На заре заражения

- Надо найти магазин с оружием, тогда уже спокойнее будет, - Иван осторожно пошел вверх по ступенькам. Остальные последовали за ним. Поднявшись на пролет, друзья оказались у запертой двери.

Макс наставил пистолет на замок, но Андрей удержал его за руку:

- Давай попробуем потише ее открыть… отойди-ка, - Кузнецов сделал шаг назад и пнул дверь ногой, она задрожала, но не открылась. Ученый ударил снова, потом еще раз. Дверь поддалась лишь с пятой попытки.

- Потише говоришь? – Иван с иронией глянул на приятеля.

- Ну, зато патрон сэкономили, - потирая ушибленную ногу, ответил Андрей.

Пройдя по коридору, люди оказались в торговой галерее второго этажа. Вокруг было полно магазинов с одеждой, обувью, игрушками, а впереди располагался большой супермаркет электроники. Друзьям было немного не по себе осматривать пустое здание мегамолла, который прежде всегда был наполнен посетителями.

- Ну что, не так уж и плохо. Надо обойти здание и зачистить его от каннов, если встретим их, - воодушевленно сказал Воробьев.

- И посмотреть, чтобы все двери заперты были, – добавила Маша.

- Вон там эскалатор, давайте спустимся по нему на первый этаж и проверим выходы, - предложил Макс и направился к неподвижному эскалатору.

Воспользовавшись им как лестницей, друзья оказались внизу. Парни внимательно вглядывались в каждый угол, держа пистолет и дубинки наготове, а девушки шли позади, рассматривали витрины бутиков и обсуждали одежду. Они весело щебетали, как будто это был субботний поход по магазинам, а не поиски нового временного убежища.

Друзья не знали, какие опасности их ждут впереди, но в этот момент люди были рады уже тому, что у них есть крыша над головой и они выжили прошлой ночью, преодолев долгий путь без потерь.

Глава 64. В мега-молле

Каждый шаг друзей по кафельному полу в торговом центре эхом отдавался под его сводами. Особенно отчетливо слышалось цоканье каблуков девушек, что немного беспокоило Андрея. Иван уверенно шел впереди, держа в руке резиновую дубинку, из-за его пояса воинственно торчали армейский нож и пистолет отца Макса.

Вдруг из павильона с бижутерией навстречу людям вышли четверо каннибалов. Первым медленно шел инфицированный мужчина, который, судя по форме, работал в службе безопасности торгового центра. За ним следовали три женщины. У всех виднелись следы укусов на руках и лице. У одной девушки особенно сильно были обглоданы уши, нос и щеки, губ не было совсем, но она не умерла от потери крови и, заразившись, превратилась в зомби.

- За работу, - Иван достал нож и повернулся к Андрею, - мои охранник и та девка страшная, твои – вон те две. Остальным не подходить.

Завязалась драка, и через пять минут все было кончено. Людоеды с перерезанными глотками лежали на полу в луже собственной бледной крови. Андрей вытер нож об одежду мертвеца и спросил:

- Приберемся потом?

Иван кивнул, группа двинулась дальше. Входные двери на первом этаже были заперты, автоматические раздвижные - отключены, остальные - закрыты на ключ. Иван подошел вплотную к стеклу, оно было тонировано с улицы, поэтому каннибалы не могли видеть людей внутри здания.

Друзья заметили, как с дороги на парковку свернул мужчина на велосипеде. В этот момент из-за угла здания появилась большая группа зараженных, которые незадолго до этого преследовали Ивана. Зомби кинулись на новую жертву, человек оглянулся и, не заметив стеклянную бутылку, наехал на нее передним колесом. Мужчина перелетел через руль и распластался на асфальте. Он встал, держась за руку, и хромая, побежал вперед. Лицо незнакомца выражало жуткую гримасу боли, а из открытого перелома на руке струйкой сочилась кровь. Людоеды почти настигли раненого, как вдруг на парковку вырулили еще два велосипедиста. Остановившись, один из них снял с плеча автомат, а второй достал револьвер. Раздались выстрелы, раненый упал на асфальт лицом вниз. Парни оказались не лучшими стрелками, им понадобилось немало времени и патронов, чтобы ликвидировать всех каннибалов.

Покончив с противниками, мужчины подъехали к раненому товарищу. Он поднялся на ноги и подошел к своему валявшемуся велосипеду. Увидев торчавший кусок стекла из спущенной покрышки, парень с отчаянием пнул по колесу.

Стрельба тем временем привлекла на парковку новых людоедов. Они стягивались к торговому центру поодиночке или небольшими группами со всех окрестных улиц. Мужчина с автоматом выпустил по приближающимся длинную очередь, но это помогло ненадолго. Велосипедисты переглянулись и, что-то сказав раненому приятелю, быстро поехали прочь. Он умоляюще кричал им вслед, но мужчины даже не обернулись и вскоре скрылись из виду. Раненный побежал вслед за ними, но из-за сломанной руки каждый шаг причинял ему невыносимую боль. Зомби быстро окружили беднягу и, возбужденные видом крови, стали рвать его на части. Мучения человека продолжались несколько минут, его буквально съедали заживо. Потом он перестал дергаться и вопить, а людоеды продолжили жадно обгладывать мясо с его костей.