На волне знаменитых капитанов

Вы слишком молоды, чтобы делать мне замечания, Грэй!.. Я уж не говорю о том, что я появился на книжных полках лет на восемьдесят раньше и вас, и Немо, и капитана Гранта… Жюль Верн часто плыл в кильватере за мной… Ну а мои два путешествия на Луну, схватка с белыми медведями, путешествие под водой, полеты на ядре и множество других правдивых историй? Так можно было все-таки поместить мой портрет на выставке…

Капитан Немо:

Нет, нельзя. Даже если принять на веру все, что вы говорите… В другой раз… когда будет памятная дата вашего автора Эриха Распэ… Осталось так немного до двухсотлетия вашего выхода в свет.

Тартарен:

Не будите во мне льва, Мюнхаузен!.. Ведь даже сам Тартарен из Тараскона не претендует в данном случае на свой портрет!.. Скромность — это украшение знаменитого капитана!

Артур Грэй:

Вернемся к Жюлю Верну. Мне вспоминаются стихи Валерия Брюсова:

«Я мальчиком мечтал, читая Жюля Верна,
Что тени вымысла плоть обретут для нас;
Что поплывет судно громадней „Грэх-Иссерна“,
Что полюс покорит упрямый Гатерас;
Что новых ламп лучи осветят тьму ночную;
Что по полям пойдет влекомый паром Слон;
Что „Наутилус“ нырнет свободно в глубь морскую;
Что капитан Робер прорежет небосклон.
Свершились все мечты, что были так далеки.
Победный ум прошел за гады сотни миль:
При электричестве пишу я эти строки,
И у ворот, гудя, стоит автомобиль…»

Капитан корвета «Коршун»:

Не только Валерий Брюсов… Николай Островский, автор романа «Как закалялась сталь», писал: «Какое место занимали в моей душе чудесные выдумки Жюля Верна!.. С каким трепетом читал я его объемистые книги, страдая от того, что чтение рано или поздно должно прийти к концу».

Тартарен:

Медам и месье! Я готов до первых петухов слушать эти интересные высказывания… Но, увы, традиция Клуба. Кто председатель сегодняшней встречи, спрашиваю я!.. Я думаю, было бы наиболее уместно выбрать кого-нибудь из французов, соотечественников Жюля. Он так любил солнечный Прованс… Не выбрать ли нам кого-нибудь из уважаемых граждан Тараскона? (Напевает.)

Мой домик там, средь белых стен,
Где тихо плещет Рона…
Друзья! Пред вами Тартарен,
Любимец Тараскона!..

Мсье капитан корвета, не откажите в любезности передать мне председательский молоток.

Капитан корвета «Коршун»:

А не кажется ли вам, любимец Тараскона, что есть другой кандидат?

Мюнхаузен (обрадованно):

Ну, разумеется… само собой… совершенно ясно… Одно из двух: или портрет, или молоток. Капитан корвета, я жду молоток!

Капитан корвета «Коршун»:

Нет! Сегодня по праву председателем должен быть капитан Немо — самый знаменитый из героев Жюля Верна!

Капитаны:

Конечно… Немо!.. Просим!.. Только Немо!..

Капитан Немо:

Благодарю кают-компанию за честь.

Стук председательского молотка.

Тартарен (взрываясь):

Вы должны не благодарить, а петь, сударь. Таковы традиции Клуба… Где песня председателя?

Звучит музыка песни капитана Немо.

Капитан Немо (поет):