На службе Империи (СИ)

- Самец, причём в самом расцвете сил. Раньше они встречались во всех северных морях вплоть до границы вечных льдов. Но сейчас их почти не осталось, и встретить такого – большая удача.

- Откуда вы это знаете? – полюбопытствовала Саила.

Усмехнувшись, второй помощник капитана произнёс:

- Я начал своё знакомство с морем со службы на китобойном судне. Как сейчас помню его, старина «Лорд Берцен». Он был одним из первых китобойных судов с полным циклом переработки. Огромный, что линкор. Было чертовски больно узнать из газет, что не так давно его списали и пустили на переплавку.

Грустно вздохнув, помощник капитана облокотился на перила и устремил взгляд на выбросившего очередной столб воды кита. Саила уже открыла рот, чтобы спросить его о чём-то ещё, но в этот момент дверь, ведущая внутрь корабля, распахнулась и на палубу выбежал один из матросов. Козырнув офицерам, он, тяжело дыша, скороговоркой выпалил:

- Лейтенант Цайн, вас просят немедленно явиться в кают-компанию.

- Кто? – нахмурился Игмар, хотя уже знал ответ.

- Те трое особистов.

- Ясно…

Повернувшись к Саиле, он коротко сказал:

- Иди в каюту, я скоро вернусь.

После чего поспешил в кают-компанию. Не стоит заставлять ждать контрразведчиков.

В кают компании было достаточно тепло, так что можно было даже снять шинель, оставшись в одном кителе. Все трое контрразведчиков, ни имён ни званий которых никто так и не узнал, сидели за столом в своём неизменном порядке. Когда Игмар постучавшись вошёл, средний контрразведчик, на мгновение оторвался от чтения лежавшего перед ним листка бумаги и произнёс:

- Добрый день, лейтенант Цайн. Пожалуйста, присаживайтесь.

Усевшись на против контрразведчиков, Игмар невольно испытал ощущение дежа вю. Центральный, как и в прошлый что-то читал, сидящий справа от него что-то писал всё в той же тетради с твёрдой обложкой, а сидевший слева, скрестив руки на груди, в упор рассматривал лейтенанта. Поддавшись какому-то внутреннему бесшабашному импульсу, Игмар достал из нагрудного кармана носовой платок и положил его на стол. После чего улыбнулся, глядя в лицо левому контрразведчику:

- На всякий случай.

На лице особиста не дрогнул ни один мускул. А вот средний на секунду оторвался от своего чтения. На секунду на его лице мелькнуло нечто вроде улыбки. Хотя, возможно, Игмару это просто показалось.

- Ну что же, вам наверное интересно, чего ради мы вас вызвали лейтенант? – спросил средний, примерно через минуту.

Глубоко вздохнув, лейтенант как можно более ровным голосом произнёс:

- Полагаю, это из-за моей жены?

Средний контрразведчик мгновенье помолчал, после чего медленно кивнул. Покрутив в руках карандаш, которым он делал пометки на лежавшем перед ним листе, он заговорил полным дружелюбия голосом.

- Верно. Как вы понимаете, браки между гражданами Империи и коренными жителями колоний встречаются нечасто. И не слишком приветствуются, по понятным причина. Поэтому, нас не могло не заинтересовать, с чего бы это молодой и, не побоюсь этого слова, весьма перспективный офицер, в добавок ещё и с магическим талантом, решил связать себя официальным браком с жительницей колонии. Вы же не могли не понимать, как это скажется на перспективах вашей дальнейшей карьеры в рядах Имперских Вооружённых Сил. Не говоря уже об отношении окружающих. Многие этого ведь не поймут. Одно дело иметь любовницу, но официальный брак… Как так вышло, лейтенант?

- Как так вышло? Вам длинную, или короткую версию?

- Мы не куда не спешим лейтенант, так что можете излагать полную версию. Я вас внимательно слушаю – контрразведчик был сама вежливость и учтивость.

Несколько секунд Игмар колебался, после чего решил рассказать всё, начиная с того злополучного выезда на природу. Центральный контрразведчик слушал лейтенанта практически не перебивая, лишь пару раз задал уточняющие вопросы. Его коллеги же так и не проронили ни слова.

- … вот и получается, что с моим отбытием её или вышвырнули бы на улицу, или приютили бы, но лишь в качестве игрушки в постели. Я не мог этого допустить. Выход был только один. Официально оформить с ней брак.

Закончив свой рассказ, Игмар выжидающе посмотрел на своего собеседника. Тот задумчиво постучал карандашом по краешку стола, после чего медленно произнёс:

- Ну что же, я понял вас, лейтенант. Вы можете идти. Позже, возможно, нам придётся ещё раз с вами поговорить.

Встав, Игмар щёлкнул каблуками и, заставляя себя не торопиться, покинул кают-компанию.

С момента разговора с контрразведчиками прошло шесть дней. За это время обстановка за бортом успела кардинально измениться. От холода севера не осталось и следа – ему на смену пришла жара. Судно приближалось к зоне экватора.

- Ты в порядке? – настороженно поинтересовался Игмар.

Они с Саилой стояли на палубе, где дул приятный ветерок. Находится в каюте стало невыносимо из-за жары и чудовищной влажности. Прожившая всю жизнь на холодном севере Саила была совершенно непривычна к адской жаре тропиков, и лейтенант всерьёз опасался за её самочувствие. Но пока что она не жаловалась. От чего лейтенант беспокоился лишь сильнее.