На солнечной поляне

«Неужели это конец? И цветы съедят всех нас?» ─ Со страхом подумало дерево и листья его задрожали.

К счастью, в этот момент ветер улёгся и с неба хлынули потоки дождя. Капли падали в огонь и с шипением испарялись. Постепенно вода затушила пламя. Беда миновала. Животные и птицы ещё долго прятались под огромной кроной дерева.

Рассвет осветил ужасную картину. Лес был уничтожен. На его месте виднелось почерневшее искореженное месиво. От земли поднимались редкие струйки дыма. Дерево с тоской и страхом ожидало, получится ли лугу и лесу восстановиться.

Но уже через неделю на пепелище проклюнулись первые зелёные точки. Растениям понадобился месяц, чтобы заполнить освободившееся место. Жизнь продолжалась и только чёрная земля в прогалинах и отсутствие деревьев напоминали о трагедии, разыгравшейся здесь совсем недавно.

7

─ О! Вот это гигант! Ты только посмотри! ─ Незнакомые звуки привлекли внимание дерева.

Перед ним появились два небольших растения. Они были довольно странные, но поскольку дерево никогда раньше не видело других деревьев вблизи и не общалось с ними, то ему стало любопытно.

Стволом они были похожи на ростки деревьев. Ещё юные — они торчали из земли всего на пару метров в высоту. У каждого было по две веточки, которые свешивались вниз. Они не имели листьев, а ствол венчал большой бутон.

«Как они тут оказались? Я не видел, чтобы так близко поселились ростки других деревьев!» ─ Удивилось дерево. ─ «Или это огромные цветы? Цветы растут быстро, со всеми волнениями я и вправду мог их не заметить».

Вдруг нижняя часть ствола одного цветка расщепилась и шагнула вперед, а ветки зашевелились и поднялись.

─ Я никогда не видел таких огромных деревьев! Ему, наверное, лет сто! А что это за дерево? ─ Спросил цветок, который мог ходить.

«Какие удивительные растения! Они могут передвигаться?! Как им повезло!»

─ Я тоже не знаю, кто я! ─ Сказало им Дерево. ─ Вы можете путешествовать, возможно, вы видели кого-то похожего на меня и знаете, кто я?

─ Судя по листьям это ─ дуб, ─ сказал второй цветок.

─ Я ─ Дуб? А что это значит? И чем я отличаюсь?

─ Дааа! Как в сказке, могучий дуб посреди солнечной поляны. Красота! Пойдём поближе, ─ цветы зашевелили корнями и ветками и подошли вплотную к Дубу.

─ Скажите, а кто вы? Я таких удивительных растений ещё никогда не видел. Хотя, как вы верно заметили, живу на этом пригорке уже очень много лет.

Цветы не ответили, они вдруг согнулись и упали, прислонившись к стволу Дуба.

«Что с ними? Неужели умерли?» ─ Испугалось дерево.

─ Давай тут передохнём и двинем обратно. В этот раз так далеко зашли. Надо успеть вернуться домой до темна. ─ Сказал один цветок другому.

─ Да, хорошее место. Отсюда открывается прекрасный вид. Надо будет ещё раз сюда прийти.

─ Конечно, приходите! Расскажите мне о других дубах, пожалуйста! ─ Воскликнуло дерево.

Но цветы вновь ему не ответили. И сколько бы раз он к ним не обращался, всё было тщетно.

«Как жаль ─ они меня не слышат. Но если они придут ещё, я смогу хотя бы послушать их».

8

С каждым годом удивительные цветы стали приходить к Дубу всё чаще. Они меняли цвета и у некоторых была удивительная кора, которую можно было снимать и одевать обратно. Они много говорили, но, к сожалению, никогда не отвечали.

Из разговоров дуб узнал, что цветы называют себя Людьми и могут путешествовать по всему миру. Дерево с интересом слушало рассказы людей: про жизнь в городах; про земли, где есть только снег и лёд, а ночь длится половину года; про джунгли, где, наоборот, всё время царит лето; про пустыни с песком вместо земли и про океаны воды, которым не видно края.

Людям нравился Дуб. Он был красив: ровный и высокий ствол, который можно обхватить лишь втроём, венчала крона ветвей с густой листвой. Весной Дуб покрывали нежно-зелёные листочки. Летом он давал большую тень, а по осени стоял прекрасным желтым облаком. Зимой же, казалось, он держит небо сразу несколькими сотнями могучих рук.

Однажды цветок поменьше залез на дерево. Он был тёплым и юрким.

«Я ошибся. Это животные. Вот почему я так ни разу и не увидел, как расцветают их бутоны и вот почему они меня не слышат». ─ Подумало дерево.

─ Папа, смотри у Дуба такие крепкие ветки! Можешь повесить здесь для меня качели? ─ спросил маленький человек.

─ Конечно, моя девочка! ─ Ответил большой человек.

На следующий день он пришёл к дубу с толстыми верёвками и широкой доской и смастерил качели.

Девочка полюбила качели под большим дубом и стала приходить туда практически каждый день, качаться на качели и рассказывать, как прошёл её день. Пусть она и не слышала голос Дуба, но ему нравилось, что она разговаривала с ним, как будто считала его Человеком. Дерево больше не чувствовало себя одиноким.

9