На суше и на море - 1968

__________

* Для изучения морских течений в наш век электроники применяются не только приборы, но и обычные бутылки. В 1966 г. канадские океанологи бросили в воды Атлантики 15 тысяч пивных бутылок, а американские — 156 тысяч.

* В Бирме выращивают сорт табака, который наряду с никотином содержит особое алкалоидное соединение. Прием этого алкалоида вызывает отвращение к курению. На его основе уже изготовляется лекарство для злостных курильщиков.

* На плоскогорье Котурдаг, близ Баку, азербайджанские геологи изучают необычный грязевой вулкан. В отличие от других вулканов извержение здесь происходит непрерывно, но медленно. Под давлением внутренних сил на поверхность земли выдавливается порода, образующая своеобразную речку. Скорость ее движения — 18 метров в год.

ЗОЛОТОЙ ОРДЕН АЦТЕКОВ

Среди огромного количества дошедших до нас памятников культуры и искусства древней Мексики произведения индейских ювелиров — самые редкие и малочисленные. Число всех известных нам предметов не превышает сотни. Причина этому — хищнический грабеж, производившийся испанскими конкистадорами при завоевании страны. «…Золото, — писал Ф. Энгельс, — было тем магическим словом, которое гнало испанцев через Атлантический океан в Америку; золото — вот чего первым делом требовал белый, как только он ступал на вновь открытый берег»[31]. Не удивительно поэтому, что подавляющее большинство древнемексиканских золотых вещей было захвачено и переплавлено испанцами. Уцелевшие ювелирные изделия ацтеков справедливо считаются редчайшими памятниками.

Из всех этих сохранившихся чудом крупиц древнего индейского искусства, бесспорно, самый интересный и значительный — массивный золотой знак, хранящийся в Особой кладовой Государственного Эрмитажа. Он представляет собой большой бубенец с широкой щелевидной прорезью внизу; верхняя часть его украшена объемным изображением головы воина с энергичными резкими чертами лица. Над узким лбом с крутыми надбровными дугами видна часть волос; в ушах — крупные дисковидные серьги. На груди воина (одновременно являющейся верхней частью бубенца) изображено рельефом украшение в виде, овальной пластины, покрытой извилистыми линиями. На воине шлем в виде головы орла с широко раскрытым кривым клювом, так что лицо воина выглядывает между двух его половин. На оборотной части шлема находятся два массивных кольца для цепочки, на которой носился этот орден. От боков шлема отходит плоская ажурная рамка, изображающая пышный султан из пучков перьев, которые спадают вниз до половины туловища. Правая рука воина, согнутая в локте и поднятая вверх, держит небольшой жезл, украшенный вверху пучком из перьев. В левой, опущенной вниз руке три дротика; выше их, на кисти, надет небольшой церемониальный щит, также украшенный по краям перьями. На нижней части бубенца объемное изображение орлиных лап с большими кривыми когтями. Внутри небольшой медный шарик; при потряхивании бубенец издает короткий мелодичный звон.

Государство ацтеков было построено на военном могуществе. Только благодаря передовой по тому времени тактике, стратегически удачному положению их столицы — Теночтитлана и удивительному мужеству ацтекских воинов это небольшое вначале племя смогло стать полновластным хозяином долины Мехико и окружающих ее территорий. Вполне естественно поэтому, что воинскому мужеству и отваге в ацтекском обществе уделялось особое внимание. Каждому мальчику с детства внушалось, что храбрый воин — образец мужчины, каждой девочке — что умершая при рождении воина женщина получает место на небесах, отведенных для воинов. Обрезая младенцу пуповину, повивальная бабка приговаривала: «Твои занятия и твои дарования должны принадлежать войне!»