На все четыре стороны

Алена не успела додумать: Марго Зерван встретилась с ней глазами и даже побледнела от неожиданности. Однако в следующее мгновение взгляд ее скользнул в сторону — и наткнулся на комод номер семнадцать, на котором так и стоял выдвинутый, но не поставленный на место ящичек номер один…

Марго, которая только что была бледна, мгновенно побагровела. Волосы ее словно побелели по контрасту с запылавшим лицом!

— Что?! — чуть дыша от ярости, выдавила она. — Что это значит?!

Руслан непонимающе перевел взгляд на ящичек и пожал плечами:

— Что ты, Марго? Ты против, что мы зашли в твою verretheque? Но раньше ты всегда разрешала показывать ее знакомым, вот мы и заглянули сюда… Но если ты против, мы немедленно уходим!

И он подцепил Алену под руку так, что пистолет прижался к ее бедру, и начал подталкивать к выходу.

— Стойте! — взвизгнула Марго, преграждая дверь. — Не ври! Значит, вы столковались с этой русской? Когда успели? Воспользовались тем, что я уехала, и… Твари, твари! Так-то вы отблагодарили меня за то, что я держала здесь и вас, и всех ваших немытых приятелей, прятала их, снабжала деньгами! Негодяи! Le sang canin! Le sang canin! И ты, Селин… Как ты могла?! Зная, что все будет принадлежать тебе, ты решилась меня ограбить?!

Она задохнулась от ярости, закашлялась, и Алену вдруг озарило, что злобное словосочетание le sang canin («собачья кровь») есть не что иное, как знаменитое польское «пся крев» — любимое ругательство Малгожаты…

— Но ты опоздала, голубушка! — прокашлявшись, ехидно обратилась Марго к Алене. — И вы тоже! — последовал уничтожающий взгляд на Руслана и Селин, которые пялились на нее, как два барана на одни и те же новые ворота. — Вот!

И она сорвала шарф, распахнула куртку, открыв шею.

— Ты что, Марго, спятила? — грубо спросил Руслан.

— Что с тобой, Марго? — обеспокоенно пробормотала Селин.

А Алена только и смогла, что тихо выдохнуть:

— Так вот ты какой, цветочек аленький…

Да, теперь понятно, почему Зоя Колчинская писала об этом: «Варварская, почти противоестественная, безвкусная — и все же завораживающая красота!» Нитка разнокалиберных, разноцветных, грубо и по-разному обработанных камней.., но как играют они, как переливаются в соседстве друг с другом, словно обретают в сочетании несочетаемого новую жизнь: алый рубин рядом с синим сапфиром, нежно-голубая бирюза и прозрачнейший алмаз, травянисто-зеленый изумруд и дымчато-желтый топаз, зеленый редкостный гранат и черный жемчуг…

«Один, два, три, четыре, пять, — скользила по ним взглядом Алена, пересчитывая и все время сбиваясь. — Шестнадцать, семнадцать, восемнадцать, девятнадцать… Нет, их не может быть девятнадцать!»

— Семнадцать камней, — словно разгадав ее замешательство, гордо подсказала Марго. — А восемнадцатая — она была во втором ящике комода номер 16 — вот эта цепочка.

Марго гордо похлопала по толстой плоской цепи изумительного плетения, к которой были прикреплены камни. Вернее, это была не цепь, а как бы неширокая металлическая, замечательно гибкая, можно сказать, эластичная полоса, на которой виднелись какие-то знаки или разводы.

— Я бы ее никогда не нашла, — усмехнулась Марго, — если бы не записка. Никогда! Потому что в этом ящике хранились именно цепочки для люстр, и можно вообразить, какая она была заржавленная, позеленевшая, невзрачная.

— Как же вы ее отличили от других? — спросила Алена, пытаясь разобрать, что же там за знаки, на этой цепи.

— Да лишь чудом, — призналась Марго. — Именно потому, что твердо знала: она где-то есть. Камни-то нашлись именно в тех местах, где было указано. Хитро бабка их спрятала, хитро, ничего не скажешь! Среди множества этого стеклянного мусора они совершенно терялись. Да и грязные были, пыльные. Я целую ночь возилась — отыскивала их, отмывала, отчищала цепочку, скрепляла… Наконец-то! Наконец-то сбылось!

— А надпись? — взволнованно просила Алена. — Надпись вы прочли?

— Какую? Здесь? — Марго пощупала цепочку. — Но ведь это же египетские иероглифы, а я отнюдь не Шампольон.

— Но в книге… — начала было Алена, да осеклась — Руслан зло дернул ее за руку:

— Какого черта, о чем вы говорите?

Марго мгновенно утратила величавое спокойствие первооткрывателя и вновь превратилась в обманутую, оскорбленную, озлобленную женщину.

— Не притворяйся! — взвизгнула она. — Не лги мне! Я рассказала Селин о том, что искала закладку в одной из старых книг. Закладка должна указать путь к сокровищу. Селин знала об этом. Я не рассказала только, что все уже нашла и вытащила. И она решила меня обобрать! А ты… — полный ненависти взгляд в сторону Алены. — Как ты умудрилась обо всем догадаться? Откуда узнала, что это было в ящичках со стекляшками? Даже мне в голову не приходило! Я думала, колье хранится в целости. Никак не подозревала, что моя старая, спятившая бабка разрознит его по камушкам!

— Сразу видно, Малгожата знала о пророчестве, — пробормотала Алена.