На солнечной поляне

Каждую весну, когда дерево просыпалось, девочка уже была рядом. В такие моменты дуб замечал, как она изменилась за зиму. Она росла, как рос он когда-то, когда был ростком. С каждым годом её мысли и слова менялись. Сначала она с удивлением и восхищение смотрела на каждый цветок и букашку, играла с травинкам и проворно лазила в ветвях Дуба. Потом часто задумчиво смотрела вдаль и размышляла о людях и жизни, позже стала строить планы и думать о будущем. Всего через десять лет девочка превратилась в большого человека. Благодаря ей Дуб узнал, как живут, растут и о чём думают люди.

─ Скоро я уезжаю учиться и уже не смогу приходить сюда, ─ однажды сказала девочка. ─ Но я обязательно вернусь. И поселюсь на краю этой поляны, чтобы каждый день видеть тебя из окна.

─ Счастливого тебе пути, мой друг! Я буду ждать тебя здесь, ─ сказал Дуб и что было силы покачнул ветвями.

Казалось, девочка услышала его. Она с удивлением глянула на крону дерева, радостно засмеялась и обняла его ствол.

10

Прошло ещё немного лет и дома людей постепенно окружили поляну, на которой рос Дуб, как когда-то её окружал лес. К дереву часто приходили дети: играть и качаться на качели. Ему нравилось слушать их задорный смех. Они напоминали о друге ─ девочке, которая выросла под его ветвями и обещала вернуться.

Однажды к дереву подошла группа детей в жёлтых кепках и футболках.

«Жёлтые, как мои старые друзья ─ одуванчики», ─ подумал Дуб.

Высокий худой человек громко рассказывал что-то ребятам. Дуб прислушался и с удивлением понял, что говорят о нём.

─ Это старинный дуб. По подсчётам экспертов ему уже больше 150 лет. В этом году дереву присвоили статус памятника природы. Когда город разросся, поляну включили в план застройки и хотели построить здесь жилой квартал. Но благодаря неравнодушным людям и этому замечательному дереву, удалось защитить кусочек природы посреди нашего города! Теперь, пока этот Дуб живёт на поляне, здесь будет лесопарк. ─ Сказал человек.

─ Учитель! Моя мама говорила, что она в детстве часто приходила сюда, и качели, которые висят на Дубе, смастерил для неё мой дедушка, ─ сказал маленький конопатый мальчик.

─ Да! И мои родители здесь играли! И мои рассказывали, как они катались на качелях, ─ загалдели ребята.

─ Много жителей нашего города выросли под этим Дубом. Поэтому мы не могли оставить его в трудную минуту. И твоя мама очень помогла сделать так, чтобы дерево стало охраняемым памятником природы, ─ сказал учитель.

«Моя девочка всё-таки не бросила меня, и она живёт где-то неподалёку. Видимо она изменилась и я не узнал её», ─ подумал растроганно дуб. И второй раз в жизни он попытался изо всех сил качнуть ветвями в знак благодарности.

─ Смотрите! Ветви Дуба качнулись, хотя нет ветра. Наверное, он нас понимает! ─ Воскликнул конопатый мальчик.

─ Скорее всего, это порыв ветра в вышине, ─ с сомнением сказал учитель и почесал затылок.

─ Нет! Моя мама говорила, что, когда она уезжала учиться и приходила к Дубу прощаться, он также покачнул ветвями.

Ребята удивлённо загалдели.

С тех пор в городе появилась легенда о старинном дубе, который понимает людей и охраняет город от бед в благодарность жителям за их любовь и защиту.

Люди обустроили вокруг Дуба лавочку. И стали приходить под сень его ветвей, чтобы делиться с ним своими печалями и радостями. А иногда просто побыть наедине с собой и мудрым деревом.

Дуб выслушивал человеческие истории, качал в ответ ветвями и каждый день смотрел на луг. Луг, покрытый желтым ковром одуванчиков, среди которых то тут, то там виднелись маленькие ростки юных дубов, которые проклюнусь из его желудей.

«Жизнь продолжается. Однажды здесь будет настоящий дубовый лес и моим детям никогда не будет одиноко», ─ подумал Дуб.