На всякую силу найдется другая сила

Он приблизился к дроу почти вплотную и заметил, как сразу расширились его зрачки. Тот задышал чаще, не в силах отвести глаз от того, кого безумно полюбил с той самой минуты, как увидел впервые. Когда рука Зепара коснулась его пальцев, сжимающих рукоятку меча, по телу дроу пробежала такая сильная дрожь, что он прерывисто выдохнул.

- Спрячь это, - усмехнувшись, сказал Зепар и убрал руку. - А то тебе голову оторвут, даже не спросив, что побудило тебя его обнажить.

Повелитель отошел от совершенно деморализованного дроу, глядящего на него болезненным горящим взглядом, и повернулся в другую сторону.

- Ты ведь здесь? Даниара! - проговорил еле слышно, до рези в глазах вглядываясь в окружающий жуткий пейзаж.

Огненная фигура материализовалась словно из воздуха, возникнув за его спиной. Вайлен тут же предупреждающе крикнул и ринулся к нему, но разломная обитательница всего лишь взмахом руки отшвырнула назад. Впрочем, вреда она дроу не причинила, давая понять, что не желает зла.

Зепар развернулся и едва подавил порыв отшатнуться при виде стоящей к нему почти вплотную женщины. По лицу Даниары ничего нельзя было прочесть, лишь алые сполохи мерцали в угольно-черных глазах, выдавая эмоции, которые она испытывала.

- Зепар… - странный голос, больше похожий на потрескивание пламени, смешанное с шорохом песка, разнесся по огненной пустыне.

Прежде чем он успел что-то ответить, сильные руки обхватили его голову и притянули к себе. Ярко-оранжевые губы сомкнулись на его собственных, обжигая и разом выбивая весь воздух из легких. Зепар затрепыхался в этих смертельных объятиях, напрасно пытаясь высвободиться. Что если она и правда решит его убить? Вот так просто, не позволив дышать достаточно долго? Таким образом накажет за пренебрежение к себе, напоследок получив хоть какое-то удовольствие от разочаровавшей ее игрушки.

Даниара отпустила обмякшее в ее руках тело, но не позволила упасть, удерживая в объятиях. Ее страшные глаза с нечитаемым выражением разглядывали каждую черточку любимого лица.

- Я не желаю твоей смерти, - наконец, заговорила она снова, пока Зепар с трудом приходил в себя, жадно глотая раскаленный воздух разлома. - Слишком увлеклась… Ты так долго не появлялся.

- Прости, - прерывистым голосом откликнулся он, в очередной раз судорожно схватив воздух пересохшим ртом. - Было много дел.

Губы Даниары тронула ироничная улыбка.

- Не нужно лгать. Я понимаю тебя лучше, чем ты думаешь.

Зепар с некоторым беспокойством посмотрел на нее, не зная, чего ждать в следующий момент. Краем глаза заметил, что Вайлен осторожно приблизился к ним, но держится пока на расстоянии. Похоже, и правда готов ценой жизни защищать, если возникнет такая необходимость. Но если бы Даниара желала его смерти, все силы мира бы не защитили. Зепар прекрасно это понимал.

Он попытался отстраниться, но она не позволила. Руки, обхватившие его талию, показались оковами, из которых при всей своей силе не смог бы вырваться. Но как только перестал сопротивляться, напор ослаб, и Зепар решил, что позволит ей пока действовать так, как она хочет. В конце концов, он здесь в качестве просителя.

В какой-то момент глаза Даниары изменили выражение, а на лице что-то дрогнуло. Даже руки, которые он ощущал на теле, сотрясла дрожь.

- Что ты сделал с собой? - в этот раз голос уже не звучал ровно, в нем слышались гнев и тревога.

- О чем ты? - осторожно спросил Зепар, безуспешно пытаясь понять, что творится в голове этого существа.

- Ты умираешь… - ее шипение пробрало до мурашек, от него ближайшие к ним язычки пламени взметнулись на высоту человеческого роста.

- Вот ты о чем! - он заставил себя улыбнуться. - Все мы когда-нибудь умрем. Кто-то раньше, кто-то позже.

- Но ты сам обрек себя на это! - Даниара снова обхватила руками голову Зепара, вперив страшные глаза в его собственные. - Из-за какой-то жалкой человеческой девки!

- Это мой выбор, - холодно откликнулся он, пытаясь высвободиться. В этот раз она безропотно отпустила, похоже, пребывая в потрясении из-за неожиданного открытия.

- Ты за этим пришел ко мне? - Даниаре понадобилось несколько минут, чтобы вновь принять невозмутимый вид. - Надеешься, что я смогу как-то помочь остановить то, что происходит в тебе?

- А вы можете? - подал голос лорд Вайлен, в его глазах загорелась надежда.

- Могу задержать процесс, - она снизошла до ответа, но при этом смотрела только на Зепара. - Но для этого тебе придется остаться здесь. Я должна буду регулярно подпитывать твои силы.

- Остаться здесь? - Зепар содрогнулся, вспоминая о том, что пришлось когда-то пережить. - Прости, но я предпочту прожить меньше, но так, как хотел бы сам.

- Я ведь могла бы удержать тебя и так, - со странным выражением в голосе сказала повелительница разлома.

- Мы уже когда-то говорили на эту тему, - осторожно напомнил он. - Твой мир для меня чужероден. Как и я для него. Мы уже проходили это.

- Но ты умрешь… - ее лицо исказилось.