На семи ветрах

Что ж, оба заслужили счастье. Не знает он более цельных натур, чем они. Несмотря на всю кажущуюся неверность и непредсказуемость эльфов, Эльдар доверял Альтее и, кажется, начинал понимать её. Во всяком случае, зачем-то же она рассказала ему это?

Король расслабился. Уселся в кресле удобнее:

— Ну? И что решила моя хитроумная и коварная невестка?

Альтея в ответ только жмурила свои прекрасные глаза:

— Пока ничего…

Мар легонько ущипнул её за… Будем считать спину. Она ойкнула и расхохоталась:

— Ну, я же и говорю, что ничего не решила! Что я дура что-ли отказывать сразу! Пусть прыгают, стараются, отвлекаются и надеются. А главное, рассказывают побольше о том, кто и как готов "помогать" Гарнару отомстить за былое!

Мар с сомнением сморщил нос. Альтея поцеловала этот самый нос:

— Ты, мой милый, слишком уж прямолинеен и чистоплотен. И твои друзья позволяют тебе. Как и заблуждение, что можно обойтись без всего "этого"! — хмыкнула. — На мой взгляд, совершенно зря. Тебе стоит понять, что если этого не делаешь ты, то делает за тебя кто-то другой. Те же Дарбор или Васкин. Или наш Лариди. Они дают понять заинтересованным, что ты в курсе игры. Пока ты держишь такое вот лицо кирпичом, это прокатывает. Но если, не дайте боги, ты откроешь рот и заявишь о своих принципах, ты поставишь под удар себя и своих советников… Лучше уж отрицай всё и рассказывай о любви к брату и Дормеру. Тогда тебя посчитают достойным игроком: коварным и беспринципным!

Альтея ткнула мужа в бок, приглашая его разделить веселье и хорошую шутку. Мар, однако, нахмурился. Эльдар усмехнулся. Он понимал её. Альтея закатила глаза:

— Что же делать, милый, если это так работает? Иногда нужно не сносить людям головы, а думать своей. Да, что угодно, чтобы избежать войны и проблем!

Мар нахмурился сильнее. Эльдар не выдержал:

— Да брось ты, Мар! Сам же творил то же самое при дворе Дормера. Как ловко вы с Марвином обошли всех и усадили мою задницу на трон! Можно сказать, проскочили между струями. И не дождя даже, а огня!

Мар ответил, наконец:

— Я не наивный идиот. Мне не нравится, что она, — кивнул он на жену, — вынуждена заниматься подобным непотребством!

Альтея расцвела, словно супруг признался ей в любви. Хотя, может быть, и да. Что такое любовь, как не желание защищать и оберегать? Она прильнула к мужу и прошептала доверительно, безо всяких игр уже:

— Ну, что ты? Меня учили такому всю жизнь. И оно не пачкает, ничуть. Ничто, на самом деле, не может запачкать, если внутри ты чист…

Странная этика эльфов. Хотя, что-то есть в ней такое. Альтея продолжила свой монолог. Эльдар вслушивался и запоминал дословно, чтобы осмыслить потом. Она иногда "воспитывала" их так. Выдавала некие взгляды и догмы мировосприятия сидхе, которые могли, с её точки зрения, помочь им обоим воспринимать себя или действительность цельно. Вот и сейчас она "учила" королей: настоящего и будущего. А у кого учиться, как не у мудрости королей, что правили этой землёй до них? Мудро правили, без тотальных войн и уничтожения разумных!

Нежно и гипнотически звучал голос эльфийки. И они верили ей. Она сама жила так, и весь её народ:

— Ничто не может запачкать, если ты чист. Ничто не может сломать, если ты знаешь, что стоишь за правду. Никакая цена не будет чрезмерной за то, что действительно важно… А важна верность. Себе. Тем, кого любишь, кто доверяет тебе. Мы всегда верны своим. Безоговорочно. Вы видели это сами, дормерцы, и не раз. И раз уж вышло так, что вы стали "моими", то неужели вы думаете, я передам вас?.. Может быть, это в логике Дормера. Но не в логике сидхе. Мы текучи и быстры, как вода, непостоянны, как пламя. Но слово наше нерушимо. Это знают все…

Последние слова Альтея прошептала, кажется только для мужа, глядя прямо ему в глаза:

— Что мы скрываем, за всеми шутками и мишурой?.. Свою верность. Мы верны "своим" даже за последним порогом. И нет такого, на что не пошли бы мы, ради тех, кого любим…

* * *

После той сцены Эльдар напился. Чтобы забыть "лик любви", что снова увидел благодаря брату и эльфийке. Разве можно быть настолько открытым и преданным кому-то? Чтобы целый мир, твой мир, был в глазах другого? Он никогда не хотел подобного, не мечтал даже. Тогда почему так больно? Словно сама душа болит?

Он всегда был рационален. Никогда ни к кому не испытывал всех этих "соплей". Кроме брата, конечно. Мар заслужил его верность ещё в детстве тем, как свирепо и преданно защищал его от всего мира. Не было в нём никакого расчёта. И не могло быть. Незаконному сыну короля только на пользу пошло, если бы младший брат умер.

Он получил бы престол, власть. Всё, чего хотят все. Проблема в том, что Мар не хотел. Он любил маленького Дири и делал всё, чтобы тот выжил. Он и растил его, практически, сам. После первого же покушения на младенца, он забрал его к себе в комнаты. Там они и жили вместе, пока Эльдар не вырос настолько, что мог защитить себя. И пока брат, и Марвин, не вытравили практически всех, кто мог бы посягнуть на маленького принца.