На тропе войны

— Что-то на меня все равно упадет, — сказал конь. — Но я ж не хрустальный, выдержу. Просто распрямляйся помедленнее.

Так я и поступил. Люцифер в процессе бомбардировки почти не пострадал. Костомеха изрядно помяло, но он сохранил боеспособность.

Моя живучесть упала ниже десяти процентов, маны не осталось вообще. Тем не менее я вылез из кабины и пошел к центру пустыря. Если нам полагается приз, то искать его следует там. Не дай бог не найду — буду считать систему и Демиургов личными врагами, подлежащими уничтожению.

В центре, словно памятник штайнеру, высилась коническая куча камней. Будь у меня силы побольше, я бы влез обратно в костомеха и развалил ее. Такие скотские монстры, как этот дылда, не заслуживают памятника!.. Однако силы не осталось. Поэтому я всего лишь просунул руку меж булыжников, и почти сразу почувствовал в ладони что-то твердое. Достал, посмотрел — футляр черного дерева чуть больше портсигара, с красивым вензелем. Внутри лежало три пузырька, одинаковой формы и цвета.

«Эликсир троекратного полного восстановления, — прочитал я в описании, не очень веря собственным глазам. — Расовые ограничения — только для людей, классовые ограничения — только для воинов. Для употребления достаточно сохранить 1 % живучести. Полезный эффект распространяется на оружие и снаряжение употребившего, маунта или другого питомца, его оружие и снаряжение…»

У-у-у-х! С расширением списка врагов можно повременить.

«Поздравляем! Вы достигли сорок восьмого уровня!..»

А я уж думал, что не достигну. По крайней мере в этой жизни.

«Ваша способность «??????????????????» увеличивается на «?????» пунктов…»

Правда? Чуть не забыл про нее. А ведь, похоже, именно благодаря ей мы сегодня не превратились в слоеный пирог из костомеха, оператора и лошади. Оценивая произошедшее, я все глубже убеждался в том, что сам по себе не сумел бы полностью покрыть потребности баффов некрокиборга в мане. И, тем более, увеличить их возможности по поглощению урона.

«Вы успешно завершили прохождение наземной части Зальма. Желаете спуститься в подземную теперь же?»

Нет, не желаем! Ни теперь, ни позже! С нас хватило!

Несмотря на недвусмысленный и весьма эмоциональный отказ, коническая куча передо мной ухнула вниз и с шумом покатилась по наклонной, открыв вход в подземелье. Я поспешно отступил от него, машинально перекрестившись, хоть это действие во Вселенной Дагора и не имело никакого смысла. Впрочем, в конце короткого пологого спуска в городские недра виднелась массивная дверь, которую предстояло открыть или взломать. А мы не будем!

Я вернулся к Люциферу, показал ему футляр с эликсиром и спросил:

— Используем один пузырек сейчас или сэкономим?

— Конечно сэкономим! — ответил конь. — У нас еще путь по всему Гинкмару впереди. Состояние наше не сказать чтобы угрожающее. Положение просто отличное — мы в убежище, проход в него не откроется до утра. Доспехи выправишь сам, улучшай навык. С чем не справишься — есть еще тот оружейник при таверне. И можно найти другую оружейную или кузню, с которых идут призы в виде ремонта и обновлений лат… В подземелье ты точно решил не входить?

— Точно. А ты бы по-другому решил? Штайнер — предел для нас. С чем-то круче мы уже не совладаем. И раз выяснилось, что городской босс — не он, лучше остановиться. Хватит на нашу долю чудовищ в других местах. И боссов. И подземелий…

Глава 20

Мы покидали Зальм через четыре дня — тихо, спокойно, без нападений монстров, точно уходили с обычной каменной пустоши. За проклятым городом тянулся все тот же лес, что и по другую сторону, и двигаясь по нему, мы вскоре вышли к реке и разыскали развалины храма Журба, возвышающиеся на самом краю пологой лощины. Собственно, не такие уж развалины: крыша над притвором рухнула, а над самим храмом устояла, и мы устроились на ночлег внутри, поскольку наступала ночь. Карта указывала на брод прямо напротив, метрах в трехстах. Но не попрешь же по нему впотьмах. Кто знает, насколько он удобен и безопасен для переправы, и что на другом берегу.