На все четыре стороны

Итак, через две недели я вновь прилетел в Рейкьявик, предварительно разорвав в клочья свой ежедневник. Вообще-то мне полагалось быть в Голливуде – освещать вручение «Оскаров». Но черт с ними, с этими самовлюбленными невротичками, смахивающими на пластмассовых кукол, одетыми в тюлевые занавески от ведущих дизайнеров и обсуждающими клизмы из яичного белка. Черт с ними. Пропади оно все пропадом – и деньги, и солнце, и званые ужины в лос-анджелесских ресторанах. Я еду на суровый север, в город, похожий на жестяную модель шотландского Данди. Туда, где каждое дерево – ориентир, где пузырится земля и пахнет тухлым яйцом. Я направляюсь в самую северную столицу мира, где воют ветра-убийцы и обитают самые прекрасные женщины на свете.

Поймите, в этом вся соль. Попасть в жюри конкурса «Мисс Швейцария», «Мисс Израиль» или «Мисс Уэльс» – повод едва ли достаточный для того, чтобы ворошить телефонные справочники в поисках адреса вашего профориентатора, но «Мисс Исландия» – это совсем другой коленкор. Исландки с полным правом занимают место в авангарде прекрасной половины человечества. Я так и слышу, как вы говорите: «Ну, это дело вкуса». Что ж, до известной степени вы правы. Лично на вас могут производить сильное впечатление жгучая прелесть и роскошные смуглые ягодицы темноглазых бразильянок, вы можете заливаться мучительным румянцем, думая о грациозных африканских принцессах с плавной походкой и коническими грудями, или принадлежать к незначительному меньшинству, вожделеющему только увешанных цветочными гирляндами островитянок южных морей с томным взором и кожей цвета карамели. Но преимущество исландок в том, что их красота не поверхностна – это вам не ожившие двумерные вкладыши из модного журнала.

С эротической точки зрения то, чем начинена голова прекрасной исландки, не менее привлекательно, чем ее внешние достоинства. Выдающейся миловидностью своих дочерей могут похвастаться многие страны, однако культурная ситуация в них обычно такова, что ваш глаз выписывает чеки, которых эти прелестные тела никогда не обналичат. До Исландии я ни разу не бывал в стране, где сексуальное хищничество являлось бы привилегией обоих полов в абсолютно равной мере. Девушки здесь прямодушны до грубости. Всей этой нации свойственна глубочайшая самоуверенность, которую с непривычки можно перепутать с нахальством.

Это не значит, что в Исландии только свистни – и под тебя мигом кто-нибудь ляжет, а потом можно будет просто снять шляпу, сказать «спасибо, мэм» и отправиться восвояси. Все ровно наоборот. Исландки не любят, когда им вешают на уши лапшу. Их не охмуришь и не заболтаешь. Они не встают на задние лапки перед каждым встречным и поперечным, но считают, что стоит им только захотеть – и каждый встречный и поперечный непременно встанет на задние лапки перед ними. Именно этим объясняется их сумасшедшая притягательность. Источник сексуальности спрятан внутри, и у исландок она отчетливо пробивается на поверхность.

Как им удается быть столь не похожими на девушек вашей родины, загадка. Кроме того, для конкурса на звание «Мисс Исландия» все это представляет немалые осложнения. Даже слепой, способный различать запахи, мог бы отобрать претенденток на титул, справившись с этим не хуже зрячего. Когда я увидел конкурсанток, моей первой реакцией было: «Ну хорошо, это великолепный коллектив очень красивых, уверенных в себе девушек, но почему в их число не вошла вон та официантка или незнакомка, мимо которой я только что прошел на улице?».

Всем нам известно, что конкурсы красоты нелепы по самой своей сути, что они низводят сексуальность и привлекательность до примитивнейшего наименьшего общего знаменателя, но даже с учетом всего этого выборы мисс Исландия выглядят противоестественно. Это все равно что выбирать самое красивое яблоко в саду или, может быть, самое вкусное, притом что попробовать их вам не дают. Ну вот, я уже начинаю жаловаться!

Моими коллегами по судейскому корпусу оказались Клаудиа Шиффер, Тим Джефферис ^[56](к сожалению) плюс бывшая мисс мира (1988) Линда Петурсдоттир и парочка исландских джентльменов, одного из которых звали Тор. Но несмотря на всю окружающую меня ослепительную красоту, всеми моими помыслами безраздельно завладела мисс Индия. Такая уж у меня планида: я всегда пытаюсь произвести впечатление именно на того единственного человека в комнате, который меня презирает (причем мне это отлично известно). Я не мог оторвать от нее глаз. Стыдно признаться, но я буквально преследовал ее. Глубокая и искренняя антипатия, которую она ко мне питала, была совершенно очевидна, но я не мог побороть элементарное любопытство: уж очень соблазнительно было хоть одним глазком заглянуть в жизнь царствующей мисс мира. Она проводит целый год в странной роли блистательной беженки: ее перебрасывают из аэропорта в аэропорт, сажают в такси, возят по торжественным ужинам, фотографируют и снова отправляют в аэропорт.