На Святой земле

Через несколько дней, когда из доставленного пиломатериала сколотили лестницы, начался штурм. Каждую лестницу облепили десятка два мамлюков – и бегом к стенам города. Лучники их прикрывали. Арбалетчики по набегающему врагу стрелять начали, но мамлюки, несмотря на потери, продолжали упорно двигаться вперёд. И кошки на стены забрасывали, и лестницы приставляли и лезли вверх. Почти все рыцари и горожане собрались на восточной стене. Лестницы горожане отталкивали от стены баграми, палками, копьями. Карабкавшиеся по ним мамлюки падали, калечились. Но мамлюков и лестниц было много, и в нескольких местах они успели взобраться на стену. Закипел оружный бой. Звон сабель и мечей, крики, глухой стук щитов, стоны раненых, какофония жуткая. Александр только арбалет успел зарядить, как над стеной, прямо напротив него, показалась усатая физиономия мамлюка. Саша выстрелил прямо в лицо, болт вошёл в голову почти весь. Мамлюк молча полетел вниз, сшибая с лестницы своих товарищей. Рядом с Александром появились двое горожан. Упёрлись длинными палками в концы лестницы, поднатужились. Лестница от стены отошла. Бам! Одна стрела вскользь ударила сержанта в шлем, а вторая горожанину в грудь. Тот упал, уронив палку. Саша арбалет отбросил, схватил палку, упёрся в лестницу. Вдвоём с горожанином удалось её опрокинуть на землю. Мамлюки упали с большой высоты, сильно травмировались. Щелчок! Горожанин, которому он помогал только что, упал замертво. Из глазницы стрела торчит. Александр сразу пригнулся. На нём шлем и кольчуга, но могут стрелой вот так в лицо угодить. Метрах в десяти правее бой уже на стене идёт. Двум мамлюкам удалось влезть, сейчас с рыцарями сражаются. А над стеной ещё один показался. Александр арбалет зарядить успел, и только мамлюк на стену вскочил, как он ему болт в грудь всадил. На такой короткой дистанции даже кольчуга не защитит. Мамлюк упал вниз. Саша выглянул на секунду за стену. Убитый сбил двух воинов с лестницы. Оттолкнуть бы её. Он схватил палку, подбежал, стал отталкивать. На лестнице мамлюков нет, вес небольшой, поддалась легко, упала. Обернулся. Из двух мамлюков один уже лежит, залитый кровью, один из рыцарей держится за окровавленную руку. Саша медлить не стал, выхватил саблю, рубанул мамлюка с левого бока по плечу, отрубив руку. От боли на мгновение мамлюк застыл в шоке, рыцарь мечом развалил его тело почти надвое. Броня знакомая, рыцарь бармицу приподнял. Огюст!

– Ты как, Александер?

– Жив!

– Не поддавайся этим шелудивым шакалам! Давай сбросим их тела вниз, чего им тут смердеть?

Вдвоём взяли за руки, за ноги одного, швырнули со стены, так же со вторым поступили. На камнях стены от крови скользко. Отбили ещё атаку, благо на помощь к этому участку пришли двое рыцарей-госпитальеров. Вскоре атаки египтян прекратились. Александр осторожно выглянул вниз. У подножия стены почти друг на друге убитые тела противника. Сегодня войско султана понесло ощутимые потери – не одну сотню убитыми, а ещё раненые были. Пошли обедать, оставив на стенах караульных. Сомнительно, что султан решится повторить вторую атаку быстро. Надо перегруппировать войска, изменить тактику. Хотя Александр не представлял себе, как ещё можно ворваться в город. Но если у воинов султана это получится, потери защитников будут ужасающие. Во-первых, горожане, многие из которых не имеют оружия и беззащитны. Во-вторых, рыцари в тяжёлой броне на узких улицах не так маневренны, как мамлюки. Те из кавказских народов, сухощавы, подвижны и не обременены защитой. Рыцарь в первую очередь в конном варианте силён, в строю, при поддержке оруженосцев с тыла. А городской бой в других условиях идёт.

Ели не спеша, все устали. Потом стали приводить в порядок оружие и защиту. У кого шлем помят, у кого кольчуга с прорехой от сабельного удара. Время до вечера прошло спокойно. И горожане, и рыцарство воодушевились. Атака мамлюков была мощной, многочисленной по составу. Однако же отбили с малыми потерями для себя и значительным уроном для врага. После того как поели, легли передохнуть. Огюст вдруг сказал Саше:

– Отец мой умер, весточка в письме была. А я здесь, чужой человек глаза ему закрыл. Прискорбно!

– Прими мои соболезнования.