На зависть всему миру

— Марианна, сколько тебе лет? — Они не обменивались этой информацией в Таиланде.

— Двадцать четыре. — Совсем юная! — А тебе?

— Если ты искала меня в Интернете, то знаешь, что мне двадцать девять. И чем я занимаюсь — тоже. А ты? Что ты делаешь на винограднике? Как это называется — виноградарь?

Марианна покачала головой; кудри завораживающе танцевали вокруг лица и по плечам.

— Вином занимается Нико. Я выращиваю лозы, слежу, чтобы они были здоровыми. — Она отвела прядь за ухо. — Выращивать виноград — это искусство и наука.

Райан знал, что она умна, но не знал, что насколько.

— Звучит… сложно.

— Я выросла на винограднике, это у меня в крови.

От ее улыбки у него под кожей разлился жар. Он старался игнорировать обострение своей сексуальности. Как бы сильно он ни желал Марианну, не стоит рисковать ее чувствами.

— Значит, у тебя стабильная работа? Доход? — От того, как помрачнело ее лицо, он чуть не застонал и вскинул ладони. — Не обижайся! Это же трудный разговор.

Она выдохнула и откинулась на спинку стула со слабой улыбкой, которая тронула сердце Райана.

— Ты меня так расспрашиваешь, словно проверяешь, гожусь ли я в матери.

— Вовсе нет. — Марианна недоверчиво выгнула бровь, и Райан покачал головой. — Я говорил, что хочу сделать все как можно проще для тебя, во всех смыслах.

Он легко уловил момент, когда до нее дошел смысл его слов. Ее рука, лежавшая на столе, — маленькая, как и она сама, — сжалась. Мысленно поморщившись, Райан фаталистично приготовился к тому, что в него сейчас что-то кинут. Но как ни странно, она разжала кулак.

— Я все время забываю, что ты меня на самом деле не знаешь.

Он знал форму ее ног, изгиб талии, округлость груди. Он знал гладкость ее кожи и ее вкус. Его охватил голод. Он закрыл глаза. Нужно было это прекратить.

— Тебе следует знать, что я гордая. — Она медленно втянула воздух и выдохнула снова. — У меня есть все, что нужно, чтобы обеспечить себя и ребенка. У меня есть доля в «Виньетто-Каланетти», я квалифицированный специалист по виноградникам, я много работаю и хорошо зарабатываю. Может, мои заработки и не на твоем уровне, но их более чем достаточно для меня и ребенка. Если ты предложишь мне деньги, это меня оскорбит.

— Но если я предложу деньги не для тебя, а для ребенка?

Марианна нахмурилась и указала на его тарелку:

— Ты закончил?

Он кивнул, и Марианна поймала взгляд метрдотеля через зал, безмолвно прося счет.

Райан позволил ей отвлечься, но он не собирался оставлять вопрос денег без ответа. У него были финансовые обязательства перед этим ребенком, и он собирался их выполнить.

Оставив щедрые чаевые, он последовал за Марианной на улицу, вымощенную булыжником.

— Очаровательная деревня, — заметил он. Слова достигли цели — заставили ее лицо разгладиться.

— В Средние века она была крепостью. Большую часть камней от крепостной стены использовали для строительства домов, но кое-что осталось. Хочешь прогуляться?

— С удовольствием. Если ты не устала.

На это Марианна фыркнула и решительно повела его по холодным мощеным улицам, которые извивались по городу с изяществом, свойственным давно минувшим столетиям. Райана завораживали дома из камня, выгоревшего до всех оттенков розового и золотого, с арками, ведущими в крохотные переулки, заворачивающие в неизвестность. Они чередовались с обнесенными стеной садами, странными башенками и фонтанами в неожиданных местах. Всю дорогу Марианна указывала ему на архитектурные особенности и делилась историями из местного фольклора. И удивляла своими познаниями.

Удивляться, наверное, не стоило — острота ее ума и знания были очевидны с первой их встречи.

От энтузиазма у нее сияли глаза, ее руки взлетали в продолжение мыслей. У Райана все сжалось внутри. Его терзал голос: «Господи, ты можешь хоть на десять минут перестать думать о сексе?»

— Тебе скучно.

— Вовсе нет! — обернулся к ней Райан. — Наоборот. Все это потрясающе интересно. Ты явно любишь свой город.

— Это мой дом, — просто ответила она. — Я по нему скучала, пока была в Австралии. Разве ты не любишь свой дом? — Она вопросительно нахмурилась.

У него все застыло в душе. Марианна свела брови сильнее.

— Где твой дом, Райан?

— Я человек мира.

Марианна остановилась и уперлась руками в бока.

— Но где-то же ты живешь между командировками. Хранишь все вещи…

— У меня есть офисы в Сиднее и Лондоне и персонал, который на меня работает, но… — Райан пожал плечами.

У нее округлились глаза.

— Что? Ты что, живешь в отелях?

— В номерах люкс.

— Но… А машина?

— Я ее арендую, когда нужно.

— А подарки друзей, книги, диски, фотографии, картины… всю ерунду, которую мы все коллекционируем?

— Я путешествую налегке. Мне хватает чемодана и ноутбука.

Марианна отстранилась, изучая его темным взглядом.

— Я в тебе не так уж и ошиблась, — сказала она наконец. — Ты бродяга.

Это открытие ей, похоже, не особенно понравилось. Но Райан пожал плечами.

— Раз уж мы об этом заговорили, не порекомендуешь, где мне остановиться в Монте-Каланетти?

Она долго хмурилась и наконец встряхнула волосами.