На Святой Руси

Уснул к утру с тяжёлой головой, проснулся в полдень, поел и выехал. Далеко за полдень проехал Мшагу-Ямскую и заночевал в Сольцах. И чем дальше отъезжал от Новгорода, тем настроение лучше становилось. Убил Егора? Так правильно, наказал пособника княжеского, без таких воздух чище. И не печалиться надо, а радоваться. Зло должно быть наказано. Конечно, Егор – мелкая пешка в чужих руках. Добраться бы до главного злодея – самого великого князя Андрея Городецкого. Да осторожен он, вокруг дружинники верные. Может, и будет он за грехи свои гореть в геенне огненной, но лично Саше хотелось бы, чтобы князь-предатель помучился ещё в этой жизни. Должна же существовать справедливость?

Через пару дней добрался до Порхова, города княжества Псковского. В княжестве, как и в Новгороде, вечевая республика. В Пскове княжил Довмонт, происхождением из князей литовских, в крещении Тимофей. С собой из Литвы привёл дружину в триста мечей всего. Не прогадали бояре и народ псковский, признавшие его князем псковским. Рьяно Довмонт отстаивал земли и города псковские. Зачастую в союзе с новгородцами оборонялся от рыцарей Ливонского ордена, как в битве при Раковоре. Там же познакомился с князем Дмитрием Александровичем, став впоследствии его зятем, взяв в жёны дочь Дмитрия – Марию. Потому Дмитрий при нашествии Дюденя и укрылся в Пскове, знал – не продаст его Довмонт, муж храбрый и честный. Из Пскова Дмитрий отправился с семьёй и челядью в Переславль, однако в пути заболел и около Волока Ламского принял постриг и умер. Тело его было перевезено в Переславль, положено в Спасо-Преображенском соборе.

При Довмонте Псковское княжество отлегло от Новгорода, а в состав Великого княжества Владимирского оно и не входило. Только с 1399 года князья псковские стали называться московскими наместниками.

Довмонт укреплял город, возвёл вокруг него каменную стену, которую горожане назвали Довмонтовой. Рыцари ливонские предпринимали не только крупные походы против Пскова, но земли псковские грабили постоянно. Был опасный момент, когда рыцари взяли посады Пскова. Довмонт был в Пскове лишь с малой дружиной в шестьдесят воинов. Отсиживаться не стал, напал ночью, а затем по отдельности перебил весь большой отряд рыцарей.

Отваги и полководческого таланта Довмонту было не занимать. Защищая псковские земли, он надёжно прикрывал русские княжества, в первую очередь Великое Владимирское, с запада, от воинственных рыцарей, а главное – от католизации населения. После Раковорской битвы Ватикан оставил попытки приобщить «язычников», как они называли православных, к истинной вере.

Жаль только, что существовавшие на территории Руси три республики – Новгородскую, Псковскую и Вятскую – довольно быстро подмяли под себя князья московские. Последней пала Новгородская республика от рук Ивана Грозного.

Отдохнул в Порхове Саша два дня и путь продолжил. Уже при подъезде к Подсевам его остановила застава псковских дружинников. Интересовались – кто таков, зачем в Псков едет? Как понял Саша, дружинников сбил с толку наряд путника. Купец или селянин не будет путешествовать с мечом и саблей на поясе, при щите да в шлеме. Не лазутчик ли ливонский? Больших трудов стоило доказать, что воин он владимирский, а бежал от Дюденевой рати, сейчас ищет лучшей доли.

– В дружину к князю попасть хочешь? – предположил десятник псковский, старший на заставе.

– Не исключаю. Отдохнуть только маленько хочу да осмотреться.

– Дело хорошее. Если мечом владеть умеешь да земли псковские защищать не жалея живота своего поклянёшься, примем как брата. Пропустите.

Занятно. Таких застав на землях новгородских Саша не встречал. Вечером, вымотанный зимней дорогой, уже въезжал в Псков. У прохожего выспросил, где приличный постоялый двор, туда и направился. Определив коня в конюшню и задав корма, спать завалился, ужинать не став. Утром поел, кормили вкусно, да в город отправился. Для начала ознакомиться надо. Побывав в передрягах во Владимире и Новгороде, уяснил для себя – город, где остановиться хочешь, надо изучить. В первую очередь – где расположены городские ворота, какие улицы к ним ведут, укреплены ли городские стены? А ещё где торг, церкви и прочие занятные места. Вокруг города уже каменная стена, за стеной обширные посады ремесленников и работного люда. Недалеко от города большое Псковское озеро. На ознакомление весь день ушёл. Город меньше Владимира и Новгорода, но по меркам того времени – велик, богат. Как и в Новгороде, по улицам горожане в меховых одеждах и шапках ходят, на некоторых меха вовсе дорогие, смотрятся на диво красиво. У девиц от лёгкого морозца щёки румяные, брови чернёные, просто загляденье. Однако пялиться бесцеремонно не только бестактно, но ещё и от сопровождающих по шапке получить можно.