На шипах

Но даже у такого замечательного парня найдутся спрятанные в чулане скелеты. Обладателям пушистых характеров сложно возводить плотину, перед надвигающимися пороками. Чича просто относился к деньгам вне зависимости от своего положения, он с легкостью расставался с ними, кидаясь даже в самые опасные авантюры. Будучи азартным, он постоянно встревал в различные споры, заключая самые невероятные пари. Временами играл в рулетку, но больше всего обожал ставки на тотализаторе. У слуг азарта рано или поздно возникают финансовые трудности, не умение справиться с искушением и свело на нет его некогда яркую карьеру. Ведь еще в ЦСКА Садырина он был одним из тех, кого считали будущим армейской команды. Но в итоге застрял в дубле и начал колесить по арендам в низшие лиги. Кто бы мог подумать, что такой перспективный парень к двадцати шести годам отправится в уральскую ссылку благодаря компьютерной игре «Футбольный менеджер».

В Пегасе он поумерил свой пыл, стараясь минимизировать риски. Но, все равно, время от времени, просил в долг какие-то мелкие суммы, не всегда возвращая их обратно. Зачастую это сходило ему с рук, а он, в похмелье уверял, что спасти его от пагубных зависимостей может лишь большая любовь.

Будучи настоящим миротворцем, Чича сумел уговорить Кривоножко выпить с Суворовым на брудершафт. Повеселевший Хохол залпом высосал бокал вина и принялся травить байки про немецкий вояж в Шальке. Суворов сидел скромным птенчиком и поклевывал закуску, молча наслаждаясь атмосферой. Руфус Занга тоже принимал участие в застолье, но держался особняком. Безрадостное африканское лицо ясно говорило, что он чувствует себя чужим на этом празднике жизни. Субботин, гордо сидел во главе стола и, с высоты, философским взором наблюдал за остальными. Он пил исключительно водку, принципиально не признавая виски и коньяк, которые, по его мнению, были накрашенной бодягой. Чича пытался предложить ему коктейль, но и тот, получив ярлык «ерша», был отодвинут в сторону.

В гуще стола сидел и Николай Кандауров, блатной игрок не отбивался от коллектива. Не проронив ни слова, он с удовольствием слушал других. Я предложил ему выпить. Он согласился. Согревающая смесь потекла по жилам, провоцируя разговор.

– Как дела? – спросил я, пытаясь перекричать громкую музыку.

– Хорошо. – Ответил он.

– И каково оно, купить мечту?

Я положил горлышко бутылки на край стакана и наполнил его. Кандауров сопровождал это действие подозрительным взглядом, но выпив, смягчился.

– Ты про мое место в Пегасе? – Сказал он, вдыхая свежий огурец. – Приятно конечно. Вроде бы все довольны, разве нет?

– Ну, в целом да. А почему именно футбол, а не что-то другое?

– А ты кем мечтал быть в детстве?

– Футболистом. – Задумался я. – Еще космонавтом.

– Я тоже, только в Пегас попасть можно куда дешевле, чем на МКС.

Мне бы его проблемы, но, даже будучи «блатным» он серьезно относился к делу и отсутствие таланта, компенсировал физической мощью и самоотдачей. К тому же, благодаря ему, мы получали хорошие деньги. Пегас – команда чудес.

Вечеринка набирала обороты. Кто-то уже клевал носом в стол, тщетно отгоняя сны, кто-то пустился в пляс, я же сидел и наслаждался минутой отдыха перед бурей футбольных страстей, которая неизменно затянет нас сразу после прилета в Челябинск.

– У меня для тебя есть предложение, от которого невозможно отказаться. – Окликнул меня голос Чичи. – За соседним столиком сидят три красотки, по глазам которых видно, что им не хватает теплой мужской компании. Сделаем девушкам приятное?

Неожиданное предложение оказалось одновременно заманчивым и пугающим. С Таней меня больше ничего не связывало, ведь сев в самолет до Челябинска я сжег все мосты. Она недвусмысленно дала понять, что между нами больше ничего нет. Муки совести тут были не причем, просто за годы совместной жизни я совершенно утратил охотничьи навыки, а на фоне Чичи и вовсе мог выглядеть как лопух. С другой стороны, понимая, что завтра нас здесь не будет, глупо отказываться от легкого флирта для того, чтобы чувствовать себя не только футболистом, но и мужчиной.

– Даже не знаю. – Уклончиво ответил я. – А оно им надо?

– Надо! Очень надо! И мне надо! Ведь без любви я снова пущусь во все тяжкие, что мама не горюй. Ну, пойдем. Просто посидим, пообщаемся.

Чиче вообще сложно в чем-либо отказать, а в такой ситуации, так тем более. Уломав меня, он пошел искать третьего, дабы соблюсти баланс. Кривоножко не поддался даже после долгих уговоров, а вот скромный Суворов согласился, и блекло поплелся за нами.

За небольшим столиком с холодными морскими закусками сидели три обаятельные девушки. В прозрачных бокалах игриво пузырилось шампанское. Чича заприметил их еще пару часов назад, когда они как три сирены голосили в караоке, подражая Анжелике Варум. Подобно матерому ветерану любовного фронта, Чича шел в бой после тщательно проведенной разведки. Лишь убедившись, что с дамами никого нет, и ничто не мешает знакомству, он вышел на линию огня.

– Моя рыженькая. – Шепнул он мне, подходя к столику.