На службе зла. Вызываю огонь на себя

— Ладно, товарищи. Будем изменять методы борьбы. Архиважно, чтобы пролетариат России узнал правду о контрреволюционном подавлении мирной демонстрации рабочих. Я в редакцию «Правды».

Пока ленинский автомобиль пересекал Неву, Никольский пытался утешать себя, что верные правительству части крушат повстанцев на Петроградской стороне. Редакция газеты находилась в доходном доме на набережной Мойки, в пяти минутах ходьбы от Дворцовой площади и Зимнего дворца, то есть прямо под носом у Временного правительства.

Ульянов взбежал наверх, не пожелав дождаться, когда охранники проверят безопасность. Там он вдохновил редакционную коллегию пожеланиями продуктивной работы в новых условиях вместо того, чтобы скомандовать свернуться и перейти на нелегальное положение.

Зазвонил телефон. Одна из редакционных барышень позвала Николая Павловича. В трубке сквозь треск и помехи прорвался спокойный тенор Шауфенбаха, хотя сообщенные им новости к спокойствию не располагали.

— Уходим, Владимир Ильич! Сюда казаки направлены!

Заупрямься большевистский предводитель, Никольский приготовился бить его под дых и нести к машине на руках. Но опасность — лучшая основа для благоразумия. Ульянов скатился вниз по лестнице, позабыв в редакции кепку.

Когда отъехали квартал в сторону Летнего сада, ленинский ангел-хранитель попросил Гиля тормознуть, выскочил из машины и взобрался на перила, откуда виднелся подъезд доходного дома госпожи Гау. Марсианин лишь в одном ошибся — вместо казаков туда влился молодежный отряд.

— Юнкера. Ели ноги унесли. Редакции больше нет.

— Ее много раз закрывали, — отмахнулся вождь. — Будем издавать другую газету. Пролетариат должен узнавать большевистскую правду!

Никольский не стал уточнять, что ленинская правда весьма расходится с общечеловеческой.

— На Широкую ехать опасно. Владимир Ильич, у нас есть запасная квартира Марии Сулимовой. Двигаем туда, а я узнаю, что делается в городе.

Вождь кивнул, Гиль нажал на газ.

Утром 6 июля Никольский узнал, что Сулимова есть в картотеке контрразведки, и перевез Ульянова на «незасвеченную» квартиру Каюрова в Выборгском районе, а к вечеру на квартиру Фофановой, находившуюся в начале Сердобольской улицы. Туда же подтянулись некоторые верные Ленину члены ЦК — Сталин, Свердлов, Орджоникидзе, Зиновьев.

— Товарищи, у вас есть час на совещание. Нет гарантии, что контрразведка не отправила за кем-либо из вас филера. Учитывая беспорядки, им нужно не менее часа на сообщение о месте нашей встречи и на выдвижение отряда.

— За мной нэ было филеров, — возразил Сталин.

Остальные тоже почему-то были в этом уверены.

Оттого ни в час, ни в два не уложились. Перемывали кости Бухарину, Володарскому, Рыкову, Каменеву и другим активистам РСДРП(б), которые не пришли в телячий восторг от событий 3–4 июля.

Несмотря на отсутствие публичного приказа об аресте Ульянова, Никольский чувствовал, как сжимается удавка. Ленин сейчас — как загнанный волк. Из-за совещания слишком многие знают о месте последнего логова.

В половине второго ночи со стороны Большого Сампсониевского проспекта по цепочке замигали огни карманных фонариков.

— Тревога! Уходим!

Революционеры толпой выкатились в теплый июльский сумрак. Ульянова сунули на переднее сиденье авто, водитель дал газ и рванул в сторону Черной речки. В этот момент с проспекта на Сердобольскую поворачивал грузовик. Он остановился у первого дома, из кузова посыпались солдаты. Из-за грузовой машины показалась легковая, с нее явно заметили беглецов и пустились в погоню.

Изношенный «Тюрка-мери» завывал движком, грохотал трансмиссией и скрипел рессорами, но не мог оторваться от мощного «Рено». Никольский в который раз ругнул себя, что во время денежного дождя, пролившегося на большевиков, он не убедил прикупить для Ульянова экипаж поновее.

Ленин покрутил головой, затем изумленно застыл, увидев на заднем сиденье… себя. Вождь-2 тоже носил кепку, черный костюм-тройку с черным же галстуком в белый горошек.

Тем временем погоня приблизилась.

— Степа! Дай «Маузер»!

Гиль, не отрываясь от управления бешено скачущей машиной, протянул деревянный футляр. Никольский с «Маузером» в руке открыл на ходу дверь, встал на подножку, рискуя каждую секунду слететь на мостовую. Левая рука вцепилась в дрожащий кузов авто, правую с оружием он пристроил сверху на предплечье и попытался взять в прицел черное пятно над фарами «Рено».

Дзержинский спрашивал, каково будет стрелять в офицеров. Вот и случилось. В машине наверняка гарнизонные контрразведчики. Простите, православные, беру грех на душу во имя России. С этими мыслями, совсем не способствующими прицельному огню, генерал аккуратно опустошил магазин. Куда и как попал или не попал — неизвестно, но одна фара «Рено» погасла, а водитель преследующего авто как будто чуть сбросил газ и разорвал дистанцию. С правого борта машины тоже появились вспышки выстрелов — кто-то стрелял, высунув руку в окно.