На заре заражения

Человек почувствовал над собой зловонное дыхание зомби. Сделав последнее усилие, рыжий вытащил из груди нож и стал отчаянно размахивать им, пытаясь защититься от зараженных, но каннибалов было слишком много. Людоеды набросились на добычу, придавив Кару к асфальту. Зомби разорвали одежду и вцепились зубами в тело человека. Рыжий кричал, плакал и дергался, пытаясь вырваться, но всё было бесполезно. Как назло, он не потерял сознание, и минуты этой смертельной пытки казались ему вечностью.

Один из зараженных вцепился в лицо мужчины и, сделав несколько сильных укусов, отгрыз человеку нос. Затем каннибал оторвал часть мяса от щеки, и откусил половину верхней губы. Кара захлебывался собственной кровью, но к своему ужасу продолжал дышать и чувствовать всю эту адскую боль. Людоед, изуродовавший рыжему лицо, вцепился мужчине в глаз. Разорвав левое веко, он вытащил глазное яблоко и проглотил его. Затем то же самое проделал со вторым глазом. Но и после этого Кара продолжал жить. Сил кричать уже не было, человек сорвал голос и лишь беспомощно хрипел, глядя на каннибалов пустыми глазницами.

Бандит проклял всё: свое рождение, жизнь, знакомство с Якутом, день, когда он попал в торговый центр и момент, когда впустил зараженных внутрь. Мужчина на короткое мгновенье лишился чувств, но быстро пришел в себя. Его тело заживо разрывали на куски, от лица практически ничего не осталось, но организм продолжал бороться за жизнь, жизнь, которой Кара больше не дорожил и хотел, чтобы как можно скорее она оборвалась. Наконец, зомби перекусил артерию на шее, и кровь, пульсируя, брызнула в разные стороны. Еще несколько секунд – и все было кончено.

Глава 75. Капитуляция

Наступило очередное утро эпохи заражения. В Москве стоял тошнотворный запах разлагающихся трупов. Когда ветер ослабевал, дышать этим воздухом становилось просто невыносимо. Только вороны, каждый день набивавшие свои желудки мертвечиной, радовались происходящему. С протяжным карканьем они кружили над городом огромными стаями, высматривая свежую падаль.

Пытаясь остановить нашествие зараженных из Подмосковья, власти применили ракетные удары по большим группам каннибалов. Десятки тысяч человеческих тел были разорваны на куски в считанные секунды. Но даже самое разрушительное оружие оказалось бессильно против мельчайших частиц вируса. Невидимые для глаза, они находились в воде и воздухе. Попадая в организм человека, «Новая звезда» плодила сотни миллионов своих клеток, распространяя их повсюду. Это была настоящая ковровая бомбардировка, которую вирус не ослаблял ни на мгновение.

Правительство России полностью утратило контроль над страной. Связь с большинством городов была потеряна. Губернаторов и мэров, способных управлять своими территориями, больше не осталось. Люди сбивались небольшими группами и выживали сами по себе. Общество погрузилось в анархию, некому было навести порядок – большая часть солдат и полицейских были уже заражены.

Лев Николаевич, сидя у себя в кабинете в Кремле, прекрасно понимал, что остается президентом лишь номинально, и любой человек с пистолетом теперь имеет больше власти, чем безоружный лидер бывшей великой державы. У него почти ничего не осталось, за последние несколько дней президент потерял жену, дочку и ближайших сподвижников. Его главный советник, Анатолий Степанович, также заразился и был расстрелян. Правой рукой президента стал Александр Чернов, с которым они приняли решение оставить Москву и укрыться в убежище на Кавказе.

Перед тем как покинуть столицу, Лев Николаевич закрылся у себя в кабинете, чтобы провести последние международные переговоры. Мировых лидеров, которые оставались на своих местах, можно было пересчитать по пальцам: большинство заразилось, кто-то погиб во время бунта, другие уже спрятались в убежищах на островах или в горах.

На этот раз виртуальная конференция по аварийному каналу спутниковой связи получилась совсем короткой. Лев Николаевич переговорил с немецким министром экономики, возглавлявшим страну, канадским премьером, лидером Франции, а также с представителями правительств Кореи и Скандинавского союза. Испанский король и английский премьер на связь не вышли. Никто из собеседников не сообщил хороших новостей. Во всех странах заражение охватило более 95% территории и населения. Все государственные инструменты и механизмы вышли из строя. Человеческая цивилизация рухнула меньше чем за месяц.

Закончив сеанс связи, Лев Николаевич попрощался с иностранными коллегами и собрал последнее рабочее совещание в кабинете. Узкий круг чиновников и военных во главе с президентом обсудили последние детали плана по эвакуации и выживанию.

- К сожалению, друзья мои, сегодня нам придется признать капитуляцию, - начал прощальную речь Лев Николаевич, - вирус все также не излечим, но пока мы живы - будем продолжать бороться. Нужно переждать угрозу, и, дай Бог, через какое-то время эта чума пройдет. Мы утвердили списки тех, кто останется в убежище в Москве и тех, кто полетит со мной в южный бункер.