На том стоим (СИ)

Невыразимец всё говорил и говорил. Он разглагольствовал о сложности его профессии, не вдаваясь в подробности, и попытался объяснить Лестрейнджам суть получения новых квот в Главном отделении Отдела тайн.

Беллатриса прикрыла глаза и слушала. Она скучала, пытаясь понять, зачем Тёмному Лорду понадобился этот полоз.

Когда миссис Лестрейндж получила секретное задание от Волдеморта, она даже не удивилась. Кто ещё мог бы с ним справиться? В последнее время в стане Пожирателей смерти не всё гладко. Сведения о готовящихся вылазках и намеченных операциях немыслимым образом оказывались в руках членов Ордена Феникса, и те снова и снова появлялись на пути во время рейдов. И двоюродный братец Беллы в том числе. Этот глупый смазливый мальчишка, старательно пытающийся встретиться с кузиной на поле боя. Подумать только, в детстве они вместе строили гримасы чопорным родственникам на столетних портретах и давились смехом, когда Регулус и Нарцисса в ужасе убегали от обсыпанного мукой Сириуса, изображавшего инфернала. Беллатрисе вдруг захотелось шепнуть мужу на ухо, что мистер Руквуд ужасно напоминает вылезшего на белый свет мерзкого инфери, как вдруг она уловила последние слова невыразимца.

—… да и новый военный проект уже в разработке. Всё, конечно, чрезвычайно секретно, и информация есть только у нашего нового Главы Отдела.

— Уверен, Министерство делает всё, чтобы сведения не попали не в те руки, — поддержал Рудольфус.

Беллатриса распахнула глаза. «Вот оно! Проект», — она замерла, даже дыхание у неё перехватило. Всё происходящее показалось ей тщательно спланированным спектаклем, где каждый уже знал об отведённой ему роли.

— Кто же теперь встал во главе столь секретной организации? — полюбопытствовал мистер Лестрейндж. — Вы так и не сказали, или я прослушал.

— Мой знакомый, — коротко ответил Руквуд и вздрогнул, когда мимо дома проехала машина, тарахтя старым мотором.

— Хороший знакомый?! — спросила Беллатриса, начиная проявлять нетерпение.

— Старик Бэгмен. За небольшое вознаграждение он мог бы стать мне даже другом, — серьёзно ответил Август, глядя в насупленное лицо Беллатрисы. — У меня истинный дар убеждения.

— Не сомневаюсь. Вам нужны деньги? — прямо спросил Рудольфус, приблизившись к невыразимцу с палочкой наготове. — Вы, кажется, ещё не осознали до конца… мы весьма серьёзно настроены. Не увиливайте от ответов, если, конечно, вы не предпочитаете сами неожиданно наткнуться на проклятую шкатулку… Постарайтесь заинтересовать вашего знакомого. Это тысяча галлеонов за труды, — он протянул мешочек, перевязанный зелёной лентой Августу, и тот ловко спрятал его под мантией.

«Неплохо!» — подумала Беллатриса.

— Мы свяжемся с вами, как только вы нам понадобитесь, — прошептала она, вскинув подбородок. — Если у вас есть мысли, хоть как-то связанные с предательством Тёмного Лорда, можете похоронить их с миром. Чёрная метка жжёт! — Беллатриса оголила предплечье и подняла руку. — Он всё знает… Помните, Руквуд, последний враг истребится!

— Приятно, что мы с вами так тесно связаны, — проговорил невыразимец и показал удивлённой Беллатрисе свою чёрную метку. — Тёмный Лорд останется доволен моей работой.

Внезапный план родился в кипящем сознании Беллы за считанные секунды. Она схватила повернувшегося в выходу Руквуда за локоть и выдохнула: — Хэллоуин. Я советую вам провести Хэллоуин дома в кругу семьи, — Беллатриса отпустила Августа, — а не в Министерстве Магии.

— Вот как?

Рудольфус едва заметно кивнул.

— У нашего Повелителя большие планы на этот праздник. Например, личное поздравление министра, — шёпотом добавила Беллатриса с выражением довольства на лице.

Руквуд несколько секунд стоял неподвижно, глядя на чету Лестрейндж, после чего медленно произнёс:

— Я учту ваше дружеское наставление.

*

— И как тебе эта увёртливая рябая физиономия, дорогая? — насмешливо спросил Рудольфус, опускаясь в мягкое кресло возле камина. — Ты не спускала глаз. Силилась прочесть мысли?

— Физиономия предателя! — равнодушно отозвалась Белла, крутя палочку пальцами.

— Не доверяешь «мистеру невыразимцу»?

— Я не дура, Руди, чтобы просто так поверить его словам. Министерская шавка, — выплюнула Беллатриса. — Но он жаден до денег, а его сведения могут оказаться полезны. Мордредовы невыразимцы с их манией преследования! Я до сих пор чувствую эту магловскую вонь!

— Могут пригодиться, — повторил Рудольфус, оставив без внимания жалобы жены. — Так считает Тёмный Лорд. Кстати, откуда эта идея о Хэллоуине?

Беллатриса надменно вскинула голову.

— Хочу кое-что проверить.

— Ты что-то задумала, — устало сказал Рудольфус. — Ты как ребёнок, Беллатриса, честное слово. Никогда не поймёшь тебя…

Раздался треск, и очаг камина озарился зелёным светом. В гостиную Лестрейнджей вошёл человек в чёрном плаще с капюшоном. Сапоги взметали золу от последнего огня.

— Опустите палочку. Вы можете не скрываться здесь, — доверительным тоном произнесла Беллатриса. — Тёмный Лорд сообщил, кого мы ожидаем.