На суше и на море - 1979

13 лет прожил в Московском зоопарке бамбуковый медведь по кличке Ань-Ань, и почти не было такого дня, чтобы я не навестил своего любимца. Бывало, к концу работы утомишься — а рабочий день у директора суетливый — пора бы домой, но нужно еще попрощаться с «Аньком». Подойду к ограде его помещения, покличу. Иногда вразвалочку, иногда опрометью он бежит ко мне. Подойдет вплотную, обнюхает, убедится, что свой, и сядет у решетки, прижавшись к ней головой и бочком. Это значит: чеши! Скажу ему несколько ласковых слов, тайком дам кусочек сахару. Тайком потому, что посетителям зоопарка кормить животных запрещается и дурной пример подавать нельзя, тем более директору. Сахар он не грыз, а любил, держа его крепко в лапе, лизать. Кончится сахар, лапу тянет: давай еще. Потрогаю когти на лапах: не разрослись ли чрезмерно? Почешу между пальцами, и он доволен, выражение морды доброе, вроде бы улыбается. Так вот «поговорим», «побеседуем» и отвлечешься от дел текущих, вроде бы усталости как не бывало. Но все же домой нужно спешить. Там тоже и Ань-Ань и Чи-Чи! Это «однофамильцы» больших панд, собачки породы пекинес, самец и самка. Их подарили мне английские зоологи и назвали в честь панд, чтобы я никогда не забывал о существовании бамбуковых медведей, редчайших животных, которых во что бы то ни стало необходимо уберечь и сохранить для потомков.

Игорь Сосновский

Лечебные дубравы

Дубовые леса активно вырабатывают фитонциды. Воздух в них почти стерилен и лишен болезнетворных микробов. В этом отношении дубравы могут соперничать с сосновыми рощами. Такой вывод сделали польские лесоводы. Они предложили создавать в курортных зонах искусственные дубравы — своеобразные лечебные оазисы. Посадки их начались уже в северо-западных районах Польши.

ЭТОТ СТРАШНЫЙ ГОРНЫЙ ЛЕВ…

Заставка Г. Валетова

Как только ни называли этого зверя: и львом, и тигром, и пантерой, и леопардом, и серебристым львом, и американским львом, и горным львом, и кугуаром. Но в наши дни зоологи эту крупную кошку именуют пумой, как мы и будем называть ее в дальнейшем.

Когда европейские переселенцы появились в Новом Свете, они обнаружили там двух крупных хищников из семейства кошачьих: ягуара и пуму. Последняя населяет огромные пространства: от Британской Колумбии (Канада) на севере до Патагонии (Аргентина) на юге. Удивительна способность этого зверя обитать в самых различных природно-климатических условиях. Пума одинаково хорошо себя чувствует и в живительной прохладе высокогорий, и в удушающих испарениях тропических болот; она населяет леса умеренного пояса, субтропические и тропические леса (но везде предпочитает селиться на опушках); эта кошка обитает в прериях, пампасах и пустынях; ее можно встретить и на берегу моря, и на высоте до 3,3 тыс. м в Северной Америке и до 4,5 тыс. м — в Южной.

К крупной и сильной кошке европейцы отнеслись отнюдь не дружелюбно: ведь это хищник, а всякий хищник — враг, которого нужно уничтожить, и чем быстрее, тем лучше. Вот потому-то выходцы из Европы наряду с другими хищными животными Америки начали уничтожать пуму еще до того, как она успела нанести хоть какой-то вред их хозяйству.

Хорошо известно, какому разгрому подвергли переселенцы природу Северной Америки. На территории США и юга Канады за сравнительно короткий исторический срок были уничтожены сотни миллионов зверей и миллиарды птиц. Резко сократилась и численность копытных — основной пищи пумы. Поневоле этому зверю пришлось пополнять свой рацион домашними животными. Однако необходимо заметить, что пума никогда не наносила такого вреда скотоводству, какой на протяжении многих столетий причиняли волки в Западной Европе и России. Неповинны пумы и в нападениях на людей, подобно печально знаменитым тиграм-людоедам Индии.

И все же пуму объявили зверем «вредным», «страшным», «кровожадным», бичом сельского и охотничьего хозяйства, опасным и для человека. Даже совсем недавно, всего четверть века назад, в массовой печати США пуму называли «хитрым и коварным» хищником.

Пуму уничтожали с помощью всевозможных ловушек, охотились на нее с собаками. Охота на пуму менее опасна, нежели это изображалось американскими охотниками. Пуму губит, так сказать, чисто кошачья особенность. Когда ее начинают преследовать гончие, она легко уходит от них, но вскоре устает. Тогда хищник залезает на дерево, скалу или прячется в пещеру. Подоспевшие собаки облаивают затаившегося зверя, на лай прибегают охотники и убивают хищника.

За добычу пум даже выплачивали премии, что во многом способствовало истреблению зверя. Уже в первой половине XIX в. пума была почти полностью уничтожена на востоке США и Канады. В штате Индиана она исчезла около 1850 г., в Пенсильвании последнюю пуму убили в 1893 г., в штате Нью-Йорк — в 1900 г. С 1915 г. началось планомерное истребление этого животного на западе США. Только в Аризоне в 1915–1941 гг. было уничтожено более 2,1 тыс. пум. Всего в США за 1937–1969 гг. убили почти 7,3 тыс. этих хищников.