На восточном порубежье

В большом ките до пяти сотен пластин. Пластины китового уса делятся поровну между всеми артельщиками, но самые большие достаются хозяину байдары, и нанесшему смертельный удар. Часть пластин досталась и сыну, что командовал помогающей второй байдарой. Но они вернутся к Качающему головой, когда настанет время рассчитаться за байдару, лишь тогда она перейдет в собственность сына.

Сам процесс дележа является праздником кита. Он начинается еще тогда когда туша находится в воде. Вокруг нее несколько раз по направлению движения солнца объезжает байдара, добывшая кита. Стоя в ней Кивающий головой непрерывно кричит: «Йохо! Йохо!» Так он приветствует кита и приглашает к себе в гости.

Все кто был в поселке прибежали к берегу. Общими усилиями кита вытащили на берег. Теперь главный человек, за ним гарпунщик нанесший смертельный удар, а далее все собравшиеся на это праздник жизни ходят пешком вокруг кита и кричат что есть сил: «Йохо! Йохо!» Следует дележ мяса, где участвуют все присутствующие и даже оказавшиеся совершенно случайно жители соседних поселков.

В это время жена Качающего головой отрезала по кусочку от конца плавников, носа и обеих губ, взяла глаза и самые мелкие негодные для торговли усы. Женщина разложила все на кусок шкуры и теперь это представляет кита. Опять закричали: «Йохо! Йохо!», и кита понесли в жилище хозяина байдары. Перед входом кита напоили водой, накормили желудком начиненного оленьим мясом и занесли в шатер, уложив на верху внутреннего полога. Теперь он будет здесь гостить в течение пяти дней и перед ним постоянно гореть огонь, а все члены семьи всячески ублажать гостя, выказывать почтение и не тревожить громким криком или другим шумом. Ему дарят разные украшения, ожерелье, и чтобы гость не скучал ни оставляют его ни на минуту. Все происходит так, будто кит не убит, а пришел в гости, а нагостившись, вновь уходит в море, чтобы рассказать о гостеприимных хозяевах и следующий раз привести сюда своих родственников. Кивающий головой оставил лишь глаза кита вернее зрачки, теперь они завернутые в кожу парой станут в новой байдаре охранителем.

Кивающий головой чукча известный, о нем даже слагают песни, и весть о удачном промысле в его поселке Машку разнеслась по всей тундре. Само собой вышло, что оно стало местом проведения большого торга. Съехались сюда на торги и соседние береговые и оленные чукчи со всей необъятной тундры.

Торги, событие для всех весьма важное и полезное. Но чукчи народ горячий, вспыльчивый. В любой момент, по любому поводу может произойти конфликт. Ладно, если отдельная драка, а то и до убийств.

Все это понимают и опасаются. Ведут себя крайне осторожно. Ведь вместо пользы от торгов легко получить разорение, или смерть.

Самые многочисленные здесь оленные чукчи. Они прикочевали сюда целыми семьями, и стадами оленей. Кормов у побережья мало, но на время торгов хватит. Потом стада уйдут по своим маршрутам, более подчиняясь вожакам, нежели погонщикам. А чукчи будут кочевать за ними, во время своих странствий, пересекая всю тундру с севера на юг от Ледовитого моря до реки Анадырь, и от берегов Восточного моря до реки Колыма.

Вереницы оленьих упряжек цепочками тянулись к приморскому поселку. Вслед ним верховые погонщики гнали оленьи стада.

Основной товар, что предлагают оленные чукчи, это сами олени. Их мясо считается самым вкусным, а забой пройдет с наступлением холодов. Конечно, на торги идут оленьи шкуры всех видов, цветов и сортов. Это основной материал для чукотской одежды, но продают и готовую. Костный олений жир пользуется особым спросом и весьма ценится. Ни каждый чукча позволит себе роскошь обогревать зимнее жилище жировиком, где жгут костный жир. От него нет копоти, и спальное помещение, плотно заложенное шкурами, лучше держит тепло. При топке же моржовым или китовым жиром, что бы ни угореть от дыма, приходится проветривать и этим студить помещение.

Но кроме олений, у этих странников бывают на продажу порой весьма удивительные и ценные вещи. В своих перекочевках или даже в воинских набегах они соприкасаются с жителями Камчатки и побережья у которых не мало вещей завезенных купцами с Японских островов, и добытые из русских острогов. Наиболее ценным считаются изделия из железа. Ножи, наконечники для стрел и копий, и даже лады, сделанные из мелких пластин железа, весьма распространены у чукчей.

Для оленных чукоч перекочевки и военные походы основные занятия, это люди воины. Заполучить железные стрелы, копья, топор, блестящую кольчугу завоевателей старался каждый из них. Ценность железа в военном деле была такова, что не жалели даже попавших к ним котлов, что разрезались на мелкие кусочки для изготовления стрел.