На тропе Луны

– Ты меня за дурака держишь, дрянь? – яростно прошипел детский голос. – Или в этой личине я кажусь тебе… безобидным? Я знаю, что у тебя хранится часть «Легендариума». Надеешься с помощью девчонки отыскать Волчью карту и добраться до всех детенышей, которые есть и будут в Трилунье и на Земле? Чтобы диктовать Трилунью свою волю уже в масштабе… вечности? Думаешь, твоя бездарь-сестра передала маленькой твари тайну шифра, которую не смог вытрясти из нее твой эпизодически верный супруг? Я сломаю твою безлунную шейку двумя пальцами, если ты посмеешь хотя бы попытаться обойти меня. Первый день следующего года, Кларисса Радова. Мое извлеченное бессмертие вместе с Волчьей картой. Иначе тебе не поздоровится.

Хрип становился все отчаяннее. Сейчас этот странный ребенок задушит Клару.

Диймар взмахом руки разактивировал зрак.

– За мной! – скомандовал мальчишка, выскакивая из-за занавеси в зал. – Наставница, наставница, – завопил он, таща за собой Карину, – я ее привел! Где вы? А, вот, вижу!

Нормально, он что, тоже «деточку включает»? Высокий мальчик, с виду почти юноша, со стороны смотрелся очень странно, но, судя по всему, чихать на это хотел. Да и Карину это тоже особо не волновало. Вот опасность, нависшая над Митькой (ах да, и над ней самой, но ей уже не привыкать!), пугала. Или озадачивала?

Кларисса пулей вылетела им навстречу из-за занавески. Рукой она держалась за горло, перебирая пальцами по коже. Карина успела заметить, как на белоснежной шее растворялись и исчезали свежие синяки.

– Ах, это ты, Диймар Шепот, – хрипловато, но, как обычно, резко сказала Кларисса, – ты чуть не опоздал. То есть ты пришел раньше, чем я тебе велела, но этого недостаточно. Ты все равно чуть не опоздал. – В ее голосе зазвенели мстительные нотки. – Алек, немедленно выходите!

Из ниши вышел самый аккуратный и чистенький мальчик лет десяти, каких Карине только доводилось видеть. Приглаженная челочка и белые носочки – это у десятилетки-то! В Карининой школе за такое и отпинать могли! Мальчик смотрел на Клариссу как на врага народа.

– Алек, если еще раз описаетесь на уроке, я отправлю вас назад к родителям. На поезде. С соответствующей надписью на лбу.

Тот залился красной краской. Даже иссиня-красной.

– А если я еще раз услышу, что вы ловите клопов и еди…

– Я понял, наставница, – произнес малявка голосом серийного убийцы. – Я могу идти, нас-тав-ш-ца?

Кларисса милостиво кивнула. Тот метнул на нее взгляд, примерно килограммовый в тротиловом эквиваленте, вздернул подбородок и направился к двери.

«Потом все ей припомнит», – подумалось Карине.

Кларисса шумно выдохнула, не обращая внимания на присутствие ребят.

– Вот гаденыш… Ты – за мной. Ты – благодарю, вовремя прибыл. – И знаккерша снова нырнула за занавеси эркера. Прикинув, что первое должно относиться к псевдомалявке Алеку, а последнее – к Диймару, Карина поплелась за теткой.

Та, не тратя лишних слов, указала племяннице на кресло, сама уселась напротив. Но прежде, сотворив хитрый знак, открыла нишу в откосе окна, не прикасаясь к ней. И уже без всяких знаккерских штучек бережно вынула оттуда книгу размером с хорошую энциклопедию, но потоньше.

По темно-зеленой кожаной обложке вились причудливые узоры, вытисненные золотом и бронзой. И ее название было… «Легендариум».

Не сводя с Карины прозрачных светло-лиловых глаз, Клара открыла обложку, медленно, почти мучительно медленно перевернула первую страницу, потом вторую… У Карины даже волоски на руках встали дыбом, а по спине, несмотря на то что ей все еще не удалось толком согреться после купания, экстренной просушки и полета, потекла капля пота. Знаккерша листала страницу за страницей, не сводя с девочки глаз. А Карина кусала губы, чтобы не шептать мелькавшие перед глазами французские слова.

Конечно же, она узнала и тонкую, желтоватую, почти прозрачную бумагу, и черный необычный шрифт… Мелькнули знакомые espace de mebius и lion-gawu. Ну же, Карина, думай о другом. Думай, как ты устала, как замерзла, как до сих пор болит все тело, один сплошной ушиб…

– Ты не умеешь изъясняться ни на каком другом языке? – ехидно поинтересовалась Кларисса. – Чему тебя только в школе учили? Зря время тратили.

– Угу, «же не манж па сис жур», – буркнула Карина.

– Даже читать не умеешь? – продолжила допрос Клара.

– Нет.

«Угу, и писать тоже. И ложкой пользоваться через раз получается. Куда нам…»

– Почему же тогда так в книгу пялишься?

– Красивая… – Надо еще палец в нос засунуть и сказать «гы». Для полного образа дебилки.

Вместо этого Карина протянула руку к книге. Знаккерша не препятствовала, только прищурилась и наклонилась к племяннице так, что запах духов перебивал даже ароматы дерева и старинной книги. Девочка, как завороженная, листала страницу за страницей, изо всех сил стараясь не выдать себя. Она хорошо говорила и еще лучше читала по-французски – тетушкина школа. Но второй тетушке было совершенно незачем об этом знать.