На зависть всему миру

— Давай пока отложим детскую и займемся остальным коттеджем.

— Хорошо, — кивнул он.

Но остаток времени в магазине он был молчалив. Они купили краску, кисти, защитное покрытие, все остальное, что может понадобится для покраски стен. Марианна то и дело поглядывала на Райана, но не могла понять, о чем он думает. Хотя он не выдавал чувств, ей казалось, что под спокойной маской прячется ураган.

— Куда теперь? — спросил он, когда они сложили покупки в машину.

— За текстилями. — Она ожидала, что он найдет повод оставить ее в магазине и вернуться за ней через час. Но Райан просто сказал: «Веди».

Он не испускал преувеличенные вздохи, переминаясь с ноги на ногу. Не прикрывал демонстративно зевки, сообщая о своей скуке, как сделали бы ее братья. Он просто складывал все, что она выбрала, в тележку и делился мнением, когда она спрашивала.

У него оказался хороший вкус.

Они переходили от постельного белья к подушкам и скатертям и наконец дошли до штор.

— Ничего не годится! — воскликнула Марианна, перебрав все варианты.

— Что ты ищешь?

— Занавески на кухню. Знаешь, такие, где короткая сверху, а потом… — Она неопределенно помахала в воздухе.

Райан порылся на полках.

— Такие?

— Да, стиль такой! Но рисунок ужасный.

— Какой материал ты хочешь?

Марианна подошла к коллекции тканей и вытянула рулон с оранжевыми и желтыми маргаритками.

— Идеально! — Ее внезапно осенило. — Может, мне заказать, чтобы их сшили? Я…

— Я могу.

— А потом… — Она осеклась, потеряв на секунду дар речи, а потом медленно обернулась к нему. — Ты правда сказал… — Нет, не может быть. — Ты что, умеешь шить?

Райан кивнул.

— Как?

— Моя бабушка любила шить. — Он переступил с ноги на ногу и отвел взгляд.

— И научила тебя? — Марианна постаралась стереть с лица шок и заменить дружеским интересом.

Райан повел плечами и посмотрел на нее из-под ресниц:

— У нее начало ухудшаться зрение, и… я стал ей помогать.

Марианна ухватилась за полку, чтобы не пошатнуться. Как она могла сомневаться, что он полюбит ребенка? Мужчина, который помогал старушке шить просто потому, что ей это нравилось… а он любил ее… Она сглотнула и поморгала.

— Ты сошьешь мне шторы?

— Конечно. — Он сразу нахмурился. — У тебя есть швейная машинка?

— Бабушкина должна еще где-то стоять.

— Тогда без проблем. — Он снова пожал плечами.

У Марианны навернулись слезы на глаза. Райан отступил на шаг.

— Э-э-э… ты не собираешься плакать?

— Это от гормонов, — прошептала она, промокая глаза.

Райан взял ее за плечи и гладил, пока она не успокоилась.

— Что только не вызывает у тебя реакцию… — хмыкнул он. — Это просто занавески.

Но дело было не просто в занавесках. Они доказывали, как сильно он предан ребенку. Марианне следовало вспоминать такие моменты, когда Райан становится холодным и отстраненным. Он поможет ребенку. И ей.

А кто поможет ему?

— Ты со мной очень терпелив, Райан. И еще ни разу не напомнил о моей стороне сделки.

— Ты нехорошо себя чувствуешь и много работаешь. Я не собираюсь добавлять тебе стресса.

Может, он холодный и сдержанный, но сердце у него доброе. Марианна намеревалась помогать ему так же, как он помогал ей.

— С меня хватит нытья и перепадов настроения. Ладно… осталась последняя остановка, а потом домой.

— Без проблем.

Она не смогла сдержаться, поднялась на цыпочки и поцеловала его.

Глава 6

— Ты говорил, что хочешь научиться ухаживать за детьми?

Райан обернулся от кухонного окна, которое обклеивал защитной лентой, к Марианне, ставящей на обеденный стол несколько пакетов. У него немедленно участился пульс, хотя он и не мог объяснить почему.

— Да, хочу. — Как иначе он станет приличным отцом?

Марианна послала ему улыбку, такую же теплую, как текущий в двери веранды воздух, пропитанный запахом лаванды. Райан вспомнил, как она улыбалась вчера, когда он пообещал ей сшить занавески.

Вспомнил, как вчера она его поцеловала.

Ему сразу же пришлось скрывать то, как забурлила кровь, требуя ослушаться голоса рассудка. Он стиснул зубы. Безрассудство все испортит.

Марианна поцеловала его не в качестве приглашения в постель. Она поднялась на цыпочки и прижалась теплыми улыбающимися губами к его губам в знак благодарности, от хорошего настроения. Это был не такой поцелуй, который сводит мужчин с ума. Не такой, который не дает спать по ночам.

Однако после этого поцелуя голод, жажда и желание терзали его жестоко и настойчиво. А теперь Марианна стояла перед ним и улыбалась, с искрами в глазах, как будто она едва могла сдержать пронизывающую ее миниатюрную фигурку энергию. Райану едва удавалось не стонать.

— У тебя же нет других планов? Ты говорил, что сегодня красить еще не собираешься.

— Нет, планов нет. — Он собирался подготовить стены, а потом заняться отчетом. Отложив моток малярного скотча на подоконник, Райан подошел к столу.

— Я не хочу, чтобы ты дышала запахом краски, так что красить буду, когда ты на работе.

— Думаешь, к вечеру он рассеется? — Она сморщила носик. Очаровательный носик… Райан сунул руки в карманы джинсов.

— Я постараюсь проветрить дом к твоему возвращению.

— Я тебя уже благодарила за все, что ты делаешь?