На третий год наступила зима (СИ)

— Переедешь к Кейтлин, у нее новый дом… Я же тебе не рассказывал? Это благодарность от города за помощь и все те разы, что мы их спасали. СТАР-Лабс списали долги, а кто хотел, тот получил старые здания или куски земли. Я ничего не просил… Наоборот, с реставрацией помогал.

Оливер вздохнул. Было множество вопросов, которые он хотел задать, и которые он задавал Барри во время телефонных разговоров с того самого момента, когда правительство начало принимать новые законы.

Барри никогда не отвечал на вопросы. Или не понимал, чего от него хочет Оливер, или, что намного неприятнее, понимал слишком хорошо.

— Кейтлин живет в старом здании? — спросил Оливер, вместо того чтобы поинтересоваться, как так вышло, что Флэш, герой Централ-Сити, никогда не критикует власть.

— Я помог сделать ремонт, — сказал Барри. — Тебе там понравится, я уверен!

***

Барри и Айрис жили в своем старом доме. Оливер помнил, что, когда только узнал про очередной их переезд, пошутил, будто дети Джо Уэста всегда к нему возвращаются.

Но теперь сам Джо Уэст жил где-то за пределами Централ-Сити, конечно, как не мета, он не мог работать в полиции… Но он словно бы вовсе исчез. Каждый раз, стоило о нем упомянуть, Барри, Айрис и их мета-друзья делали вид, что не расслышали реплики. Они вообще в эти дни слышали довольно выборочно.

— Забавно, что у меня не отняли водительские права, — сказал Оливер, останавливая машину перед домом.

Кейтлин, сидящая на пассажирском сидении, посмотрела на него со странным выражением непонимания и отстегнула ремень безопасности.

— Я почти разучилась водить, — сказала она, — так что спасибо, что довез. Хотя ты…

— Опять скажешь, что я не был обязан? — уточнил Оливер. — Не стоит. К тому же я тоже хочу поговорить с Барри.

Кейтлин посмотрела в сторону дома, коснулась ручки, но пока не торопилась выходить.

Оливер не до конца понимал, какие отношения между ней и Барри. Из Стар-Сити было сложно понять… динамику внутри команды Флэша, но, как оказалось, из Централ-Сити ее понять ничуть не легче.

— Идем, — Кейтлин тряхнула головой, будто принимая какое-то решение, — Айрис сейчас в СТАР-Лабс, а у Барри выходной, он должен быть дома. Он почти всегда дома.

«Точно так же, как ты?» — подумал Оливер, но вслух спросил:

— Почему Айрис может находиться вне дома и участвовать в жизни команды, а я — нет?

— Оливер, не начинай снова, — попросила Кейтлин. — Ты уже это спрашивал.

— А ответа так и не получил, — сказал Оливер. — Ни от Барри, ни от тебя, ни от кого другого. Или, может быть, мне надо спать с Флэшем, как Айрис?

Кейтлин посмотрела на него так, будто собиралась ударить, но вместо этого, распахнув дверцу, вышла из машины. Оливер поспешил следом.

Он на самом деле часто задавал этот вопрос, пусть и в разных формулировках. И так и не получил ответа: почему не мета Айрис так сильно от него отличается? Почему ей необязательно соблюдать комендантский час? Почему она выходит за пределы дома не только в компании Барри? Почему все говорят о ней так, будто она стала лидером команды Флэша?

— Я не буду отвечать, — сказала Кейтлин, — потому что сейчас нам нужно поговорить с Барри.

— Ты так уверена в том, что он поможет? — уточнил Оливер. — Или тебе просто надоели мои жалобы?

— Барри может обратиться напрямую к мэру, — ответила Кейтлин, — или к штабу президента. А еще он герой. Так что да, он может попытаться что-то изменить. По крайней мере, особо жесткие правила.

— Я не спрашивал, может ли он помочь. Только поможет ли он.

Кейтлин поджала губы.

— Я думал, что ты тоже героиня, — сказал Оливер, — тебе, в конце концов, подарили дом за спасение города, если я правильно понимаю. Ты сама не можешь обратиться к мэру или президенту?

— Это… сложно, — пожала плечами Кейтлин и направилась к дому. — Идем, хватит привлекать внимание соседей.

Ей не пришлось стучать — Барри сам распахнул двери. Он был взъерошенным, почему-то одетым в белый лабораторный халат и явно казался раздосадованным.

— Что вы тут делаете? — спросил он, но смотрел только на Кейтлин. — Что-то случилось? Как ты себя чувствуешь?

— Отлично, — ответила Кейтлин. — Я не потому приехала, Барри, нужно поговорить.

Теперь Барри посмотрел уже на Оливера, нахмурился и сказал:

— Я позвоню Айрис, а вы проходите.

— Не надо звонить Айрис, — Кейтлин поймала его за запястье. — Мы хотим поговорить именно с тобой. Не с ней.

На секунду Оливеру показалось, что Барри сейчас вырвет руку. Или оттолкнет Кейтлин и запрет дверь. Или, воспользовавшись силами Флэша, отнесет их домой и вернется к своим делам, чем бы он там ни занимался. Но Барри мотнул головой и шире распахнул дверь, пропуская их внутрь.

— Кейтлин, скажи честно, ты в порядке? — повторил Барри, закрыв за ними дверь и идя следом до гостиной.

— Я же сказала, — огрызнулась та. — Хватит спрашивать.

Оливер вспомнил ее слова про то, что она умирает. И подумал в который раз за последнее время, что слишком много недоговорок стало в команде Флэша. Непохоже на то, как было раньше, да и они все сами непохожи на себя.