На семи ветрах

Следующим выбором Дика оказался старый Хельм, который погладил мальчика узловатыми пальцами по головке и, кажется, сморгнул слезу. Никто не стал бы присматриваться.

Последним Дик выбрал одного из капитанов гарнарской гвардии, молодого и предсказуемо прекрасного. Уселся к нему на руки, похоже не собираясь слезать оттуда. Они были даже похожи: оба светловолосые и синеглазые.

Ида едва в обморок не упала от ужаса. Как ей забрать теперь сына у этого красавчика? Она до смерти боялась мужчин. А уж к подобному гиганту не подошла бы даже под страхом смерти. Он не то что руку сломает ей без напряжения, пополам переломит!..

Пока никто не понял её затруднения. Дик отлично чувствовал себя на руках нового приятеля: высоко сижу, далеко гляжу, так сказать! И всё внимание обратилось на маленького Арви, который вёл себя странно.

Нет, он не дулся, не пугался. Наоборот. Улыбался всем без разбора и прикасался ручкой практически к каждому. Люди были в недоумении. Такого они ещё не видели. К чему бы это? Как бы то ни было, а сын мерзкого короля Дормера и его ненормальной жены был приёмным ребёнком их княжны. И просто милашкой. Поэтому улыбались и прикасались к нему с удовольствием. Хочет хитрый мальчик себе сотню или больше духовных родителей? Да на здоровье!

Эни смеялась со всеми. Её не смущали странности Арви. Любым странностям всегда есть логичное объяснение. Тут тоже. Нужно будет только найти его. А нет, и не надо. Весело же! И мальчик её не дичится! А она волновалась…

Всё это длилось до тех пор, пока Эни не дошла до своей семьи. Тут, проказник не просто трогал ручкой Эль, Альтею и Мара, а и посидел у каждого из них на руках. После Мара потянулся снова к Эни и прогулка по кругу продолжилась. До тех самых пор, пока они не дошли до того, кого не выбирал ни разу ещё ни один ребёнок.

Эльф, конечно, не делал из этого трагедию. Оно и понятно, почему его не выбирают. Более чем логично… Тем больший шок испытал он сам и окружающие, когда сын его лютого врага протянул к нему руки. Эльф застыл. Ребёнок рыкнул, требуя. Именно так!

Лариди рассмеялся и подхватил малыша. Тот, абсолютно счастливый, удобно умостился у него на руках, крепко ухватил за одежду и победно глянул на окружающих:

— Всё! Путешествие закончено. Вот она, родственная душа!

Те, кто хоть немного был посвящен в суть отношений Дормерского короля и начальника Тайной Канцелярии княжества Гарнар, были растеряны и шокированы. Лариди же весело рассмеялся и погладил ребёнка по головке. Белёсые шрамы мелькнули в рукаве рубашки:

— Что ж! Это всего-то справедливо, наверное!

Маленький Арвис подхватил его смех, словно говоря:

— Конечно, справедливо!

Схватил эльфа ручками за лицо и смачно поцеловал в щёку. Лариди онемел. А зал громыхнул смехом.

* * *

Ритуал, закончившийся так весело, перешёл в не менее весёлую трапезу. Мальчики категорически отказались слезать с рук своих "родственных душ". И отлично! Несколько девушек шепнули Эни, как отлично смотрится Лариди с ребёнком на руках. И какое это удивительное зрелище!

Насчёт "отлично" она была согласна, насчёт "удивительное зрелище" нет. Но промолчала. Лариди часто таскал на руках дочку Ниль. Только не на людях. Она была его особой любимицей. И не только его. Йли благоволили все их "сложные" мужчины. Она могла подружиться с любым. Доброжелательность, любопытство, неугомонность, ум, — их девочка обладала массой достоинств. Эни тоже любила её. Не меньше, чем Арви. А потому ей так часто хотелось выбить зубы папаше этого чуда при встрече!

Ладно. Сегодня пришлось спасать Иду. И́львис посчитал нормальным и правильным, что мать малыша сядет рядом с ним, чтобы и ей, и ребёнку было максимально удобно. Эни вовремя увидела, что у Иды остекленели глаза. Она подскочила и успела выдернуть подругу до того, как мужчина прикоснулся к ней.

Ильвис недоумённо уставился на неё. Эни поиграла бровями, что означало: потом, и усадила Иду рядом с собой. Наплевала на все "распорядки и правила" короля Дормера и сунула молодой матери в руки полный бокал фрилла. Ида жадно выпила его. Она, похоже, и не поняла, что это было.

Ильвис наблюдал за ними, умудряясь при этом развлекать Дика и отвечать на флирт и шутки соседок по столу. Увидев, как Эни спаивает кормящую женщину, он сдвинул брови. Дураком Ильвис точно не был. Он видел всё: смертельно бледное лицо, трясущиеся руки, стеклянные глаза. Да и Эни знал. Княжна никогда и ничего не делала просто так, что бы не говорили о ней дурни.

После долгого застолья, отправились на дневной сон. Мальчики, спящие на руках новых друзей. Ида в обнимку с Эни. Так они и дошли до покоев княжны. Детей сгрузили в кроватки. Ильвис хотел было помочь Иде дойти до постели, но Лариди схватил его за руку и резко качнул головой, запрещая. Ильвис замер. Подруга Эни и не заметила всех этих переглядываний.

Княжна проводила её в спальню, уложила и вернулась в гостиную.

— Что это было? — отрывисто бросил Ильвис.

Эни неопределённо мотнула головой:

— Не бери в голову.

Эльф сжал зубы: