На Волосок От (ЛП)

  Это был напряженный роман, и, несмотря на волнение их общественной жизни, что действительно удерживало их вместе, так это взаимная приверженность их работе. Лиз уже обнаружила способность погружаться в работу, и теперь, когда Эйвери поручила ей что-то существенное, она была заинтересована и намеревалась сделать это хорошо. Но она не была похожа на Макманус. Как она быстро обнаружила, жизнь для него проходила через работу. В пабах и ресторанах, которые они посещали, его беседы с менеджером были упражнениями по сбору информации. Даже когда они были максимально расслаблены — прогулка по пляжу, тихая трапеза в загородном пабе, куда никогда не ступала нога злодея, — Макманус был настороже, замечая все необычное, любое поведение, хоть немного странное. Это был первый раз, когда Лиз испытала то, что впоследствии она часто встречала в своих коллегах и даже научилась практиковать, острое осознание своего окружения настоящего разведчика.

  Но вскоре она обнаружила, что почти судебная внимательность Макмануса была сосредоточена не столько на сборе разведывательных данных, сколько на праведном стремлении вынюхать проступок и увидеть, как он будет наказан. Он был полицейским с нулевой терпимостью, открыто презиравшим то, как многие преступники, которых он выследил, выворачивались на свободу на пути от ареста до приговора присяжных. Единственный раз, когда Лиз видела, как Макманус выходит из себя, был случай, когда Королевская прокуратура отказалась преследовать в судебном порядке лидера наркобизнеса, человека по имени Пирс, которого Макманус преследовал годами, потому что, по их мнению, не было достаточных доказательств для вынесения обвинительного приговора.

  Если Лиз иногда тревожил дух крестоносцев Макмануса, она также восхищалась им. В то время как некоторые из его коллег, казалось, были вполне счастливы принять случайную халяву — выпивку в пабе, поездку домой на такси, бесплатный вход в клуб — Макманус не был рад: когда однажды вечером владелец местного ресторана принес им два бренди в Когда они закончили свою трапезу и сказали, что они «за счет дома», Макманус настоял на том, чтобы их добавили в счет. Но с Лиз он был расслаблен; она нашла его заботливым, любящим и теплым. К ее удивлению, он, казалось, был рад открыто рассказать об их отношениях и не пытался скрыть это от коллег. Она была поражена, но польщена, когда довольно рано он предложил ей подумать о переезде в его квартиру, и хотя она не сделала этого шага, она поймала себя на том, что задается вопросом, как ей продлить свою командировку в Ливерпуль.

  Они были вместе уже два месяца, как вдруг что-то пошло не так. Они находились в квартире Макмануса, элегантной однокомнатной квартире в новом доме, откуда открывался захватывающий вид на Мерси. Макманус был в приподнятом настроении и за бокалом вина объяснил, что Пирс, торговец наркотиками, снова арестован, и на этот раз Королевская прокуратура собирается возбудить уголовное дело.

  — Что изменилось? — спросила Лиз.

  — Новые улики, — сказал Макманус.

  — Действительно, какие улики? Ей было любопытно узнать, так как CPS ранее жаловалась, что имеющиеся доказательства были слишком косвенными.

  — Появился свидетель. Он готов сказать, что видел, как Груша совершила большую продажу.

  — Превосходно, — сказала Лиз. «Почему он выступил сейчас? Это должно быть немного рискованно для него. Ты собираешься защищать его?

  Макманус пожал плечами. «Может быть, это была моя апелляция к его лучшей природе, а не к тому, что она есть у этого маленького коротышки». Он сделал паузу и посмотрел на Лиз с ухмылкой. — Может быть, это как-то связано с тем, что его сняли с очередного обвинения, если в данном случае он справится.

  — Другими словами, сделка, — сказала Лиз, начиная понимать.

  — Если хочешь так это называть.

  'Как еще я должен назвать это? Маленький коротышка, как вы его называете, решил, что он что-то видел, потому что так он отделается.

  «Может быть, это и грубое правосудие, но поверьте мне, это все же правосудие. Он много раз видел, как Пирс заключал другие сделки.

  — Но не этот?

  Макманус снова пожал плечами, на этот раз в знак признательности. Его ликование исчезло. Он сказал в свою защиту: «Какого черта. Я не говорил, что он идеален. Но так мы получим результат».

  Лиз сказала: «Это неправильно. Ты знаешь что.'

  Он посмотрел на нее и покачал головой. 'Забудь об этом. Еще вина?

  'Нет, спасибо. Вы не ответили на мой вопрос.

  — Я не слышал ни одного вопроса. Он встал и наливал себе стакан кьянти.

  Лиз сказала: «Ты знаешь, что я имею в виду. Я знаю, что ты сделал, и это неправильно.

  — Кто сказал? Теперь его голос был резким. — Говорит Лиз Карлайл, двадцатилетняя стажерка из Лондона. Та самая Лиз Карлайл, которая ни разу не прошла мимо, никогда не арестовывалась, никогда не смотрела в дуло пистолета, который держит какой-то подонок, который скорее нажмет на курок, чем чихнет. Лиз Карлайл, которая может быть здесь немного не в своей тарелке.