На все четыре стороны

Алена усмехнулась. Честно говоря, она терпеть не могла ходить по музеям. То есть картинные галереи — это да, это она обожала. А в домах-музеях великих писателей, во дворцах, где следовало смотреть на мебель, ей хотелось поскорей выйти на свежий воздух. Это раз. А во-вторых, перед ней сейчас забрезжило открытие такой тайны, что она ни за что не хотела откладывать счастливое мгновение.

— А давайте поломаем привычный распорядок, — сказала Алена. — Начнем с конца!

— Извольте, — согласился наконец Руслан и снова что-то быстро, непонятно сказал Селин. Та кивнула и куда-то ушла, торопливо перебирая коротенькими ножками, чем-то похожая не только на мышку, но и на таксу.

«Экая ты, матушка, суровая! — укорила себя Алена. — Не всем же быть красавицами!»

Не всем. А жаль, да? Или наоборот — вот и отлично?

Интересно, куда пошла Селин…

— Я ее за ключами от мастерской послал, — пояснил Руслан и вывел Алену на галерею, выходившую на широченное крыльцо, перед которым расстилался мраморный бассейн с фонтанами. Вода в бассейне рябила — дождь и в самом деле разошелся вовсю, и мраморная нагая нимфа, которая, склонив голову, разглядывала свое отражение в воде, казалась озябшей и обиженной. За ее спиной расстилался прекрасный, ровно постриженный газон, вдали — окраина дубовой рощи… Красота. Да, все та же красота. Но странно стало на душе у Алены при виде этой красоты! Первое очарование схлынуло, и теперь ей чудилось, будто дом и парк затаились и чего-то ждут. Они словно бы поглядывали на Алену со стороны. Поглядывали настороженно, выжидательно — как будто чуяли в ней какую-то опасность. Следили за ней…

Да глупости! Во-первых, никто на нее не поглядывает, никто за ней не подглядывает и не следит. А во-вторых, какая в ней опасность? Все свои открытия она намерена держать при себе. И вообще, это ведь никакие не открытия, а так — всего лишь догадки, которые могут не подтвердиться.

«А вот интересно, — пробормотал мерзкий, ехидный тип, именуемый внутренним голосом, — если твои догадки подтвердятся, если ты найдешь то, что хочешь найти, ты тоже будешь держать это при себе? Или все же поделишься своими догадками с хозяевами?»

Как всегда, вступать в беседы со своим вечным оппонентом Алена не стала, только плечами пожала. Ведь догадаться — одно, а найти — уже совсем другое!

Перешли в большую столовую, имевшую более обжитой и приглядный вид, чем парадная спальня, а оттуда в библиотеку. Здесь вообще живым не пахло, люди, судя по всему, заходили сюда редко, и Алена заметила, что паркет в комнате резко различался по свету: сероватый по углам и около стеллажей и более темный по диагонали, поперек библиотеки. По этой полоске ходили люди, но — не подступая к стеллажам. Забавно, конечно. Похоже, ни мадам Зерван, ни ее многочисленные гости (кстати, никого из них в апартаментах Алена пока не встретила, мелькнул какой-то кряжистый негритос, ожег взглядом и смылся в сторону яшмовой ванной) книг не читают. Может, оно и правильно…

По этой «народной тропе» Руслан подвел ее к очередной высокой, дубовой, резной двери, оглянулся через плечо, словно проверяя, здесь ли Алена, и широко распахнул перед ней створки.

— Прошу!

Она так и ахнула…

В очень просторной комнате, вернее, в зале с огромными окнами (так, понятно, он находится как раз под танцевальным залом мадам Вите) не было никакой мебели, кроме нескольких стремянок, составленных у стены, и табуретов. Но под потолком на крюках висели люстры…

Боже ты мой!

Это были не те гигантские люстры, которые можно увидеть в театрах или огромных концертных залах. Это были также не люстры для современных не слишком-то габаритных квартир. Это были люстры для комнат, высота потолка в которых не меньше четырех-пяти метров, ну и площадь соответствующая. Тяжелые, кованые, или легкие, ажурные, витые; украшенные водопадами хрустальных подвесок, разноцветными стеклянными виноградными гроздьями или металлическими гирляндами в виде цветов и листьев; сверкающие чистотой, обновленные, или пыльные, еще не тронутые рукой реставратора; зияющие провалами, оборванными цепями, рассыпавшимися гирляндами, а то и не люстры вовсе, а только скелеты, остовы их…

Руслан несколько раз щелкнул выключателями — на стене их был целый ряд, — и люстры радостно, феерически засияли каждой подвеской, каждой хрусталинкой.

— Какое чудо! — от души сказала Алена. — Настоящее чудо! Но, Руслан, вы не знаете, где мадам Зерван берет материал для ремонта? Все эти подвески, хрусталики… Или у нее есть какие-то.., как это сказать.., стратегические запасы?

— Стратегические запасы? — с усмешкой повторил Руслан. — Ну да, конечно, у нее есть verretheque, как она это называет, стеклотека. Тоже в своем роде уникальное зрелище. Настоящая сокровищница. Хотите взглянуть?

— Конечно!

Руслан покладисто кивнул:

— Я так и думал, поэтому и послал Селин за ключами. Идите сюда.

Он подошел к небольшой двери, имевшей по сравнению с прочими на диво современный и убогий вид.