На улице нашей любви

Я как раз собиралась надкусить сэндвич, когда услышала, что открывается дверь. Сердце мое сразу замерло. Из холла донеслись легкие шаги. Слава богу, это Элли.

— Привет, — улыбнулась она, входя в комнату. — А я сегодня была у офтальмолога.

Я выключила звук у видео.

— И что он сказал?

— Сказал, что читать и смотреть телевизор я должна в очках. — Элли наморщила точеный носик. — Мне они жутко не идут.

В этом я очень сомневалась. Испортить Элли было невозможно. Уверена, она выглядела бы очаровательно, даже напялив на голову мусорное ведро.

— Ты их уже заказала? Я имею в виду, очки?

— Заказала, — вздохнула Элли. — На следующей неделе будут готовы. Да, а как прошел обед?

— Насчет делового обеда твой братец самым наглым образом наврал. Мы были вдвоем.

— Узнаю Брэдена, — фыркнула Элли. — Но, надеюсь, ты неплохо провела время?

— Неплохо. Правда, к нам подвалила прежняя подружка Брэдена. Просто очаровашка, хотя излишней тактичностью не страдает. Так вот, она сочла нужным сообщить мне, что Брэден был женат. Не знаю, почему она решила, что это обстоятельство меня интересует.

Я пожала плечами, бездарно изображая равнодушие.

В светло-голубых глазах Элли вспыхнуло беспокойство. Она пересекла комнату и опустилась на диван рядом со мной.

— Я обязательно рассказала бы тебе, Джоселин, но Брэден хотел сделать это сам. В конце концов, он имеет на это право. Я могла бы все тебе объяснить, но это его дело.

— Ничего объяснять не надо, — махнула я рукой. — Он рассказал мне про свою Анну-Лизу. Про то, как она наставляла ему рога.

Брови Элли удивленно поползли вверх.

— Рассказал?

— Да.

А что, это тайна мадридского двора? Этот вопрос я не решилась озвучить.

Элли замерла на несколько секунд, переваривая информацию. Затем взгляд ее потеплел, губы тронула улыбка.

— Значит, он все тебе рассказал.

Боже мой, похоже, в этой хорошенькой головке опять зародились какие-то романтические идеи на мой счет.

— Ну-ка прекрати! — строго сказала я.

— Ты о чем? — Элли с фальшивым недоумением округлила глаза.

— Сама знаешь о чем.

Прежде чем Элли успела ответить, опять хлопнула входная дверь. В холле снова раздались шаги. На этот раз тяжелые.

— Мать твою, — пробормотала я, не обращая внимания на вопросительный взгляд Элли.

Дверь в гостиную распахнулась, и на пороге предстал Брэден собственной персоной. В одном из своих шикарных костюмов, с непроницаемым выражением лица.

— Привет, Брэден, — пролепетала Элли.

В воздухе запахло опасностью, и она это ощутила.

— Привет, Элс, — кивнул он и пригвоздил меня к дивану пронзительным взглядом голубых глаз.

— Живо в спальню, — бросил он, резко повернулся и удалился, предоставив мне покорно следовать за ним.

Я не двигалась с места, уставившись в одну точку.

— Чего это он? — испуганно прошептала Элли.

— Злится, — пожала я плечами. — Сегодня утром я ушла от него, не простившись.

— Почему? — удивилась она.

Хотя я, по непонятным причинам, чувствовала себя виноватой, осознание вины внезапно переросло в досаду.

— Потому что сексуальные партнеры всегда так делают, — отчеканила я, соскочив с дивана. — А твоему брату неплохо бы сбавить обороты. Тоже мне, большой босс.

После этого я неспешно — да, именно неспешно — прошествовала в спальню и захлопнула за собой дверь. Грудь моя ходуном ходила от возмущения.

— Зря ты вообразил, что я буду выполнять твои приказы, — бросила я, обвиняюще наставив на него палец.

Непроницаемое выражение на его лице мгновенно сменилось обиженным. Ничего, переживет. Здесь никто не собирается его ублажать.

— Зря ты вообразила, что я буду терпеть твои гребаные фокусы.

Я едва не задохнулась от гнева.

— Какие такие фокусы?

Он уставился на меня, словно не веря, что на свете может существовать подобная тупость.

— Ты удрала из моей квартиры, словно я — пьяный мудила, на которого тебе тошно смотреть.

Надо же, какую глупость может вообразить человек. Я скрестила руки на груди, словно пытаясь защититься, и покачала головой.

— Ты можешь объяснить по-человечески, что это значит? Я глазам своим не поверил, когда, выйдя из душа, обнаружил, что ты дала деру.

— Я… у меня были срочные дела.

— Срочные дела? — угрожающе ровным голосом переспросил Брэден.

— Да.

— Мне казалось, ты уже взрослая, Джоселин. Похоже, я ошибался. Нести такую чушь способны только малолетки.

— Мне плевать, что тебе казалось, — раздраженно бросила я. — Одно я знаю точно — утром у меня отсутствует потребность сжимать в объятиях своего сексуального партнера и обмусоливать его поцелуями. Даже если ночью мы неплохо потрахались.

В глазах его вспыхнуло какое-то непонятное чувство, и у меня, что называется, душа ушла в пятки. Странный взгляд исчез так же быстро, как и появился. Лицо Брэдена окаменело.

— Хорошо. Забудем об этом. Я хочу, чтобы ты освободилась в следующую субботу. В «Пламени» будет играть знаменитый диджей, которого я пригласил из Лондона на всю Неделю первокурсника. Я хочу, чтобы ты пришла.

Голос его звучал на удивление безразлично и отстраненно. Мне это совсем не нравилось.

— Хорошо, — кивнула я.

— Договорились. Я пришлю тебе эсэмэску.