На заре цивилизации. Африка в древнейшем мире

Территория Сахиля и долина р. Награда, постепенно захваченные Карфагеном, отличались в древности исключительным плодородием. По словам Геродота, урожай пшеницы составлял у эвесперитов сам-сто, а по р. Киноп — сам-триста. Когдав 310 г. в африканские владения Карфагена вторглись греки сиракузского тирана Агафокла, они были поражены богатством этого края. Вот как передает их рассказы Диодор Сицилийский: «Агафокл… повел войско против так называемого Мегалополя, принадлежавшего карфагенянам. Находившаяся по дороге страна, через которую они проходили, изобиловала садами и различными посевами, была пересечена многоводными каналами, орошавшими каждое место. Поселения следовали одно за другим; они были застроены роскошно украшенными домами, показывавшими богатство их владельцев. Дворы же были наполнены всем предназначенным для наслаждения, как бы указывая на богатство местных жителей плодами, накопленными во время длительного мира. Что касается земли, то часть ее была засажена виноградниками, часть — маслинами и была наполнена другими плодовыми деревьями. В других районах на равнине паслись стада коров, а ближайшие луга были наполнены пасущимися лошадьми. Вообще же в этих местах было всякого рода богатство, так как знатнейшие из карфагенян захватывали владения и старались отличиться богатствами, предназначенными для наслаждений». Высокоразвитое для своего времени карфагенское земледелие описано местным агрономом Магоном, труд которого позднее был широко использован римскими агрономами Кассием Дионисием, Варроном, Плинием Старшим, Колумеллой. В своем труде Магон упоминает наемных сельскохозяйственных рабочих. В надписях есть сведения о «полусвободных производителях» («обед»), в частности иностранцах, игравших какую-то роль в ремесленном производстве Карфагена.

Устойчивая экономическая база в виде высокоразвитого земледельческого производства, основанного преимущественно на эксплуатации плативших ренту берберских крестьян-общинников, давала Карфагену важное преимущество перед другими финикийскими колониями в Западном Средиземноморье, не имевшими (как Гадес) или почти не имевшими сельской округи.

Между тем захват ассирийцами Финикии в VIII в. лишил эти колонии поддержки метрополии, в том числе наиболее пострадавшего от ассирийцев Тира. Теперь Карфаген занимает место гегемона и в VII в. один за другим подчиняет себе финикийские города Африки и Европы. Вслед за тем карфагеняне выводят новые колонии на южноевропейские острова и в Испанию и даже пытаются обосноваться в Италии. В VIII–VII вв. на арене мировой истории возникла мощная Карфагенская держава, одновременно морская и сухопутная, которой принадлежали обширные прибрежные равнины на Севере Африки, Пиренейском полуострове и на островах Западного Средиземноморья.

Параллельно с ростом державной мощи Карфагена и в связи с ним расцвела карфагенская торговля. На востоке торговыми партнерами карфагенян являлись финикийцы, египтяне, греки, позднее — персы. В Карфагене найдено множество египетских изделий, в том числе относящихся ко времени XXVI династии: скарабей с именем Псамметиха I (664–610), погребальная статуэтка Нехо II (610–595), скарабей с именем Псамметиха II (695–589), а также скарабеи с именами фараонов Древнего и Нового царств и др. Открыто много греческих керамических изделий VII–VI вв., этрусских ваз, а также архаичная этрусская надпись на табличке из слоновой кости. Торговая экспансия Карфагена подкреплялась военной силой. Она встречала сопротивление древнего иберо-испанского царства Тартес (Таршиш) и греческих государств. Среди последних наиболее сильными были Киренское царство, Сиракузы на Сицилии и Массилия (ныне Марсель) в устье Роны — самое западное из древних греческих государств, основанное около 600 г. Массилия вела прибыльную торговлю в Западном Средиземноморье, конкурируя с финикийцами. Массилиот Эвтимен, пройдя Геракловы Столбы и совершив плавание на юг вдоль берегов Африки, достиг Сенегала, реки, в которой водились те же животные, что и в Ниле: бегемоты и крокодилы. Это плавание произошло не позднее 530 г., так как позже карфагеняне безраздельно контролировали выход из Средиземного моря в Атлантику, а их союзники — этруски в Италии — помогали Карфагену в борьбе с греками. Римляне, свергнув этрусскую династию царей Тарквиниев и выйдя из Этрусской конфедерации, тем не менее по договору 510/509 г. признали закрытие Гибралтарского пролива для всех судов, кроме карфагенских.