На темной стороне любви

— Я предлагаю сохранить этот маленький секрет между нами, а взамен ты мне расскажешь о своём прошлом. Например, об Олеге… — медленно проговорил Артем, чем снова напомнил Ксюше Звонарева. Особенно хорошо ему удался его фирменный взгляд.

— Вы все с ума посходили… Я здесь больше ни на минуту не останусь, — вскрикнула она, сильно зажмурив глаза. — Уходи…

— Ксюша, давай ты успокоишься, и мы обо всём поговорим, — предложил он, но, судя по бурной реакции Ксюши, в ближайшее время не стоило ожидать конструктивного диалога.

Артем взволнованно взглянул, как она довольно искренне размазывала по щекам слезы, и вышел из комнаты, оставив её одну. Прошмыгнул в свою комнату, натянул на себя первые попавшиеся вещи из шкафа и внимательно прислушался к звукам за стеной. Вскоре дверь её комнаты с грохотом хлопнула, давая ему понять, что пришло время для второго раунда этой непростой партии. Артем выскочил в коридор и замер, увидев, как Ксения быстро идёт к лестнице с увесистой сумкой на плече. Он окликнул её, но она не обернулась, тогда он догнал её и остановил.

— Что ещё ты от меня хочешь? — хрипло спросила Ксюша. — Поздравляю, ты удачно отстоял своё наследство, больше ничего не угрожает твоему благополучию.

— Я ничего не скажу отцу, если ты расскажешь мне правду, — почти по слогам произнес Артем.

Ксюша в ответ лишь нервно рассмеялась.

— Правду? Думаю, что она никому не нужна. В вашем мире правда всегда на стороне тех, у кого больше денег и власти. Оставьте меня в покое, я не намерена больше участвовать в ваших играх, — отчеканила она, вырывая свою руку из захвата.

— Ты, наверное, думаешь, что потом легко вернешься назад, когда я уеду? — прокричал ей вслед Артем.

— Ты за кого меня считаешь? — возмутилась Ксюша.

— Ты тёмная лошадка. Если ты такая скромная, милая девушка, то откуда взялись неприятные эпизоды в твоей биографии? О чём ты так боишься рассказывать?

— Следуя твоей логике, если у человека есть скелеты в шкафу, то его можно насиловать в бессознательном состоянии, а потом этим шантажировать? Знаешь, ты абсолютно прав, мне никогда не встать на одну ступень с вами, в моём мире за подобное светит статья, а у вас всё решается разговорами. Кстати, надеюсь, что ты хотя бы воспользовался… — Ксения не договорила, на последней фразе ей стало трудно дышать от волнения.

— Разумеется, как порядочный человек… — осёкся Артем, но было уже поздно.

— Порядочный? — истерически расхохоталась Ксюша. — В твоей порядочности я ничуть не сомневаюсь. Не бойся, я не собираюсь сюда больше возвращаться, — бросила она ему через плечо.

— Ты хочешь сказать, что я смело могу каяться в содеянном? — провоцировал Артем, который нутром почуял, что что-то не так во всей этой истории.

— Делай что хочешь, мне всё равно, — донеслось до него из прихожей.

Он немигающим взором смотрел, как Ксюша торопливо идёт по дорожке к воротам. И вроде всё сложилось именно так, как он и планировал, но какое-то тягостное чувство омрачало его триумф.

***

От пережитого потрясения Ксюша никак не могла прийти в себя. Она хмуро смотрела сквозь стекло автомобиля и была благодарна таксисту за то, что тот не стал заводить с ней разговор. Слёзы текли по лицу, но она уже их не замечала. В голове на огромной скорости проносились тягостные мысли, и под их весом Ксюша казалась себе настолько маленькой и беспомощной, что хотелось зарыдать в голос от отчаяния.

Сказка, о которой она ещё вчера посмела мечтать, рассыпалась о человеческую жестокость и полнейшее бессилие перед сильными мира сего. Ксения пыталась вспомнить что-нибудь из событий вчерашнего вечера, но тщетно. Она обидчиво шмыгнула носом, упираясь лбом в прохладное стекло. Ей начинало казаться, что Звонарев был прав, когда изолировал её от внешнего мира. Возможно, у неё буквально на лице написано, что она лёгкая добыча, а Ксюша упорно этого не замечает.

Поток невесёлых размышлений прервался с остановкой такси у Ксюшиного подъезда. Расплатившись с водителем, она с нетерпением вышла на свежий воздух, чтобы вдоволь надышаться спасительной осенней прохладой. Ксюша присела на лавочку и долго не решалась подняться в квартиру — безмолвие чужого дома ей претило. Она настолько устала биться в одиночку в закрытые двери, что у неё начали опускаться руки. Ей хотелось снова оказаться у себя дома в Волгограде, пусть там давно нет душевного тепла, которого ей так не хватает.

Глубоко вдохнув, Ксения вошла в подъезд. Она сразу же закрыла дверь квартиры на все запоры и оставила ключ в замке, как делала это всегда, но за время небольших каникул у Твердовских успела отвыкнуть от постоянного страха.

«Похоже, зря я боялась исключительно Звонарева… Есть люди гораздо изощреннее в своих деяниях», — устало подумала Ксюша, посмотрев на своё отражение в большом зеркале.

Она безвольно оперлась спиной о стену и медленно сползла на пол. Что бы она ни делала, это лишь усугубляло ситуацию, всё больше затягивало её в зыбучие пески безысходности. Ксюша обняла себя руками, ей было холодно, будто разочарование застыло в жилах, превращаясь в осколки льда.