На заре заражения

Мужчины надели рюкзаки на плечи и взяли в руки оружие. Все приготовились. Даже зараженные, увидев выстроенных вдоль витрины людей, на секунду затихли. Тонкая прозрачная перегородка отделяла противников друг от друга. Иван прицелился и скомандовал:

- Огонь!

Глава 71. Одно хорошее дело

Вода потоком стекала по лобовому стеклу джипа, в котором Альберт Борисович добирался домой. Пришлось дать большой крюк в обход Новосибирска, чтобы объездными путями добраться до своего коттеджа. Поздно ночью он подъехал к поселку и увидел на въезде открытые ворота. В домике охранника было темно. Профессор нажал на газ и вырулил на центральную улицу. Мрак окутал всё вокруг, и только фары тускло освещали дорогу, пробивая завесу дождя.

Хаимович боролся со сном, но глаза предательски закрывались. Профессор широко зевнул, и вдруг заметил, как перед машиной мелькнул силуэт человека. Альберт Борисович крутанул руль в сторону, но было уже поздно. Автомобиль зацепил бампером незнакомца, и того отбросило к обочине.

- Не судьба, - устало процедил сквозь зубы профессор. Он не стал останавливаться и спокойно поехал дальше. Для человека, который выпустил на свободу страшный вирус и поставил цивилизацию на грань выживаемости, смерть одного бедолаги, попавшего под колеса, ничего не значила.

Наконец, Хаимович остановился около своего коттеджа и припарковал машину так, чтобы она прикрывала его с улицы, пока профессор будет открывать калитку. Отворив ее, Альберт Борисович распахнул большие ворота, загнал джип во двор и запер двери. Несмотря на дождь, ученый не стал сразу заходить в дом, а обошел его, внимательно прислушиваясь. Не заметив ничего подозрительного, Хаимович открыл дверь и перешагнул порог. Разувшись, он бесшумно зашел внутрь комнаты. Вокруг все было точно также, как в день его отъезда, только тонкий слой пыли лежал на поверхности рабочего стола. Осветив фонариком каждый закоулок дома и убедившись, что незваных гостей у него нет, Альберт Борисович спустился в лабораторию.

Устало опустившись в своё любимое кресло, профессор почувствовал себя в безопасности. Наконец-то его долгое и утомительное путешествие было окончено, и он вернулся туда, откуда все началось. Бесконечные перелеты истощили его, иученый почувствовал колоссальную усталость. Посидев так пару минут, Хаимович понял, что у него нет сил даже приготовить себе ужин. Скинув мокрую одежду, он поднялся по лестнице в дом и упал на кровать.

Альберт Борисович спал крепко и очнулся уже после обеда. В доме было по-прежнему темно – рольставни, защищавшие окна с улицы, не пропускали солнечный свет. Профессор посмотрел на часы, полежал еще несколько минут, вспоминая события минувшего вечера, а затем потянулся и встал с кровати.

Ученый, не спеша, спустился в лабораторию и включил генератор. Оборудование чуть слышно загудело, и автономная система жизнеобеспечения начала оживать.Хаимович щелкнул выключатель, и на потолке мгновенно загорелись лампочки.

- Так, электричество есть… пойду проверю, как дела с горячей водой…

Альберт Борисович поднялся в дом, зашел в ванную и открыл кран. Он почувствовал, как вода стала потихоньку нагреваться, и полез в душ. Помывшись и побрившись, Хаимович приступил к приготовлению завтрака. Он заранее сделал достаточный запас продуктов длительного хранения, с которым без проблем мог пережить целую зиму. Профессор хорошо подготовился к жизни без цивилизации: у него были еда, вода, медикаменты и автономная система энергоснабжения. Снаружи высокий забор, жалюзи на окнах и стальные двери надежно защищали дом от нападения зараженных, а камеры видеонаблюдения, установленные по всему периметру, показывали, что происходило вокруг.

За завтраком Альберт Борисович стал вслух размышлять о дальнейших планах:

- Интересно, как там Андрей? Если не дурак, то должен выжить, я же ему дал для этого вакцину и инструкции. Надеюсь, он сберег Доджа… я по нему уже порядком соскучился. И вообще, небольшая компания мне не помешает.

Закончив трапезу, Хаимович спустился в подвал и включил монитор. Все камеры работали исправно, поблизости во дворе и на улице не было ни души. Ученый оделся и вышел из дома. Дождь закончился, и профессор с удовольствием вдыхал свежий летний воздух. С листьев деревьев еще капала вода, но солнце уже выглянуло из-за облаков и начало припекать.

Альберт Борисович завел машину и поехал к дому Андрея. Город сильно изменился за время отсутствия Хаимовича: на улицах горели костры, валялись трупы, изредка слышался шум вертолетов, дороги были забиты брошенными автомобилями и общественным транспортом. Тут и там мелькали группы зараженных, в то время как здоровые люди прятались в укрытиях. Из-за заторов профессор несколько раз останавливался и поворачивал назад в поисках объездных путей.