На стыке эпох

Краденая сила Босту не помогла, он всё же проиграл сражение и был навеки изгнан из мира людей. Теперь он живёт среди демонов – в глубинах Той Стороны – и дорога в наш мир для него закрыта навеки. Керит же, в той битве потерял один глаз. Найти свою дочь верховный Крон так и не сумел, а младший брат не пожелал ему в том признаваться.

Только в одном месте Керит больше не мог появиться. Вокруг его бывшего дома выросла Неподвижная Межа. Видно, там Бост и спрятал прекрасную Крону Афиру, да и людские силы и мудрость были спрятаны там же. А чтобы прелестница не сбежала, её сторожат монстры и демоны, Бостовы слуги, что иногда выходят из застенок закрытого леса.

Великая скорбь тогда одолела Сулаф. С тех пор у Богини больше не было сил даровать людям свет. Её младшей сестре пришлось прервать сон и ясный день стал сменяться тёмной ночью, а чёрный небосвод усеяли горькие материнские слёзы.

Только Керит всё не теряет надежды, и каждую ночь просматривает землю уцелевшим оком, силясь всё-таки отыскать своё дитя.

— То есть, большая луна – это уцелевшее око Керита? — уточнил я, пристально глядя на Тири. Мы сидели под большим млисом[30]. Ветерок порой раздвигал кроны деревьев, открывая взору чистое звёздное небо.

— Да, так и есть, а рядом с уцелевшим оком сверкают осколки второго – повреждённого глаза, — прощебетала девица, указывая на две маленькие луны. — А звёзды на ночном небосводе – это слёзы Сулаф.

— И что же, я теперь должен проникнуть в Крильис, перебить там всех монстров и освободить Афиру из заточения? — хмыкнул я.

— А ещё вернуть людям силу и мудрость! — игриво протянула Тири, глядя мне в глаза.

— А что это за сила такая?

— Если верить древним преданиям, то во времена вечного дня люди были очень сильными, как вы с друзьями. А ещё они умели летать, превращать камень в воду, а в своей мудрости могли сравниться с Кронами.

— А без Афиры силу можно вернуть?

— Как без Афиры? — немного смутилась Тири. — Ты что же, бросишь её там?

— А вдруг она и правда такая красивая, как ты говорила? Как же я тогда смогу устоять?..

Тири вдруг нахмурилась и отвернулась. Видно, шутку мою красавица не оценила, так что положение нужно было срочно спасать:

— Нет, — громко проговорил я. — Никуда я не пойду!

— Но как же?..— Не поворачиваясь, бросила моя красотка.

— А вот так! — не дал я Тири закончить, привлекая её к себе. — Я свою Богиню уже нашёл, и другой мне не нужно, — горячо прошептал я ей на ухо.

Тири просияла, но ничего не ответила. Лёгкий ночной ветерок разметал вверху листья, а луны на мгновенье осветили самую прекрасную улыбку на свете. Большие глаза лучились нежностью и теплом, мерное дыхание окатило жаром мою шею, а чувственные губы с каждым вздохом были всё ближе.

Только вот у Тири было своё чувство юмора. Я уже гадал, какие на вкус её губы, а она вдруг отстранилась, оставляя меня ни с чем.

— Тебя там, наверное, все уже обыскались, — весело прощебетала красотка, косясь на ворота в посёлок.

— Что?..

— Хочу танцевать, вот что! — захихикала Тири и вскочила на ноги.

Затем прелестница схватила меня за руки и заставила подняться следом. Задорную музыку флейты подхватили сладкоголосые парни и девушки, слов песни отсюда было не разобрать, певцов перекрикивали весёлые женские вопли и мужской бас от больших столов. Праздник в честь торрека был в самом разгаре.

— Но я, по-вашему, танцевать не умею? — попытался я увильнуть. Голова немного кружилась, местные выпивохи ещё вначале празднований умудрились влить в меня несколько кувшинов вина, потому-то мы с Тири и сбежали за частокол – не хватало ещё перебрать. Словом, кружиться в зажигательном танце мне было просто опасно.

— А ты тогда танцуй, как умеешь! — прощебетала Тири, держа меня за руки и начиная кружиться. — Ну давай, чего ты такой серьёзный, праздник ведь! — весело кричала красавица, пытаясь меня расшевелить.

— Ну хорошо, ты сама напросилась! — выкрикнул я в ответ и подхватил Тири на руки.

— Ой, ты что делаешь?! Хи-хи! Стой, я же упаду, хи-хи! Стой, стой! Хи-хи-хи!

— Не бойся, я тебя поймаю! — лукаво проговорил я, переставая кружиться. — Всегда!

— Обещаешь?

— Обещаю!

Тири была легка, точно пёрышко. Нежные руки обнимали меня за шею, а упругая грудь вздымалась с каждым вздохом красавицы, забирая себе всё внимание. «Теперь не сбежишь» – весело думал я, пытаясь выплыть, не утонуть, захваченный ясными водами этих бархатных глаз и мечтая сейчас только лишь об этих чувственных, сахарных губах. Тири уже не противилась, нежно прикоснулась ладошками к моим щекам, прильнула ещё ближе, ещё…

— Э-эм… так вот где вы спрятались! А я ищу вас, ищу! — Внезапно раздался за спиной голос пьяного в стельку Краса.

Тири тут же отринула от меня и попросила поставить её на землю. Даже в ночном сумраке я смог рассмотреть, как щёки моей красавицы вспыхнули огненным жаром, а глаза опустились к земле, будто её застукали за чем-то страшным. Я взял Тири за руку и прошептал ей, что всё хорошо, что бояться ей нечего.