На третий год наступила зима (СИ)

А в их нынешней жизни таким способом можно было лишь убедиться, что мир окончательно сошел с ума. Сообщения о новых правилах и законах для не-мета, форумы, где можно было наткнуться на обсуждения в духе: «Как правильно воспитать своих подопечных, если они мне дерзят», псевдоисторические статьи, в которых утверждалось, что все знаменитые деятели науки, политики и военного дела на самом деле были метами.

Оливер пытался отыскать кого-то из своей команды, но или у них не было доступа к сети, или они залегли на дно, или его попытки не были очевидны… Или, о чем думать не хотелось, но исключать такой вариант было нельзя, они мертвы. Даже последние упоминания о Дине Дрейк на сайте Полицейского Управления Стар-Сити были о ее отстранении и лишении прав на опеку.

Единственным, что получил Оливер от своих поисков, была фотография неизвестного пляжа, пришедшая на его временный е-мейл. Он до рези в глазах всматривался в отдыхающих, но так и не смог никого узнать.

Кейтлин включила ноутбук, быстро набрала пароль, одним щелчком устранила привычную уже картину с бегущими цифрами и открыла черно-белую фотографию.

— Я узнала утром, это фотография с магазина на Кантон Драйв. Я не была уверена, стоит ли тебе сообщать, — извиняющимся тоном начала Кейтлин. — Подумала, вдруг она проездом, или это даже не она, а кто-то похожий. Но потом получила сообщение и…

Оливер склонился над ноутбуком и сказал:

— Это Фелисити.

Кейтлин кивнула.

— Оливер, она передала, что у нее встреча в Централ-Парке. Думаю, тебе стоит с ней встретиться.

— Когда выезжаем? — спросил Оливер.

Кейтлин покачала головой.

— Еще далеко до комендантского часа, — сказала она. — Мне незачем идти с тобой. И к тому же наша общая сегодняшняя поездка не дала ничего хорошего.

Оливер вспомнил лицо Барри, то, как звучал его голос. То, как тот, кого он привык считать своим другом, врал ему и Кейтлин в глаза.

— Ты уверена? — спросил Оливер. — Не будешь опять повторять, что это слишком опасно?

Кейтлин не ответила, по крайней мере, ничего не сказала вслух. Но взгляд был более чем красноречив. Этот взгляд говорил: «Я и так стараюсь». А еще: «Прекрати давить на меня». И что-то еще, болезненно знакомое, то, что Оливер когда-то видел в собственном отражении. Давным-давно, когда только выбрался с острова и начал понимать: настоящее Чистилище — это не Лиан Ю, а весь остальной мир.

— Фелисити уточнила, где именно в Централ-Парке она будет? — спросил Оливер.

***

Самым неприятным в новой жизни Оливера была скука. Он, с присущим ему пессимизмом (который возникнет у любого, кто достаточно долго будет пытаться спасти город и людей, которые явно не хотят спасения), ожидал, что жизнь в компании Киллер Фрост, на которую слишком уж походила Кейтлин Сноу, будет напоминать первый год на острове. Но на самом деле Кейтлин была просто слишком погружена в себя и странные исследования, которые, по всей видимости, проводила.

Она довольно редко выезжала в СТАР-Лабс, проводя почти все время дома: в кабинете, в гостиной или лаборатории, куда Оливер заглянул в одну из редких отлучек Кейтлин. Его вело и любопытство, и желание проверить, насколько большая опасность ему грозит. К счастью, в лаборатории не обнаружилось ни отрезанных конечностей, ни подопытных людей, ни других сомнительных вещей. Больше того, выглядело все так, будто Кейтлин приходит сюда просто посидеть в одиночестве: слишком плотный слой пыли лежал на большей части оборудования.

Через пару недель в двери дома позвонили из службы доставки. Грузчики внесли продолговатый ящик, и, когда они ушли, Кейтлин сказала:

— Мне кажется, это твое. По крайней мере, это все те вещи, которые собрал и выслал Джон Диггл перед тем, как включить систему самоуничтожения вашего бункера. Не волнуйся, ящик не открывали.

Оливер посмотрел на нее, пытаясь прочитать на ее лице что-то, кроме усталости, которую видел каждый день.

— Спасибо, — ответил Оливер, — наверное. Но вряд ли мне понадобится костюм Зеленой Стрелы или мое оружие.

Кейтлин поморщилась.

— Ты никогда не можешь знать заранее, — сказала она, — но мне будет спокойнее на душе, если они вернутся к тебе.

— Хочешь сказать, Барри передумал, что мне надо сидеть и не высовываться, пока Дине не вернут ее права?

— Мне все равно, что думает Барри, — сказала Кейтлин, касаясь ящика кончиками пальцев, — и я сомневаюсь, что вашей Дине вернут права на опеку. Но не намерена держать тебя на привязи…

Оливер не мог сказать, что в ее компании он «на привязи». Для этого требовалось хоть чуть больше внимания со стороны Кейтлин, а она чаще не обращала на него внимания или вовсе пыталась избежать. Порой он даже думал, что неясно: кого из них с кем заперли? Впрочем, было между ними важное различие. Кейтлин, если бы Оливер надоел ей по-настоящему, могла просто от него избавиться, а он сам уехать от нее не мог. По крайней мере, он был не уехал далеко: его вернула бы или полиция, или Флэш, который слишком явно дал понять, где хочет видеть Оливера.