На задворках галактики Кардис

В полдень старатель Олег объявил, что настало время обеда. Он нагнулся и вытащил из-под лавки плоский серебристый контейнер. Повозился с замками и с таинственным видом открыл гладкую верхнюю крышку.

Сергей наклонился и с большим интересом посмотрел внутрь просторного ящика. Он ожидал увидеть стандартные упаковки с армейским пищевым рационом, но сильно ошибся.

То, что он разглядел, несказанно удивило его. Вся ёмкость оказалась заполнена само разогревающимися коробками с очень вкусной едой, которую не стыдно было подать и в дорогом ресторане Земли.

Все гости тотчас оживились. Майкл быстро собрал из контейнеров стол, и разместил его в узком проходе меж длинными лавками. С ловкостью официантов старатели выставили заранее припасённую пищу. У Сергея разбежались глаза от таких разносолов.

ВИПы дружно потребовали, чтобы им подали дорогого вина и напитков покрепче. Причём, назывались такие редкие марки, о которых ксенобиолог никогда не слыхал.

Влад немедля пресёк эти просьбы: – Алкоголь и прочие стимуляторы, только за пределами «Зоны». – заявил он гостям. Те недовольно насупились, но спорить не стали. Как-никак, с ними говорил главный администратор планеты. Все взяли вилки с ножами из дешёвого пластика и принялись ковыряться в предложенных кушаньях. К ним присоединились и все остальные.

Несмотря на отсутствие выпивки, настроение у всех понемногу улучшилось, и скоро за общим столом установилась почти дружеская атмосфера. ВИПы принялись вспоминать о тех редких блюдах, что им приходилось пробовать в разных местах огромной галактики.

По мере знаний и сил, телохранители, а так же старатели, пытались поддержать разговор на столь важную тему. Так, в шумной приятной компании незаметно прошёл целый час. Наконец, все наелись. Экскурсоводы вновь превратились в официантов и быстро убрали посуду и стол.

Через полчаса после обеда гости опять заскучали. Олег объявил: – Господа! Наш вагон скоро окажется в «Зоне», которую на нашей планете все называют «Мишенью». До прибытия на конечную станцию осталось десять минут.

Все разом взбодрились и с особым вниманием стали рассматривать лес и поляны, проплывающие за прозрачной стеной.

До конечной станции добрались не за обещанные десять минут, а за все тридцать пять или сорок. Однако, это позволяло Олегу несколько раз громко сказать: – Наш поезд прибывает на станцию «Центр Мишени»… – а дальше называлось время в минутах, которое с каждым разом становилось всё меньшее и меньше. Как понял Сергей, это была очередная уловка, чтобы отвлечь пассажиров, от долгой монотонной езды.

Вдруг вагон легко дёрнулся и стал, не спеша замедляться. Учёный слегка удивился и посмотрел на механические ручные часы, изготовленные их прочного пластика. Их ему дал Влад перед поездкой.

Парень глянул на острые стрелки и быстро прикинул: – «Мы выехали в «Зону» в девять утра. Прибыли к цели ровно в четырнадцать. Прошли почти сорок два километра по дикому лесу. Выходит, теперь на дорогу нужно не восемь часов, как было раньше, а всего только пять. Неплохо для, с виду игрушечной, «железной» дороги.

Вагон остановился возле небольшого перрона, срубленного из толстых, отлично ошкуренных брёвен. Влад взял сумку, лежащую на прозрачном полу. Достал из неё амуницию, приготовленную им накануне, и поровну разделил с ксенобиологом.

Оказалось, что они взяли с собою из дома, хорошо показавшие себя в «Зоне» луки и колчаны с оперёнными стрелами. Плюс ко всему, каждый из них надел пояс с прикреплёнными к нему парой мачете и набором ножей для метания.

Майкл и Олег тоже не сидели без дела. Они достали из контейнеров по два тесака и закрепили на поясе. В дополнение к ним старатели закинули за каждое плечо по дробовику, которые весьма походили на старинный кулацкий обрез.

Они не имели прикладов, а своим размером и формой и смахивали на древние кремневые пистолеты с удлинённым стволом. Телохранители так же получили пластиковое огнестрельное оружие и мачете из того же прочного материала.

К искреннему удивлению ВИПов им ничего не досталось. Такая дискриминация богатеям совсем не понравилась и вызвала настоящую бурю угроз. Они обещали разобраться со всеми, как только вернуться из «Зоны» в посёлок старателей.

Не обращая внимания на громкое возмущенье гостей, Олег открыл все заслонки и распахнул двери шлюза. Первыми на перрон выскочили тасманийские волки. Они покрутили носами и пробежались вдоль небольшого вагона туда и сюда. Тем временем, важные гости продолжали грозиться и требовать, чтобы им выдали боевое оружие.

– Псы уже дотошно проверили всю близлежащую местность. – не терпящим возражений голосом ответил им Влад: – Никакой серьезной опасности в лесу сейчас нет. Поэтому, Вы господа пойдёте без огнестрелов, а то чего доброго, ещё перебьёте друг друга и нас заодно! Те, кто очень хочет, тот может взять по мачете.

С главным администратором планеты ВИПы опять спорить не стали. Угрюмо насупились и потянулись за тесаками, изготовленными из прочного тёмного пластика.