На семи ветрах

Что ж! Ида вот-вот упадёт в обморок от волнения. Пора начинать! Семья княгини пошла в зал, они ведь тоже участники ритуала. Девушки остались вдвоём.

Иду уже просто трясло от ужаса. Не дело это! Эни посадила Арви на пол. Он не был против и сразу куда-то шустро пополз. Светловолосый Дик был пухляшом потому, что обладал несуетным характером. Вот и сейчас он с любопытством смотрел на своего быстрого друга.

Мальчики проводили вместе очень много времени, любили друг друга. Эни считала это очень важным, прекрасным. От короля, правда близость свою и Арви с семьёй кормилицы прятала. Вряд-ли заносчивому Величеству понравится то, что его сын прекрасно резонирует с маленьким сыном безродного мага.

А они действительно были как две стороны одной монеты. Быстрый Арви и спокойный, как удав, Дик. Требовательный один, и непробиваемый оптимист другой. С трудом принимающий новых людей Арви, и открытый Дик, который, со временем, сможет стать своего рода связующим звеном между принцем и окружающим миром. Оба универсалы, что позволяло думать о том, что отец Дика был непризнанным бастардом какого-то знатного рода. Темноволосый и черноглазый один, и розовощёкий Дик с копной соломенных волос.

Они так гармонировали, резонировали друг с другом, что Эни сразу же решила: она возьмёт эту кормилицу даже если у неё вовсе не будет молока. Для кормления они найдут кого-нибудь, а вот друга для Арви где найдёшь? Как оказалось, что и мама Дика стала для неё подарком и подругой, что не дала сойти с ума в душной атмосфере королевского дворца.

Эни подхватила Дика и усадила его на пол. Тот никуда не пополз. Поднял голову и принялся изучать ближайший стул. Девушки уже некоторое время предполагали, что мальчик не будет ползать. Встанет и пойдёт. Наверное, когда-нибудь так и случится. Но пока он соотнёс свои возможности и сложность задачи и предпочёл не рисковать. Вместо этого с любопытством уставился на друга, который уже добрался до дивана и пытался карабкаться на него.

Эни убедилась, что дети на ближайшие три минуты в безопасности, повернулась к кормилице, взяла её за плечи, легонько встряхнула:

— Ну? Что теперь?

Ида обладала выдержкой и стойкостью почище некоторых мужчин, но почему-то была совершенно не уверена в себе. Хотя какое почему-то? Как могла дочь безумного аптекаря, который разорил и опозорил семью, чувствовать себя равной кому-то? Ей постоянно указывали на то, что она пустое место. В том числе и муж. Он женился на ней ради магического резерва и постоянно клевал жену тем, что осчастливил её, подобрал и не позволил попасть на панель. На панель Ида никогда не пошла бы. Лучше бы умерла в канаве. Не те принципы. И сын в неё. Не в отца, погибшего глупо, по пьяни.

Ида подняла на неё затравленный взгляд. Серые её глаза стали совсем светлыми, выцвели от ужаса. И магия, похоже, пошла вразнос. Она была почти не обучена, но резерв имела более чем приличный, что и сподвигло её супруга "связаться с замарашкой". Попался бы этот урод Эни! Получить такую сильную магичку и мучить её полтора года убивая остатки самоуважения! Что может быть более подлым?

— Это из-за мужа? — уточнила Эни.

Нет времени. Их ждут там, в зале. Ида кивнула:

— Он же… воевал…

Эни рассмеялась:

— А кто не воевал? Кто-то воевал, кто-то предавал, а кто-то радовался. Дураков хватало, Ида! Надо жить дальше и забыть все эти глупости. И смотреть на поступки человека, его раскаяние, а не на то, что ты о нём слышала… Если уж смогли договориться Королева скархов и Чёрный Палач, значит, нет ничего невозможного в мире!

Ида разулыбалась. Она любила Альтею и Мара. Именно так. Она и не разделяла их. Призналась как-то в этом. У неё вообще был удивительный взгляд на жизнь… Но об этом Эни обещала молчать.

Девушки подхватили своих малышей и прошли в зал, находящийся рядом. Оба мальчика, росших, по сути, в изоляции, удивились такому большому количеству людей. Замерли, широко раскрыв глазки. Такие разные, но с одинаковым выражением удивления и восторга на лицах.

Эльфы пели. Песня эта предназначалась для ритуала, хотя частенько её пели детям и просто так, вместо колыбельной. Она отлично помогала успокоить испуганного или проказника.

Население замка, воины, даже члены Малого Совета встали в круг, вперемешку, без какой-либо системы. Улыбались детям. Девушки медленно пошли вдоль этого круга. В разные стороны, чтобы не мешать друг другу. Могло ведь случиться так, что дети выберут одного и того же человека.

Могло, но не случилось! Маленький Дик сначала залез на руки к Гарде. Она просияла, но ни она, ни окружающие не выразили буйного восторга, чтобы не испугать малыша. Следующей оказалась леди Сель. Мальчик обнял её и поцеловал в щёку. Эльфийка рассмеялась:

— А он не промах, твой сын!

Но была польщена и растрогана до слёз. Ни она, ни другие никогда не оставят теперь вниманием этих вот своих "духовных детей". Великая честь иметь таких и радость. Особенно для тех, кто лишён счастья родительства…