечно, стерва, но она прекрасно сумеет позаботиться о быте и безопасности сына. Какое счастье, что хотя бы об этом у него не будет болеть голова!

Альтея понимающе подмигнула ему, поцеловала в щёку и отбыла домой в сопровождении мужа и младшей сестры. Мар обнял его на прощание, ободряя.

Поддержка брата и невестки была более, чем к месту. В его "хозяйстве" творился форменный кошмар. Особенно это касалось внешней политики. То, как Альтея отстояла право своё и Гарнара на самоопределение почти год назад, сильно ударило по престижу и безопасности Дормера. Соседи снова посчитали Эльдара слабым правителем и пытались "урвать" то, что считали своим. В любом из смыслов.

Пока, слава богам, до войны не дошло. Но интриги и недомолвки говорили о том, что она вероятна. Было просто жизненно необходимо держать руку на пульсе и не позволить соседям составить коалицию против них.

Альтея нашла время и, со смешком сообщила ему, что ей писали, и не единожды, лабрийцы и насгары, с которыми граничит Гарнар, и предложили, так сказать, поменять "покровителя". Упирая на то, что Дормер слаб. Условия предлагали волшебные.

Эльдар настороженно спросил:

— А ты? И как они представляют себе это, исходя из того, что ты связана с моим братом?

Альтея легко рассмеялась:

— Они достаточно искушены, и понимают, что наша связь работает в обе стороны. Да, я зависима от Адельмара, но и он от меня. А ты, уж прости за откровенность, от него… Они знают, что ради брата ты пойдёшь на что угодно. Стерпишь даже отделение Гарнара и превращение его в полностью самостоятельное государство. А я ведь могу захотеть отомстить за всё, что было… Тем более, что физически это ничем не грозило бы моей паре. Разве что некоторыми моральными страданиями! Всего-то!

Княгиня Гарнара поцеловала в щёку ту самую пару. У которой, к слову сказать, сидела сейчас на коленях. Мар с каменной рожей обнимал супругу и никак не реагировал на возможные коварные планы жены. Разве что, жмурился от удовольствия, когда она целовала или поглаживала его голову и плечи.

Эльдар уже и реагировать перестал на подобное поведение брата и невестки. Им будто физически трудно было друг без друга. Начинали беспокоиться, искать глазами, а найдя, стремились прикоснуться. Хотя бы за руку взять. С родными так и вовсе не церемонились. Альтея забиралась на колени к супругу. А чаще он сам подхватывал и усаживал её. С таким вот каменным лицом. Что свидетельствовало миру: "Дела мне нет, что вы думаете о нас".