На земле московской

— Ничего, — уклонилась она, снова поджимая губы. И, еще раз взглянув на супруга уже с усмешечкой, заговорила пеняющим тоном. — Вот, значит, как получается, когда в помощники молодую бабенку дали, рубашечки ему праздничные на работу выкладывай! Не поздно ли, Николай Николаевич? Тебя вон и одышка замучила…

— Еще немного и, глядишь, поздно было бы, — рассмеявшись, как давно уже не смеялся, ничуть не рассердись на жену, отвечал Николай Николаевич, обнимая ее за плечи. — Насчет Екатерины Сергеевны, ты, Зина, брось, и вообще на эту тему брось. На Екатерину Ермолову я здорово в делах надеюсь!

Глава 10

В доме Ермоловых новое назначение Кати праздновали без посторонних. Оптимист по натуре, Катя умела самозабвенно радоваться в дни удач. Она, Андрей и Наденька сидели за столом во главе с сияющей бабкой, которая обязательно находила причину упомянуть своих тятеньку и маменьку.

— От них умный корень в нашем роду тянется. И ты, Катя, не из природы, а в природу ермоловскую…

Андрей сидел в расстегнутом кителе и все требовал от Кати признания, давно ли она стала такой скрытной: до последнего дня тянула, полсловечком не обмолвилась, что ее «сватали» на старшего технолога.

— А мы, Ермоловы, не болтливые, — и тут комментировала бабка, — хоть пытай нас, хоть на огне жги…

Екатерина встала и горделиво прошлась по комнате.

— Ну, как? — спросила она. — Это я в группе начальников цехов спешу на совещание к директору: быстрая походка, деловое выражение лица. Смотри, бабушка!

— А ну тебя. Станочницей тебе быть еще в самый раз, а не старшим технологом.

Оставшись вдвоем с мужем, Катя стала рассказывать ему, с чего она думает начинать. Андрей на службу в армию призывался с завода, был тогда слесарем-монтажником. И в Катином цехе станки ставил, так что в общих чертах разбирался, что к чему.

— С качеством мы режемся, необходимо искать и технические решения и организационного порядка. Качество с нас стали жестко требовать.

— Вот что, Катенька, — остановил ее муж, — давай-ка переключаться на другую тему, а то я тебя знаю: увлечешься, не уснешь!

Утром наступившего дня Катя поднималась по крутой лестнице заводского вестибюля с давно небывалым волнением.

Квашенников опередил ее минуты на три, в наутюженных брюках, в чистом халате, в сверкающей белизной рубашке с галстуком. Одутловатые, водянистые щеки его подпирались накрахмаленным воротничком. Катя никогда не видела Николая Николаевича таким франтом на работе и отнесла его преображение на свой счет.

Они поздоровались, пожав руки, внимательно посматривая друг на друга.

— Ну что ж, товарищ старший технолог, — сказал Николай Николаевич, — по утрам ваша обязанность возглавить комиссию по чистоте в цехе. Идите!

После окончания смены стружечники вывозили от станков стружку в железных ящиках на колесиках, прихватив их крючком; в проходах между станками, выкрашенными в зеленый цвет, попадались уборщицы со скребками и метлами. И повсюду штабеля отточенных, сверкающих колец.

Комиссия по чистоте проходила между станками, не задерживаясь: пол подметен, рабочие места в порядке, — придраться не к чему, если бы не участок шлифовальных станков одного мастера, где наткнулись на целую лужу разлитой эмульсии.

«Ну, красоваться сегодня неряхе в «молнии», — поморщилась Катя.

Прибежал запыхавшийся мастер, взглянул на пол и сам ахнул: вычерпывали эмульсию ведром и расплескали. Давно пора углубить яму с бачком, чтобы сток был, но все руки не доходили.

— Теперь, надеюсь, дойдут? — с подковыркой спросила Катя.

— Обязательно дойдут, только в журнал не записывайте! — взмолился молодой черноглазый мастер с ершистыми вихрами на голове. — Расшибусь вдребезги, а бачок сделаю.

Наверху на письменном столе у старшего технолога надрывался телефон: звонили из инструментального, из кузницы. В ожидании Кати сидел, просматривая газету, общественный инспектор по технике безопасности. В ночь на выходной случилась беда с молодым, только что закончившим стажировку станочником: надевая кольцо, он не успел отдернуть палец, а резцы тут как тут.

Общественный инспектор требовал записать в акте, что травма произошла после окончания рабочего дня подростка, и что мастер Вагонова заставила его работать сверхурочно, не имея на то права.

Катя разыскала в столе своего предшественника злополучный акт, которому пора было давать ход, отметив про себя, что общественный инспектор по технике безопасности человек дотошный и пунктуальный, за интересы рабочих постоять умеет.

— Вы вот что не забудьте, надо бы навестить больного, — наказала она инспектору, а себе записала в блокнот фамилию пострадавшего.

Распрощавшись с посетителем, Катя снова спустилась в цех к станкам, на которых обрабатывались кольца для шариковых подшипников. От досады станки эти называли «бракоделами». Уж очень много они натачивали брака по желобам; копирное приспособление при помощи эксцентриков не давало точной геометрии желоба. Резец как бы шел вслепую, и нельзя ему было доверять. Не справлялась с желобами и шлифовка: камни, неравномерно стачиваясь, выходили из строя раньше времени.