На семи ветрах

Поцеловал это самое ухо так, что сладкая дрожь продрала Эни до кончиков пальцев. Она не выдержала и тихо застонала. Он сжал её сильнее. Открыл совершенно пьяные, шальные глаза, оглядывая, впитывая её. Ел глазами. И снова поцеловал…

До чего они дошли бы, неизвестно. Но Арви решил прекратить безобразие и поступил по-своему: встал на ножки, вцепился отцу в шевелюру, тем более, что было за что, и изо всех сил дёрнул.

— Ё-ё-о! — мало вразумительно застонал Эльдар.

Эни придушенно рассмеялась. И он успокоился. Сумасшествия нет. Можно разговаривать. Аккуратно освободил её, сместился в сторону. Полностью, однако, не отпускал. Казалось, он никогда не сможет разжать рук.

Снова подобрался к уху, поцеловал его и прошептал:

— И что за нападение было? Я, конечно, не в обиде. Но, хотелось бы знать, чему обязан…

Эни была не в себе ещё и думала больше о поцелуе и тёплом дыхании, что так приятно щекочет висок, а потому ответила гораздо мягче, чем должна была бы:

— Нечего было… диагностировать!.. А если бы Арви был тот самый, дефективный?.. Что ты сделал бы?..

Он медленно, но жадно прошёлся рукой по её шее, опустился к груди. Почти прикасаясь к губам и не отпуская её взгляд, спросил:

— А как ты думаешь?

Она, в ловушке этого взгляда, не могла соврать и беспомощно выдохнула:

— Не знаю…

Он тихонько рассмеялся ей в губы и снова поцеловал. Медленно, томительно, мучительно нежно. Эни понимала, что Арви рядом, но остановиться не могла…

Он сам отпустил её. Сел. Ласково и насмешливо оглядел её всю. Прикоснулся к волосам, что окончательно рассыпались. Странно выглядел и смотрел на неё. А она всё никак не могла вспомнить что-то важное. Что? Мозг не думал, не хотел. Ему было хорошо так. Ласковый взгляд грел лучше солнца и прогонял кошмары.

Над кем он посмеивался? Над собой? Над ней? Кто знает? Только невероятно нежно звучал этот голос:

— Подумайте, моя леди. Над тем, до чего каждый из нас может дойти. Или мы оба вместе…

Он мимолётно поцеловал её и легко вскочил на ноги. Улыбнулся:

— Думаю, что вечером мы поговорим ещё. Обо всём…

Вышел из покоев, прикрыл дверь. Эни так и осталась лежать на ковре, в пятне яркого, почти что весеннего солнца.

Вспомнила то, что не должна была забывать. Сердце захолонуло. Что она натворила! Нужно думать теперь…

Глава 26

Остаток дня до вечера прошёл для Эльдара к каком-то жемчужном тумане. Он держал лицо, конечно, но старался меньше соприкасаться с секретарями. Мечтал. Чувствовал себя дурачком, но не мог не мечтать.

В кои-то веки ему повезло и он сможет заполучить себе женщину, которая стала так необходима. Клятва королей Дормера не сможет посчитать княжну Гарнара неподходящей супругой для него. А остальное не имеет значения. Та же репутация. Пошепчутся и заткнутся. Даже если это ударит по международному престижу Дормера, он переживёт. Выправит со временем. Как всегда.

Что касается остального, то пусть она и середнячок среди Гарнарских, а его магические показатели сильно занижены для широкой публики, но вряд-ли он способен будет причинить ей серьёзный вред в ходе супружеской жизни. Тем более, что рожать он ей не позволит. У неё даже призрачного, как у Эуфимии, шанса выжить не будет, если вдруг. А значит, никакого "если".

Он взвешивал риски и возможности, как всегда до этого: внимательно и скурпулёзно. Не был он никогда романтичным юношей, даже в юные годы. Не мог себе позволить… И сейчас, конечно, не ощущал себя влюблённым. Он всегда был холоден с женщинами, и сейчас не испытывал ничего похожего на те зефирные облака, как описывают это в книгах.

Он ощущал другое. Что-то такое головокружительное и страшное, будто в пропасть смотришь. Или в бокал с ядом, который тебе придётся непринужденно выпить ради заключения самого важного договора в твоей жизни. Выпить, не зная, выживешь ли.

Он, конечно, постарается выжить. Придётся нелегко. Даже исходя из того, что он знал уже о девчонке. А что ещё откроется!.. Ему и придворным придётся тяжко. Чего не скажешь о подданных. С её тягой защищать всех и вся, она неминуемо станет национальной героиней. Народ подобное понимает быстро…

"Простое" решение: сделать Анастас Гарнарскую фавориткой, даже в голову не приходило. Он свободен. Вряд-ли он встретит когда-то ещё женщину, к которой тянуло бы так же. При всём его опыте, такого не случалось никогда прежде. Ему недостаточно будет короткой интрижки. Так зачем огород городить? И раздражать Гарнар "унижением" княжны? Тем более, что, будем честны, сын его уже считает её матерью.

* * *

В каком бы радужном настроении ни находился Эльдар, но маску Прекрасного Короля, радостного и безмятежного, он держал безукоризненно. Это и спасло от унижения…

Леди Гарнар явилась на бал после него, что было грубым нарушением этикета. Ладно, допустим. Она понимала, что будет главной темой разговоров сегодня, потому и явилась так эффектно. Дала себя, так сказать, рассмотреть и сделать выводы.

Но боги! Как она вырядилась. Нет! Чисто технически платье не нарушало ни одну из норм приличия. Было куда более закрытым, чем у большинства дам. Но цвет! Фасон!