На стыке эпох

Ну вот оно, похоже, приплыли! Чего-то такого я и боялся. И что мне ответить? Знать бы ещё, что там у них за пророчество, ещё можно было бы попробовать выкрутиться, а так – это прогулка по минному полю!

Пауза опасно затягивалась. Пришлось прикидываться болваном, ничего лучше я тогда придумать не смог. Я сделал вид, что не знаю слова пророчество, и конечно, не понимаю в чём его смысл. Сработало, Жорес надолго затянул теоретику.

Он разъяснял мне значение того страшного слова, потом разъяснял его суть. Не забыл староста упомянуть о своей общине, об этом посёлке, о людях, что в нём проживают. Ещё был долгий рассказ о Крильисе, о монстрах закрытого леса, о легендах и сказках, о верных и ложных делах…

В общем, разговор вышел очень длинным. Завтрак плавно перетёк сначала в обед, а затем в поздний ужин. Я слушал, и волосы вставали дыбом.

Короче говоря, мы снова влипли в историю! Это уже вне всяких сомнений!

[28] Сулаф – (солнце) богиня света у керрийцев, жена верховного Крона Керита.

Глава 8

— Ну, как там прошло? — первым на моё появление отреагировал Крас. — Благословил вас Жорес, или всё-таки съездил тебе по лицу за свою несовершеннолетнюю дочь?

— Кхм… конечно, благословил, я ведь такой милый! — насмешливо бросил я. — Где он ещё себе зятя такого найдёт?

Крас тут же заткнулся. Судя по его взгляду, парень мысленно отрывал мою голову, потом пришивал обратно и снова отрывал!

— А где остальные? — спросил я у Медведя. Кроме него и Краса дома никого не было.

— Эм… да там же где и ты был.

— Не понял.

— Контакты налаживают, вон, по лавкам, кто с кем, коротают минутки. Даже Рыжий хвостиком увязался. Ох, чувствую, местные ребята нам всем физиономии разукрасят, ха-ха-ха!

— Ну, с этим дурачком всё понятно! — кивнул я на Краса. — Его мечты разбились о мой мужественный профиль! А ты чего здесь?

— Это кого ты дурачком назвал? — с вызовом проговорил Крас, но я его проигнорировал.

— Эх… мою красотку родители в дом загнали, — пожал плечами Медведь. — Боятся они нас. Да и поговорить нормально всё равно не выходит. Совсем ведь непонятно, чего они там лопочут. Я помню только несколько слов, из тех, что ты говорил. Можно было, конечно, к Шеве подмазаться. Они с Емелей там развлекают большую компанию. Великан, как всегда, в центре женского внимания, но что-то настроение пропало.

— Ну, тогда зови всех сюда. Не одному же тебе настроение портить, пусть поторопятся. Разговор важный есть.

— А что случилось?

— Давай скорее! История длинная, так что вещать буду сразу для всех!

Медведь долго не думал, сразу вышел из дома и побежал по посёлку собирать остальных. На выходе он чуть не столкнулся с Борисом, который вообще непонятно где шлялся, но выяснять где он ходил я не стал. Вечер ещё был ранним, но сумерки уже окрасили землю. Густые кроны гигантских деревьев плотной шторой закрывали небо, наполнили округу тенями. Чуть успокоились и пичуги, видно готовили гнёзда к ночёвке. Скоро должны принести ужин: хоть Тири и накормила меня от пуза, но не заметить соблазнительные запахи, что пошли по деревне, я не мог. Кухарки своё дело знали.

Оторвать ребят от приятных посиделок было непросто, но Медведь всё же справился и гостевой дом постепенно заполнился.

— Ну вот, — проговорил запыхавшийся Медведь. — Вещай, давай!

— Отлично, устраивайтесь поудобней, разговор будет очень серьёзный.

— Ты что-то разузнал? — вмешался Борис.

— Да уж! Разузнал. Даже не знаю с чего начать?.. в общем, у нас проблемы, друзья.

— Почему? — не изменяя себе, невпопад протянул Рыжий.

— Емеля, стань рядом с Рыжим и как только он будет открывать рот, сразу же давай ему подзатыльник, — грубовато выпалил я.

Рыжий снова попытался что-то сказать, но получил затрещину от стоящего рядом Деда. Резко повернулся лицом к Старому, но сзади его наградили подзатыльниками Шева и Калаш. Только потом он успокоился, и в доме вновь повисла напряжённая тишина.

— Ну давай, не томи уже! — нетерпеливо проговорил Медведь.

— Да я просто не знаю, с чего начать… в общем, эти селяне здесь в ссылке.

— Это что-то вроде тюрьмы? — теперь не выдержал Кос.

— Ну, не совсем. Этот лес очень опасен и сюда прогоняют изгоев. Эти люди основали новое в этом мире течение веры.

— То есть, это какая-то секта? — недоумённо протянул Тим.

— Ты чего перебиваешь, клоун, стой молча и слушай! — игриво проговорил Циркуль, отвешивая Тиму болезненную затрещину.

— Как же вы меня все достали! Хоть сейчас можете успокоиться и послушать спокойно? Нет – это никакая не секта! А ты в следующий раз получишь такую же оплеуху, как и Тим – понятно?! — Вспылил я.

Сработало, все тут же притихли. Теперь я мог спокойно продолжить:

— Эти люди – подданные королевства Керрия, что раскинулось на севере, примерно в пяти седмицах пути, если ехать верхом или на телеге. Крестьянам в Керрии запрещено учить грамоту – так волю верховного Бога Керита истолковали жрецы.

— Во время переговоров, я видел на столе у старосты Жореса кипу бумаг. Наши общинники точно знают грамоту. — Заметил Борис.