На стремнине века. Записки секретаря обкома

Поздней ночью 27 августа первый заместитель председателя облисполкома А. М. Поляков доложил, что все госпитали из города эвакуированы. Огромная тяжесть свалилась с плеч. Большое спасибо нашим мужественным девушкам-комсомолкам, санитарным дружинницам, которые выносили раненых из горящих зданий, доставляли к берегу Волги, организовывали переправу и дальнейшую эвакуацию.

В центре города, на улице Пушкина, находился родильный дом. Во время массированного налета вражеской авиации там еще были роженицы. Несколько «зажигалок» попало на крышу роддома, и здание загорелось. Узнав об этом, секретарь Ерманского райкома ВЛКСМ Таисия Быкова с комсомолками Риммой Петровой, Ниной Сысоевой, Людмилой Шумовской и Людмилой Лепилкиной бросились туда. Из пылающего дома они выносили новорожденных, матери которых погибли. К каждому младенцу прикрепили нянечку и отправили к Волге. Но удастся ли их спасти, детей Сталинграда, крещенных огнем?..

Секретарь обкома партии И. В. Сидоров доложил Комитету обороны о мерах по охране судоходства на Волге. Дело это крайне важное. Железнодорожные магистрали перерезаны, и остался только один путь — водный. Немцы минируют Волгу с воздуха. Сотни и тысячи жителей прибрежных районов, от Астрахани до Камышина, днем и ночью ведут наблюдение за воздухом, засекают места, куда упали мины. Речники установили ложную обстановку пути, фашистские летчики клюнули на это и сбросили много мин в стороне от основного фарватера.

Вот уже третий день команда парохода «Гаситель» борется с разбушевавшейся стихией огня. Отважные пожарники погасили пожар на пятом лесоучастке пристани, спасли речной вокзал, городской причал, предотвратили взрыв эшелона, груженного боеприпасами.

К исходу 27 августа стало проясняться, что, несмотря на пожары и массированные удары гитлеровской авиации по горящим кварталам города, несмотря на дикий напор танков и пехоты на позиции обороны Тракторного завода, воинские части, вооруженные рабочие Сталинграда, возглавляемые коммунистами, жители города, все партийные и советские органы не потеряли самообладания и проявили высокую организованность в борьбе за город, за жизнь. Оборона подступов к северным окраинам города, к Тракторному заводу набирает упругость. Надо полагать, эпицентр сражения переместится в другой конец города, или в район Мамаева кургана. Коммунистам положено быть там, где трудно, — в центре решающих событий.

Самоконтроль

1

О каком самоконтроле может идти речь, когда перед твоими глазами все рушится, превращается в пепел, тонет в море огня и, кажется, небо воспламеняется? Как можно вести рабочих на передний край обороны города или задерживать у станков на целые сутки, когда их семьи — дети, жены, отцы, матери задыхаются в заваленных подвалах или мечутся среди разрывов бомб? Где, в какой клетке мозга, в каком уголке сердца, можно сохранить волю к осмысленным действиям, если под ногами судорожно бьется земля, а над головой кружит когтистая свастика смерти, раздирая душу пронизывающим свистом бомб и снарядов? Все должно быть парализовано или, по крайней мере, обращено в паническое смятение.

Именно на это рассчитывали гитлеровские стратеги, нанося такой удар по Сталинграду. Мы, разумеется, готовились к суровым испытаниям, но ни я, ни мои боевые товарищи, ни жители города не могли предполагать, что эти испытания выпадут на нашу долю в таком масштабе и с такой неумолимой свирепостью. Наш просчет, вероятно, заключался в том, что подобной концентрации тяжелых видов военной техники разрушения и истребления людей еще не знала история: 2 тысячи тяжелых бомбардировщиков на один город! Они высыпали на мирные кварталы несчетное количество зажигательных, осколочных и фугасных бомб. Тяжесть такого удара, а также его разрушительную силу нельзя было предполагать даже в кошмарном сне. Но это случилось, и трагедия тысяч людей стала фактом. Очень нелегко было в таких условиях сохранить самообладание, взять свою волю под суровый контроль и продолжать руководить городом и областью. Укажу только на одно весьма важное обстоятельство, которое помогало мне в трудные дни: в обкоме, горкоме, райкомах партии стояли на своих постах мужественные люди, верные коммунисты, боевые друзья, на которых всегда можно было надежно опереться.

Итак, прорыв 14-го танкового корпуса по узкому коридору к северной окраине Сталинграда был подкреплен массированным ударом с воздуха. Мобильная концентрация тяжелого оружия плюс стремительный маневр танков и мотопехоты с высадкой десантов с воздуха, казалось, оправдали расчеты гитлеровских стратегов: фронт разделен на две половины, город утоплен в море огня, врывайся на горящие улицы и заводы... Но в этих планах сразу же обозначился и просчет. В чем его суть?