На восьми фронтах

Наутро, в точно назначенное время, адъютант генерал-лейтенанта А. И. Еременко пригласил нас в просторную комнату единственного уцелевшего в этом месте дома, который занимал теперь Военный совет фронта.

Андрей Иванович говорил с заметным украинским акцентом. Он не скрывал сложного, даже тяжелого положения армий, принятых от бывшего Центрального фронта. Сказал, что пехотные и танковые дивизии врага продолжают продвигаться на юг и юго-восток. На этих направлениях идут упорные бои.

— Но думаю, что и на нашу улицу придет праздник, — с твердой уверенностью заявил генерал.

Тогда никто из нас еще не знал, что при назначении его командующим Брянским фронтом генерал-лейтенант А. И. Еременко дал слово Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину во что бы то ни стало разбить Гудериана. В беседе с нами он, естественно, этого не сказал, но нас несколько поразил его чрезвычайный оптимизм.

Поговорили — да ре покажется это читателю странным: мол, в такой-то обстановке… — еще и о стихах. А. И. Еременко оказался знатоком советской поэзии.

Особенно армейской. А провожая, генерал снова с уверенностью заявил:

— Так что запомните, скоро и на нашу улицу придет праздник!..

В самое ближайшее время Брянский фронт частью своих войск, усиленных по приказанию Ставки танковыми, кавалерийскими и авиационными частями, действительно нанес встречный удар по танковой группе Гудериана. Но разбить ее все же не смог…

Мы с майором П. И. Коломейцевым побывали на том поле, где произошел главный бой советских танкистов с дивизиями Гудериана. Страшным показалось нам это поле. На сравнительно небольшом пространстве, окаймленном с трех сторон лесом, тут и там, иногда даже в десяти — пятнадцати метрах друг от друга, стояли черно-бурые остовы стальных великанов. Огонь слизал с брони красные звезды и черные кресты. Танки стояли без гусениц, с развороченными бортами, пробитыми башнями и покалеченными орудиями. На одном из тяжелых немецких танков сквозь гарь мне удалось все же разобрать башенный номер — 231-й. И на каждом шагу — воронки, воронки от снарядов и бомб…

Да, здесь была жаркая схватка. Не на жизнь, а на смерть!

* * *

Как нам рассказали, едва ли не основная тяжесть тех боев выпала на долю 108-й танковой дивизии. Во-первых, ее выдвижение в район сосредоточения, к сожалению, обнаружила вражеская воздушная разведка, и соединение по нескольку раз на день подвергалось ожесточенным бомбардировкам. И все же на рубеже населенных пунктов Войборово, Молчаново советские танкисты сумели нанести поражение передовому отряду 17-й танковой дивизии врага, А в 19 часов того же дня 108-я встретилась уже с главными силами противника. Из района Романовки ее одновременно атаковали 150 танков и мотополк СС. А с воздуха эту атаку поддержали до 50 «юнкерсов».

— И все-таки мы не дрогнули, — рассказывал нам комдив 108-й полковник Иванов. — Выждав, обрушили на фашистов огонь всей нашей артиллерии, а танки ударили с места. Враг, естественно, не ожидал такого отпора. А мы, воспользовавшись его замешательством, таранили левый фланг атакующих группой тяжелых танков…

В течение нескольких дней войска фронта при поддержке авиационной группы РГК настойчиво перемалывали превосходящего их по силам врага. И в конце концов вынудили его прекратить продвижение к Трубчевску.

Слушали мы и рассказ лейтенанта Владимира Волкова. Он, в частности, поведал:

— Я командовал головным отрядом. В него входило два взвода мотопехоты, взвод автоматчиков, два броневика и артиллерийская батарея. В районе Бобовки увидели двигавшийся нам навстречу вражеский танк и четыре грузовика с пехотой. Как позднее выяснилось, это была разведка противника.

Гитлеровцы, видимо, приняли нас за своих — замахали руками. Я тоже махнул, отвечая. Л сам тем временем подал команду «К бою!». Артиллеристы моментально развернули орудия и открыли огонь. Их поддержали и броневики. Короче говоря, мы наголову разбили ту вражескую разведку. А офицера и двух солдат взяли в плен…

В Карбовке остановились. Навстречу — три легковушки. Но сидевшие-то в них быстро поняли, кто мы такие. Попытались удрать. Мы по ним — огоньку. Убили шестерых офицеров…

А 1 сентября в Чеховке сожгли четыре грузовика и пленили мотоциклиста с важными документами. Словом, поработали…

Спрашиваем командира дивизии:

— В каком состоянии сейчас ваше соединение?

— В сложнейшем. Выложились полностью, — ответил лолковник. — Можно сказать, что от дивизии едва ли не один номер остался. А людей и техники — горстка…

Я вспомнил поле, усеянное сгоревшими танками.

— Ваша работа?

— Наша.

Что ж, упрекнуть комдива не в чем…

Работая над книгой, я еще в 1975 году попросил. Маршала Советского Союза А. М. Василевского высказать свое мнение об этой операции Брянского фронта.

— Что же, фронт тогда свою задачу не выполнил, — .задумчиво сказал маршал. Но все же урон врагу был нанесен значительный. И в этом — положительная сторона операции…