На Волховском фронте

В связи с тем что войска 8-й армии с занимаемыми ими участками фронта были переданы 54-й армии и управление 8-й армии передислоцировалось на левое крыло фронта, необходимо было в короткие сроки обеспечить перегруппировку армейских артиллерийских соединений, частей и органов артиллерийского тыла в новую полосу армии. Командующий артиллерией и штаб артиллерии фронта уделяли большое внимание организации действий артиллерии 8-й армии на новом направлении. Они ознакомили командующего артиллерией и офицеров штаба артиллерии армии с имеющимися разведывательными данными, группировкой артиллерии, ходом боевых действий соединений и частей 7, 14-го стрелковых корпусов, вошедших в состав армии, а также с состоянием материального и технического обеспечения артиллерийских частей. Штаб артиллерии фронта оказывал помощь в планировании огня артиллерии, проверял ее готовность к боевым действиям. Для оказания практической помощи в штаб артиллерии армии был направлен начальник оперативного отдела штаба артиллерии фронта полковник Д. В. Морозов. С целью ознакомления с боевой деятельностью артиллерийских соединений и частей 7-го и 14-го стрелковых корпусов командующий артиллерией фронта провел рекогносцировку с командующим артиллерией армии, в которой участвовали командующие артиллерией корпусов и дивизий, командиры артиллерийских соединений и частей.

Для закрепления достигнутых рубежей особое внимание уделялось организации противотанковой обороны. В ходе наступления артиллерия и противотанковые средства стрелковых дивизий наряду с решением задач по обеспечению наступления находились в постоянной готовности к отражению контратак танков противника. Противотанковые средства стрелковых дивизий эшелонировались в глубину. Первый эшелон противотанковых средств составляли орудия сопровождения пехоты стрелковых батальонов первого эшелона, а также самоходные артиллерийские установки и противотанковые ружья. Второй эшелон включал в себя артиллерию стрелковых дивизий, расположенную на закрытых огневых позициях. Третий эшелон создавался подразделениями и частями истребительно-противотанковой артиллерии, находящимися в составе противотанковых резервов. Такая организация противотанковой обороны обеспечивала отражение контратак танков противника, надежное закрепление достигнутых рубежей и прикрытие флангов.

Перемещение артиллерии в глубине обороны противника производилось в тяжелых условиях. По глубокому снегу, сквозь лесные чащи, по незамерзшим болотам артиллеристы тащили орудия и минометы, снаряды и мины. Все свои силы, энергию и волю они направили на то, чтобы не отстать от пехоты и танков и поддерживать их наступление огнем артиллерии. Выполняя свой воинский долг, артиллеристы показали в бою образцы мужества и отваги. 11 февраля подразделения 239-й стрелковой дивизии вели ожесточенные бои за железнодорожный мост через р. Лугу около ст. Передольская. Два вражеских дзота прикрывали подступы к нему. Герой многих боев командир орудия 54-го артиллерийского полка 2-й легкой артиллерийской бригады старшина Д. Каипов выкатил свое орудие на открытую огневую позицию и прямой наводкой начал уничтожать вражеские дзоты. После третьего выстрела один из дзотов замолчал. Каипов перенес огонь на второй и также заставил замолчать его. Подступы к мосту были открыты. Разъяренные фашисты сосредоточили огонь всех минометов на огневой позиции орудия. Смертью храбрых пал в этом бою старшина Каипов. За проявленное мужество и отвагу ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Он похоронен на площади пос. Батецкий{332}.

В бою в лесисто-болотистой местности, в сложных метеорологических условиях политработники артиллерийских частей и подразделений, партийные и комсомольские организации делали все, чтобы поддерживать у воинов высокий наступательный дух. В ходе операции политработники постоянно находились на огневых позициях и наблюдательных пунктах и своим примером обеспечивали непрерывное политическое воздействие на личный состав артиллерии.

Наиболее распространенными формами политработы в ходе операции были короткие беседы об отважных действиях солдат и офицеров, пересказ сообщений Совинформбюро, читка «Боевого листка» и «Листка-молнии», информация о конкретных фактах злодеяний, совершенных фашистами. Там, где имелась возможность, в батареях и дивизионах проводились партийные и комсомольские собрания. Парторг 227-го гвардейского артиллерийского полка капитан П. П. Василенко, например, воспользовавшись затишьем, организовал в батареях короткие партийные собрания с повесткой дня: «Итоги первого дня наступления», на которых широко обсуждались как положительные, так и отрицательные моменты проведенных боев{333}.

На всех этапах Новгородско-Лужской операции в разгроме немецко-фашистских войск артиллерия играла важнейшую роль. Она поддерживала наступающие войска при форсировании р. Волхов и прорыве мощной обороны противника, прокладывала путь наступающим войскам, отражала контратаки врага и обеспечивала закрепление достигнутых рубежей.