На службе республики

Вовремя вспомнив про пистолет, Саша отскочил назад, и выстрелил в пирата. Вот только не учёл того, что местное оружие с кремниевыми замками срабатывает далеко не сразу. Доли секунды, но этого достаточно, чтобы проворный противник успел сделать выпад. К счастью, абордажный тесак короче шпаги. Им очень удобно орудовать в тесноте трюма, но длинные выпады не являются его сильной стороной. К тому же Саша рефлекторно делал следующий шаг назад, а пуля толкнула пирата обратно. В общем, вражеский клинок только успел дотянуться до него. Не хватило самую малость. Лезвие упёрлось в ребро напротив сердца. Будь удар сильнее, то клинок бы просто скользнул по нему внутрь, и на этом всё могло закончиться. А так, даже не больно. Пока что.

Ближний пират, перелазивший через стол, сделал широкий горизонтальный взмах своим тесаком, норовя рубануть шустрого противника по спине. Но Саша видел начало этого движения краем глаза, и успел отшатнуться. Эврида всегда говорила, что такие жесты надо наказывать, что и подтверждала своими действиями во время тренировок. Едва клинок миновал ближнюю к телу точку, как Саша бросился вперёд, всадив шпагу в грудь пирата. Тот захрипел и рухнул лицом на пол. Оставшийся противник, перелазивший через стол дальше, и имевший желание зайти со спины, вдруг понял, что сам теперь может оказаться между двух огней. С удивительным проворством он перемахнул обратно, встав в боевую позицию.

Саша сиганул туда же, но едва успел отбить удар, бросившегося в атаку пирата. Вблизи он рассмотрел, что это женщина. Блин, этот элойский унисекс его когда-нибудь доконает! Все в штанах, у всех одинаковые причёски, поведение. В полумраке только по голосу и можно различить. Или наощупь. Но сейчас не до тактильного изучения телес явно матерящейся пиратки. Довольно молодая и очень быстрая. Она крыла его такими словами, значение которых он даже не всегда понимал, сказывался недостаток опыта в этой сфере. При этом она сохраняла близкую дистанцию, где у её тесака было преимущество. Саша отступал, продолжая обороняться. В голове пульсировала мысль, что надо быстрее пробиться на верхнюю палубу, и помочь своим. Именно там идёт жестокая и массовая драка, где решается всё. Эта возня его задерживает!

Нога сама пнула противника по голени. У Сашиных сапог была довольно жёсткая подошва. Женщина взвыла, наклонившись вперёд, и тут же получила шпагу в грудь. Толкнув её левой рукой, с до сих пор зажатым в ней пистолетом, Саша снял тело с лезвия, оглядевшись по сторонам. У лестницы трое матросов зажали последнего пирата в угол, где тот успешно отбивался, пользуясь тем, что они больше мешают друг другу. Четвёртый, спустившийся в трюм, всё же пропустил удар от своего противника, возможно, даже от этого, и корчился на полу, зажимая живот. Бежать наверх? Его шпага может многое решить там с тыла. Но четыре клинка лучше, чем один. Как он поможет здесь в тесноте? Пустите меня, я лучше? И пистолет разряжен. А если поискать?

Бегом бросившись к лестнице, где валялись тела пиратов, погибших от взрывов бомб, Саша быстро окинул их взглядом, обнаружив целых четыре пистолета, три из которых оказались заряженными. Сунув все их за пояс, и чувствуя, как тяжёлая ноша тянет штаны вниз, он бросился к дерущимся. Грубо оттащил одного из матросов за плечо назад, выбросил руку вперёд и выстрелил. Опять такая же фигня. Противник успел среагировать на вспышку пороха и дымок, предваряющий выстрел, и чуть сместился. Саша по сути промазал! Но два других матроса не растерялись, и одновременно проткнули вёрткого пирата тесаками. Разряженный пистолет на пол! Наверх! Бегом!

Они успели вовремя. Пиратов было всё-таки больше, и они уже теснили поредевший экипаж люгера. Даже мастерство Эвриды не могло спасти положения. Выскочив из грузового люка, Саша молча бросился на ничего не подозревающих пиратов. Успел совершенно безнаказанно ткнуть двоих в спину, то же самое проделал бежавший следом матрос. Потом пираты развернулись, и начали отбиваться. Но напротив Саши как раз дрался Архил. Старый морской волк, который держал на себе троих. Одного прикончил Саша, второго отвлёк на себя. А с третьим матрос справился и сам быстро, помогая уже капитану. Вскоре и этот был готов. Линия «фронта» разорвана! Теперь уже пиратов начали обходить с боков и тыла. Драка была беспощадная. Подоспевшие матросы тоже внесли свою лепту, проредив противника.

В конце концов пятерых пиратов прижали к борту, окружив. Очевидно, оставшись без капитана и прочих старших, они решили всё же сдаться. Мало ли как судьба повернётся? Это лучше, чем умереть прямо сейчас. Сначала один бросил оружие, потом второй. Третий решил всадить своему товарищу клинок в бок, презрительно произнеся – «трус!» Саша молча выхватил пистолет из-за пояса, и выстрелил в храброго пирата в упор. Тот рухнул на залитую кровью палубу. Двое оставшихся тут же бросили оружие. Архил, выдернув из троих мертвецов поясные ремни, тут же связал их. А чтобы они не путались под ногами, обрезал тесаком обрывок валявшегося на палубе фала, и привязал пленников к мачте.