На Волховском фронте

К этому времени 18-я армия противника, придавая особо важное значение шлиссельбургско-синявинскому выступу в блокаде Ленинграда, выделила на его оборону около пяти полностью укомплектованных дивизий из 26, имеющихся в армии, почти 700 орудий и минометов, в том числе шестиствольные, до 50 танков и штурмовых орудий и другие средства усиления{85}. Плотность войск и огня значительно превышала все принятые в германской армии нормы для обороны. Дивизии оборонялись на фронте 5–6 км. Для обеспечения обороны выступа враг мог использовать основные силы 1-го воздушного флота.

При оценке противника командование Волховского фронта учитывало, что он уже в первый день наступления может перебросить и ввести одну-две дивизии из резерва 18-й армии, а также отдельные части и подразделения из дивизий, обороняющихся вблизи выступа. Наращивание сил могло произойти и в последующие дни.

Выступ был всесторонне подготовлен к обороне в инженерном отношении и представлял собой полевой укрепленный район, основу которого составляли опорные пункты и узлы сопротивления, созданные в районах, доступных для ведения наступления и господствующих над прилегающей болотисто-торфяной местностью. Помимо системы траншей и ходов сообщений, они оборудовались дерево-земляными сооружениями для пулеметов и орудий, деревянными площадками для артиллерии и минометов. Между опорными пунктами и узлами сопротивления на труднодоступной местности для ведения наступления противник имел одну-две траншеи; все пространство находилось под фланговым огнем соседних опорных пунктов и узлов сопротивления, все подступы к обороне плотно минировались.

В глубине выступа также были подготовлены опорные пункты и узлы сопротивления, причем многие из них занимали войска. Наиболее сильно в глубине была укреплена полоса, проходившая по линии Синявино, Рабочий поселок № 1. Она состояла из двух траншей: одна была подготовлена для обороны с запада, другая — с востока.

На особо важном участке обороны в районе рощи «Круглая» гитлеровцы создали два дерево-земляных вала шириной 1–2 м и высотой 1,5 м{86}. В них были проделаны амбразуры для пулеметов и орудий. С наступлением морозов немецко-фашистские войска облили эти валы водой. Обледенев, они стали труднопреодолимыми.

Все особенности обороны противника на каждом участке наступающих дивизий были учтены при обучении войск. В большинстве дивизий 2-й Ударной армии, в дивизиях и стрелковой бригаде 8-й армии были созданы учебные полигоны, на которых воспроизводились участки обороны врага. Особенно искусно эта работа проводилась в 327-й стрелковой дивизии.

Много было сделано по материальному и техническому обеспечению операции. В войсках было накоплено от 2 до 5 боекомплектов боеприпасов в зависимости от систем орудий и минометов. Подвозились горюче-смазочные материалы, продовольствие и фураж.

Большая работа была осуществлена по инженерному обеспечению действий войск в операции. Надо было в условиях зимних холодов при недостатке дорог обеспечить скрытное расположение крупных группировок в исходных районах и успешный прорыв сильной вражеской обороны. Для этого было построено 20 км колонных путей в войсковом тылу, усилены мосты и построены новые, сделаны проходы в минных полях (по одному на роту), созданы штурмовые группы и группы разграждения{87}.

Одновременно проводились и другие мероприятия по подготовке операции. Организовывалась дополнительная разведка противника, уточнялись расположение его войск и система огня. Войска, предназначенные для осуществления прорыва, доукомплектовывались личным составом и вооружением. Совершенствовалась система базирования и расположения органов и учреждений тыла. Осуществлялись мероприятия по оперативной маскировке и достижению внезапности нашего наступления.

Военные советы фронта и армий и политорганы развернули огромную партийно-политическую работу среди личного состава войск, которая проводилась под лозунгом «Пробьем дорогу на Ленинград и освободим его от вражеской блокады!». Много внимания было уделено росту партийных и комсомольских рядов за счет отличившихся в боях воинов. Только во 2-й Ударной армии в декабре 1942 г. количество членов и кандидатов в члены партии увеличилось на 2048 человек{88}.

Политорганы, партийные и комсомольские организации, применяя все формы партийно-политической работы, настойчиво укрепляли политико-моральное состояние войск фронта, их готовность к выполнению предстоящих боевых задач. В этих целях в декабре 1942 г. — начале января 1943 г. весьма эффективно были использованы материалы о начавшемся контрнаступлении под Сталинградом и на Северном Кавказе.

В канун наступления к воинам 2-й Ударной и 67-й армий Волховского и Ленинградского фронтов с горячим призывом быстрее снять вражескую блокаду с Ленинграда обратились коллективы заводов города: имени Карла Маркса, ордена Ленина «Большевик», имени И. В. Сталина, имени Г. К. Орджоникидзе и др.{89}

Воины 2-й Ударной армии в ответном письме заверили трудящихся Ленинграда в том, что они свято выполнят их наказ{90}.