На всю оставшуюся жизнь

Перед тем, как ответить, он нежно поцеловал Линду в щеку и закрыл дверь.

— Я наткнулся на две бутылки итальянского вина, которые Джино прислал вместе с едой в ту субботу. Тогда я подумал, что это слишком крепкий напиток для столь чопорного ужина, и спрятал бутылки в шкаф. Но сегодня, после трудного дня, это то, что надо!

— Он и вино прислал? Что же ты сделал для этого Джино, раз он настолько расщедрился?

— Да так, дал ему кое-какие деньги, когда он очень нуждался.

— И, наверное, никогда не попросил обратно?

— Зачем мне они? — пожав плечами, ответил Ник.

Линда была удивлена его щедростью.

— Сестра Огастин права: ты добродетелен. Но, к сожалению, слишком красив, чтобы возбуждать такие же, добродетельные мысли у окружающих, — сказала Линда, весело поглядывая на Ника, и, поднося прохладный бокал к губам, сделала большой глоток, наслаждаясь терпким вкусом вина и удивляясь его крепости. — О! — Она не спеша облизала губы, видя, что Ник не отрывает глаз от ее рта. — Это действительно прекрасное вино!

— Не пей слишком быстро, — предупредил Ник. — Поверь мне, стакан-другой этого вина — и ты забудешь, как тебя зовут.

— А ты поможешь мне вспомнить, — пробормотала Линда, гладя ладонью его обнаженную грудь.

Ник понимающе улыбнулся.

— Помогу, конечно. Положись на меня. День выдался трудным для нас обоих, и надо, как следует отдохнуть…

В четверг, после изнурительного рабочего дня, Линда первый раз в жизни ощутила на себе всю прелесть и феноменальный оздоровительный эффект эротического массажа в профессиональном исполнении Ника.

Так, как журнал был практически готов к набору, пятница оказалась у Линды свободной. Она предложила Нику тоже взять отгул и навестить сестру Огастин. Однако Ник отказался, сославшись на уже имеющуюся с ней договоренность о встрече в субботу.

Проснувшись в пятницу утром, Линда обнаружила на постели рядом с собой поднос с завтраком и сидящего Ника.

— Я не верю своим глазам! Наверное, мне все это снится! — восхищенно всплеснула руками Линда.

— Ты заслуживаешь, чтобы тебя немного побаловали, — ласково заверил ее Ник. — Теперь садись. Я поставлю поднос тебе на колени.

Когда Линда села в кровати, ее взгляд упал на изящные настенные часы.

— Господи! Ник! Уже почти десять! Почему ты не разбудил меня? Тебе же пришлось самому возиться с Рори. А он по утрам бывает…

— Сегодня он был, как шелковый. Кроме того, за что ты мне платишь, если не за эту «возню»?

— Ну, может быть, не тогда, когда у меня выходной. Я не ожидала, что ты будешь делать за меня абсолютно все.

— Делать за тебя абсолютно все доставляет мне самое большое удовольствие.

Линда укоряющее покачала головой, когда Ник с необыкновенной ловкостью и галантностью опустил поднос на ее колени.

— Если бы я тебя не знала, то могла бы подумать, что ты добиваешься, чтобы я полюбила тебя, — заметила Линда.

— Ну, и мне это удается? — спросил Ник с непроницаемым лицом.

В глубине души Линда осознавала, что, конечно, удается, да еще как! Однако не стоило именно сейчас говорить об этом.

— Скажешь тебе — ты и зазнаешься! — отшутилась она. — Кстати, а где Рори?

— В кроватке, играет со своими кубиками. Если хочешь, могу принести его сюда и положить рядом с тобой в кровать.

— Нет, спасибо. Я лучше доем сначала завтрак, чтоб его не пришлось потом собирать по всей постели.

— Вероятно, ты права. Рори энергичный паренек. Знаешь, он скоро будет ходить. Уже пытается вставать на ноги. Только бы не начал лазать — тогда кровать будет для него небезопасна. Может вывалиться, — озабоченно произнес Ник.

— А что, если купить ему манеж? — осенило Линду. — Прямо сегодня! — воскликнула она с набитым ртом.

— Хорошая мысль. Мне тоже надо кое-что купить.

— Например?

— Ну, мне нужна летняя одежда. А также автомобиль. Я не могу возить Рори на мотоцикле.

— А ты… ты можешь позволить себе купить машину? — спросила Линда, тщательно прожевывая и проглатывая очередной кусок.

— У меня есть кое-какие сбережения, — ответил Ник уклончиво.

Но Линда сомневалась в наличии приличной суммы у человека, не имеющего постоянной работы и мотающегося по свету в поисках случайных заработков. Поэтому ей не понравилось, что Ник собирается истратить все свои сбережения на покупку машины.

— Ты можешь пользоваться моей машиной, а я буду добираться до работы на пароме. Мне не нравится, что из-за меня ты так потратишься.

— Ради Бога, Линда, успокойся. Ведь я могу купить какую-нибудь старую машину. Единственная причина, почему я до сих пор не купил ее, — это мой образ жизни, — с ним гармонирует только мотоцикл. Ну а теперь я снова в Сиднее. Заодно буду катать сестру Огастин… вывозить ее на лоно природы. Ей надо быть чаще на природе, ведь здоровье уже не то… А ты хоть раз видела восьмидесятилетнюю монашку на заднем сиденье мотоцикла? — продолжал приводить аргументы Ник.