На Волховском фронте

Войска 8, 54-й армий с утра 14 января после короткого огневого налета вели разведку боем. В полосе наступления 8-й армии огнем орудий прямой наводки были уничтожены 7 дзотов, 5 блиндажей, 6 пулеметов, 3 миномета и значительное количество живой силы. В полосе наступления 54-й армии стрельбой прямой наводкой были уничтожены 17 дзотов, 11 пулеметов, орудие и около 250 солдат и офицеров противника{325}.

15 и 16 января продолжались кровопролитные бои. Артиллерия фронта вела интенсивный огонь с целью разрушения оборонительных сооружений и укреплений противника, поддерживала наступающие части. Только за 15 января были разрушены и уничтожены 68 дзотов, 28 блиндажей, 9 землянок, наблюдательный пункт, 5 орудий и около 600 солдат и офицеров противника{326}. В эти дни вступили в бой вторые эшелоны дивизий и корпусов. Они были поддержаны массированным огнем артиллерии. Для ввода в бой 65-й стрелковой дивизии и 29-й танковой бригады командующий артиллерией 6-го стрелкового корпуса полковник А. А. Лобазов привлек 2-ю артиллерийскую дивизию, 30-ю, 10-ю гвардейскую и 12-ю гвардейскую минометные бригады, четыре пушечных артиллерийских полка. Всего второй эшелон корпуса поддерживали около 500 орудий и минометов. Для непосредственной поддержки пехоты и танков был выделен 54-й легкий артиллерийский полк под командованием К. В. Кожухова. Подразделения полка, заранее развернувшись в полосе ввода, приняли участие в артиллерийской подготовке. Артиллеристы корпуса в течение часа разрушили оборонительные сооружения противника, подавили и уничтожили его огневые средства и живую силу. За время артиллерийской подготовки атаки они обрушили на врага около 800 т боеприпасов.

Особенно упорные бои развернулись за населенный пункт Андрюхиново, превращенный противником в мощный опорный пункт. С востока подступы к нему прикрывались оврагами, минными полями и огнем артиллерии. Огонь артиллерии, а также укрытые в блиндажах и других оборонительных сооружениях пулеметы и противотанковые орудия не позволяли нашей пехоте приблизиться к опорному пункту. Для взлома сопротивления врага привлекались 2-я артиллерийская дивизия прорыва, 20-я легкая артиллерийская бригада, 120-й минометный и 688-й артиллерийский полки. Они совершили маневр, заняли боевой порядок в районе населенного пункта Тютицы и массированным огнем заставили временно замолчать огневые средства противника, прикрывающие подступы к Андрюхиново. Под прикрытием огня своей артиллерии орудия полковой и дивизионной артиллерии выдвинулись к опорному пункту и заняли открытые огневые позиции на удалении 300–400 м от целей. Огнем орудий прямой наводки подверглись разрушению дзоты, блиндажи и наблюдательные пункты. Система огня противника оказалась сильно нарушенной. Пехота и танки 239-й стрелковой дивизии успешно атаковали опорный пункт, а 17 января, овладев Андрюхиновом, обеспечили свободу маневра для обхода Новгорода с севера. При стрельбе прямой наводкой особенно умело действовала артиллерийская батарея 817-го стрелкового полка под командованием старшего лейтенанта Григорьева. Она заняла огневые позиции на близком удалении от противника. Огнем в упор артиллеристы батареи уничтожили 4 противотанковых орудия и 2 пулемета{327}.

17 января наступающие советские войска разгромили противника в узле сопротивления Подберезье и овладели им. Для уничтожения и подавления огневых средств командующий артиллерией фронта осуществил маневр артиллерией и создал мощную ее группировку в составе 2-й артиллерийской дивизии прорыва, 50-й минометной бригады и нескольких гвардейских минометных полков. Штаб артиллерии спланировал огонь артиллерии по вражескому узлу сопротивления. Централизованное управление массированным огнем дало свои результаты.

18 января в сражение был введен 112-й стрелковый корпус, составлявший второй эшелон 59-й армии. В соответствии с замыслом операции корпус должен был использоваться для наращивания удара в направлении Батецкая, Луга. Однако в связи с изменившейся обстановкой корпус получил задачу наступать в направлении Долгово, Село-Гора, Финев Луг и во взаимодействии с войсками 54-й армии разгромить любанско-чудовскую группировку противника{328}. Штаб артиллерии армии подготовил предложения по артиллерийскому обеспечению ввода в сражение корпуса. Было принято решение: ввиду сложности метеорологических условий и местности основные артиллерийские средства усиления оставить в прежней группировке и на прежнем направлении, а вводимый в сражение 112-й стрелковый корпус усилить 5-й минометной бригадой.