На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

   - Возможно. Возможно, однажды мне захочется, чтобы ты кричала в моих руках. Вообще, мне и сейчас этого хочется.

   - Нет.

   - Знаю. Спи, не бойся. Я тебя не отпущу.

   И как-то расхотелось воевать. Ведь правда спать хотелось, спать в безопасности и тепле. И чувствовать рядом с собой какое-нибудь родное существо, которое тебя оберегает и любит. Наверное, мне легче было строить иллюзии, чем сражаться с окружающим миром, но было так хорошо лежать, уткнувшись носом в его грудь, чувствовать руки на талии и...чуть ниже, легко поглаживающие кожу, наслаждаться дыханием, мерным и спокойным. И засыпать, зная, что никто не потревожит этот сон, пока он рядом.

   В этот момент мне казалось, что любить кого-то сильнее я уже не смогу.

Глава седьмая, в которой принцессе Дейнатаре приходит письмо

   Головная боль стала настолько сильной, что Дейнатара уже не могла оставаться в комнате. В последнюю неделю было слишком много дел, к тому же, ее не покидали мысли о Смиле и Элвин. Срок еще не подошел, но женщина волновалась за дочь и все-таки не до конца была уверена в мужчине, хотя ее способности доказывали обратное.

   Ей хотелось немного проветриться, подышать воздухом. В идеале, конечно, поплавать, благо погода выдалась неплохой и штормы остались позади. Но будить слуг не хотелось, а идти в одиночку на пляж...за такое от Кэда можно было получить без суда и следствия. Да она и сама понимала, что к безопасности не стоит относиться с пренебрежением.

   Поэтому ничего лучше Дейна не придумала, как спуститься вниз, в застекленную галерею и немного почитать.

   - Ой! - распахнув двери, ведущие в холл, женщина едва не столкнулась с Кэдом, в руках которого была чашка с чем-то горячим. - Кэд!

   - Ты почему не спишь? - нахмурился он. - Я думал, тебе нехорошо.

   - Уснешь тут, - вздохнула Дейна. - Голова болит.

   - А я тебе чай несу. Мятный, с конфеткой.

   - Здорово. Давай сюда.

   Ее внимание привлекла картина, среди прочих выделявшаяся...

   - Почему она висит вверх ногами? - нахмурилась Дейна. - Кэд?

   - Не знаю, - мужчина пожал плечами. - Может, слуги шутят?

   - Убью за такие шутки, - мрачно пообещала Дейна и направилась к портрету принца Фара.

   - А может, снимем его? - в голосе Кэда прозвучала надежда.

   Дейна едва сдержала улыбку. Если б не постоянная ревность Кэда ко всему живому, то она, наверное, часто сомневалась бы в его любви.

   - Он правитель Кэд. И должен висеть здесь. Но не вверх ногами, - она поправила картину и вновь взялась за чай.

   - Я волнуюсь за Элвин.

   Они говорили об этом много раз, иногда часами. Дейне удавалось убедить мужа, что девочке не грозит опасность, но все равно она чувствовала напряженность, с каждым днем все усиливавшуюся.

   - Я тоже. Но срок еще не подошел, к тому же, я бы почувствовала беду. Не волнуйся, Кэд. Она приедет домой живая и здоровая.

   Он улыбнулся и, как часто любил делать, погладил жену по голове.

   - Покрась волосы, а? - вдруг попросил Кэдерн.

   - Что? - рассмеялась Дейна. - В какой цвет?

   - А то ты не знаешь, - он подошел близко-близко и чуть отпил из ее чашки. - Как голова?

   - Лучше, - Дейна продолжала улыбаться.

   Друг от друга их оторвал скрип, донесшийся от стены с портретами. Они синхронно повернулись и замерли. Портрет Фара снова висел вверх ногами.

   - Мне кажется, он меня не любит, - буркнул Кэд.

   - Брось, - Дейна снова повернула картину. - Ты не веришь в загробную жизнь.

   - Я до встречи с тобой и в реинкарнацию не верил. Кто знает, что там, после смерти?

   - Склонность к дурным шуточкам? - предположила женщина.

   И, уже обращаясь к портрету, добавила:

   - Что с тобой?

   - Ты разговариваешь с картиной? - хмыкнул Кэдерн. - Детка, тебе нужно больше отдыхать.

   - Очень смешно, - скривилась Дейна. - Какого демона она постоянно переворачивается?! Ой!

   Женщина едва успела отскочить: портрет сорвался со стены и рухнул на пол. Стекло разбилось с противным звоном, а рама отлетела аж под кресло. Проходившая мимо служанка подскочила и, споткнувшись, упала на пол.

   - Дейна! Поранилась?

   - Нет, - прошептала перепуганная женщина. - Кэд, что происходит?

   - Пошли отсюда. Быть может, это не он вовсе.

   Она почти позволила увести себя, но потом вдруг остановилась, а в голове будто что-то щелкнуло.

   - Стой! - она повернулась к служанке, собравшейся было уходить.

   Да поклонилась.

   - Да, госпожа? Мне убрать здесь? - она была уже явно в преклонном возрасте, не меньше шестидесяти лет.

   - Не нужно. Откуда ты? Почему я тебя никогда не видела здесь?

   - Меня наняла старшая горничная, Джирна, Ваше Высочество. Я работаю всего неделю и убираю нежилую часть замка.

   - Покажи, что в руке, - приказала Дейнатара.

   Явно нехотя, женщина протянула небольшую стопку конвертов.

   - Это письма, - сказала Дейна, наскоро просмотрев листки. - Для меня.

   - Я и несла их вам, моя госпожа.

   - И, увидев меня, решила повременить? - сейчас в голосе принцессы явственно чувствовался лед. - К тому же, я живу не в той стороне, куда ты шла. Кто ты такая?

   Ее тонкая, но чрезвычайно сильная рука сомкнулась на горле служанки.

   - Отвечай.

   - Дейна, - Кэд опасливо покосился на жену.

   - Отвечай!