На Волховском фронте

Вслед за мощным огневым налетом наши танки и пехота пошли в атаку. Первый эшелон, взламывая вражескую оборону, прорвался на ее передний край. Вслед за ним в бой вступил второй эшелон в составе 10 танков KB под командованием командира 2-го батальона майора З. Г. Пайкина. Танкисты действовали совместно с 3-м и 1029-м стрелковыми полками и наступали в западном направлении. Пехота противника, покидая дзоты и блиндажи, панически бежала. Но сильное огневое воздействие артиллерии и авиации врага задержало нашу пехоту. И все же, несмотря на исключительно тяжелые условия наступления, пехота и танкисты за первый день боя уничтожили много огневых точек, вооружения и до трех пехотных батальонов противника, захватили 3 танка, бронемашину, 5 пушек, 5 мотоциклов, 1600 мин, 1400 ручных гранат, 150 ящиков снарядов, секретные документы и другое имущество{385}.

Противник, подтянув резервы, перешел в контратаку, но она была отбита с большими для него потерями.

С обеих сторон наступило затишье. Танкисты использовали его для эвакуации подбитой и застрявшей техники. С утра 18 февраля танковая бригада совместно с частями 198-й стрелковой дивизии вновь перешла в атаку с целью захватить Виняголово. Противник контратаковал, но был разгромлен и отброшен на исходные позиции.

20 февраля командующий 54-й армией уточнил бригаде задачу, которая сводилась к тому, чтобы совместно с 6-й бригадой морской пехоты в стыке 11, 311-й стрелковых дивизий нанести удар в общем направлении на западную окраину Шалы, уничтожить противостоящего противника и к исходу дня овладеть стыком дорог, наступая в дальнейшем на Кондую{386}.

9 марта совместно с 3-м и 1027-м стрелковыми полками 198-й стрелковой дивизии бригада возобновила атаки на прежних направлениях. Удар на этот раз оказался ошеломляющим. Противник оставил на поле боя оружие, боеприпасы, продовольствие. Повсюду видны были следы паники и бегства{387}.

1-й танковый батальон майора Н. М. Рыбакова вместе с пехотой в этом бою подавил несколько дзотов, подбил 6 танков, уничтожил много гитлеровских солдат и офицеров, разгромил штаб полка{388}. Воины 2-го танкового батальона майора З. Г. Пайкина уничтожили до батальона пехоты противника, подавили несколько блиндажей, подбили танк, 85-мм самоходное орудие и минометную батарею, захватили 20 ручных пулеметов, 15 автоматов, склады с боеприпасами и снаряжением{389}.

В течение всего дня 10 марта танкисты отражали контратаки превосходящих сил противника из района Шалы. Продолжая взламывать оборону фашистов и уничтожать их живую силу и боевую технику, они медленно продвигались вперед, ведя за собой пехоту. Правильный расчет удара с фронта по наиболее уязвимым местам врага в сочетании с ударом по флангу вынудил его покинуть занимаемые позиции и отойти на новый рубеж.

В конце марта бригада во взаимодействии с частями 11-й стрелковой дивизии наступала в направлении Кондуи с целью перерезать дорогу Кондуя — Макарьевская Пустынь и действиями из засад встретить подход резервов противника из района Кондуи. Задача была выполнена, противник понес большие потери. К исходу дня 28 марта Кондуя была освобождена. Подтянув резервы, немецко-фашистские войска предприняли контратаку, но успеха не имели. Перед бригадой встала новая задача — овладеть Макарьевской Пустынью. И эта задача с успехом была выполнена{390}.

На прорыв блокады Ленинграда

В начале 1943 г. Волховский фронт имел 7 танковых бригад (7-я гвардейская, 16, 29, 98, 122, 124, 185-я), 2 отдельных танковых полка (32-й гвардейский и 25-й) и 2 отдельных танковых батальона (107-й и 502-й). Из состава фронта убыли: 60-я танковая дивизия, преобразованная в январе 1942 г. в бригаду, а также 195-я танковая бригада. Вновь на фронт прибыла 185-я танковая бригада и отдельные танковые полки и батальоны. В прорыве блокады Ленинграда приняли участие 98, 29 и 16-я танковые бригады и оба танковых полка. Танковые бригады были введены в бой в полосе 2-й Ударной армии.

Первоначально 98-я танковая бригада действовала с 372-й стрелковой дивизией. В полосе наступления дивизии и бригады находился Рабочий поселок № 8, который был превращен врагом в сильный опорный пункт, прикрывавший подступы ко второй полосе обороны противника, оборудованной на линии Рабочие поселки № 1, 5 и Синявино. На расстоянии двух километров от железной дороги проходила промежуточная позиция его обороны, носившая круговой характер и имевшая хорошо организованную систему огня.

В течение всего дня 12 января 1943 г. части дивизии и бригады вели упорные бои с противником, но продвинуться вперед им не удалось. Сохранив за собой основные узлы сопротивления, враг имел возможность оказывать сильное огневое воздействие на фланги наших наступающих частей и сдерживать их продвижение. Вследствие этого к исходу дня 372-я стрелковая дивизия и 98-я танковая бригада лишь полуокружили Рабочий поселок №8.